第五十七章 ：大闹灵堂（二合一）（1/2）

傍晚时分，官宅后院。

陈世美入门便见庭中银杏树下，白玉堂正扶著一身劲装的平乐公主蹲马步。

“腰要沉，气要稳。”白玉堂轻按公主肩背：“双膝不过足尖，背脊如松。”

平乐公主额角沁汗，一张小脸憋得通红。

见陈世美走来，她如蒙大赦，直起身来，欢喜地扑过去：“駙马！”

白玉堂转身，敛衽行礼：“见过都尉。”

陈世美頷首，目光掠过她仍微跛的左腿：“白姑娘伤势未愈，怎不好生歇著？”

平乐公主抱紧陈世美臂膀，解释道：“是我想学武，硬缠著白姐姐教的。”

宫中规矩，公主不能拜师，是以公主只称“白姐姐”，已是极尽礼遇。

最多等回京后，让皇帝给白玉堂一个內职官衔，也算名正言顺。

见二人亲昵，白玉堂也不想当电灯泡，主动道：“殿下，既都尉回来，民女便先告辞。”

“白姐姐留步。”

平乐公主挽留道：“你腿伤未愈，来回奔波多有不便。不如就在此间歇下，我已让人收拾了西厢。”

白玉堂忙道：“这如何使得？我……”

陈世美也跟著劝：“公主一片心意，白姑娘莫要推辞，况且你腿伤確需静养，来回顛簸反而不利。”

白玉堂见陈世美发话，抬头目光与他相接，又快速垂下眼帘。

“那……便叨扰了。”

晚膳时分，陈世美屏退左右，与公主在厢房独处。

屋內陈设清简，却与寻常闺阁大异。

东壁悬一幅《莲池海会图》，画中诸佛菩萨宝相庄严，床头小几堆著数卷佛经，最上一本摊开著，正是《妙法莲华经》。

靠窗的长案上供著一尊尺余高的白瓷观音，像前香炉青烟裊裊，旁置木鱼、经卷，並一串深紫发亮的紫檀念珠。

珠子颗颗圆润，泛著深紫幽光，间以珊瑚隔珠，下头坠著个小小的金丝莲花络子，名贵至极。

桌上虽摆著四荤四素，平乐公主却不食荤菜，只夹清炒笋尖、煨豆腐，荤菜一箸未动。

陈世美搁下银箸：“公……幼悟为何突然找白姑娘习武？”

公主低头拨弄碗中米粒，委屈道：“谁让陈哥哥你总不肯教我。”

陈世美心头微动，顺著话道：“你毕竟千金之躯，舞刀弄棒的总归不雅。”

公主眼中忽蒙上一层水雾，“我是想，若我早会武功，或许……”

话至此，她喉头哽咽，再说不下去。

陈世美想起聂柒悦所言——公主极少言及过去，偶有忆起也是神色黯然，独自垂泪，甚至彻夜诵经。

如今看来，怕是经歷过某种心理创伤。

陈世美心下一软，柔声劝慰：“过去的事莫要多想，如今有我在呢。”

平乐公主用力点头，拭了拭眼角，破涕为笑。

陈世美趁势提起招商之事。

他本预备了一套说辞，欲陈明利害，甚至想好如何分润利润——在他想来，皇家贵女纵使天真，於金银一事上，总该有些计较。

不料平乐公主听罢，想也不想便应道：“这是利国利民的好事呀！駙马要我怎么做，我便怎么做。”

乾脆利落，毫无犹疑。

陈世美一时怔住，看著眼前稚气未脱的娇俏脸蛋，忽然生出一种“骗小孩”似的罪恶感。

这小丫头，真就没有一点防备之心？

膳毕，侍女收拾碗碟。

公主净手后，自佛龕前取过那串紫檀念珠，合十盘坐，低声诵起《金刚经》。

木鱼声篤篤，在暮色迴响。

陈世美默默退出，掩上门。

……

城南小院，灯火昏黄。

秦香莲刚自妇联回来，正摆上两碟素菜，忽听门响。

回头见是陈世美，又惊又喜：“官人怎么回来了，可用过饭了？”

陈世美本欲说“用过了”，话到嘴边却改口：“尚未，正好与你一同吃些。”

“奴家再去热个菜。”

“不必。”陈世美拉住她：“这些便好。”

二人对坐，秦香莲替陈世美盛了碗粟米粥，迟疑片刻，终是轻声问：“公主殿下她……”

“公主心思单纯，想来不会有恶意。”

陈世美柔声安抚道：“你我之事她早晚会知晓，届时我自会处置，你安心便是。”

秦香莲垂眸“嗯”上一声，不再多言，只说起妇联今日又收容了十余羌族妇孺，伤兵营药材短缺等琐事。

哪个妇人针线好，哪个孩子认字快，絮絮叨叨，皆是人间烟火。

说著说著，她忽地轻嘆：“安莹去秦州也有四五日了，怎的半点音信也无？这丫头向来莽撞，我总放心不下……”

陈世美温言道：“我已派人去秦州探听，想必这两日便有消息。你放心，安莹机灵，不会有事。”

话虽如此，陈世美心中亦感不安。

秦安莹与周文远到如今都杳无音信……安静得反常。

……

次日卯时，县衙二堂。

陈世美刚坐定，韩琪便疾步闯入，面色凝重：“都尉，周文远一家昨夜回了绥远。”

陈世美霍然起身：“那还等什么？即刻围宅拿人！”

韩琪却面露难色：“怕是……不便了。”

“为何？”

“周文远，死了！”

陈世美瞳孔骤缩。

周府门前白幡高悬，哭声震天。

陈世美赶到时，但见府门洞开，院中已设起灵堂。

周文远三个儿子披麻戴孝跪在棺前，其正妻王氏伏地慟哭，几个儿媳、孙辈亦啜泣不止。

人群中最扎眼的，却是跪在王氏身后那名新妾——约莫十八九岁，一身素縞，不施粉黛，却掩不住眉眼间那股子柔媚。

她垂首低泣时，脖颈纤白如玉，侧脸轮廓清纯如初绽菡萏，可抬眼一瞥间，眸底水光流转，竟透出几分勾魂摄魄的风情，叫人我见犹怜。

见陈世美进来，周继业起身挡在灵前，冷声道：“陈都尉，家父新丧，不便待客。悼唁之心，心领了。”

陈世美心中一凛。

人死万事休，祸不及妻儿——这是千百年来约定俗成的规矩。

此刻若强行发难周家，非但於理不合，更会失人心。

他沉声问：“周县丞是如何去的？”