第一章 黑暗、孤独、终结的夜晚（2/2）

“然而进入到那黑暗之中，也不代表能够轻易將其解决，不然真嗣不至於到现在还没有反应。”

美里撑著脑袋，手指將秀髮揉得杂乱。

“糟糕啊，竟然是这么棘手的傢伙……”

“初號机中的情况呢？真嗣还能撑多久？”

律子看向了一旁的白板，从上面的数据之中找出了一行，沉默了一会后才轻声说道：

“距离碇真嗣被狄拉克之海吞噬，已过去了六个小时。”

“虽然电缆被切断，但內置电源的余量来看，只处於生命维持模式的话，还可以生存……十个小时。”

“不过……不，没什么，准备营救方案吧。”

律子只是摇了摇头，並没有对美里继续说下去。

事到如今，最重要的就是回收初號机的机体，这才是关键。

至於驾驶员的生死……虽然那孩子很可怜，但在司令的剧本之中並没有那么的重要。

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神秘的虚数之海中，碇真嗣突然感到了一丝异样感，睁开眼坐了起来。

此刻已经是碇真嗣被黑暗吞噬的第十二个小时了，他突然发觉呼吸开始变得困难。

每一次吸气时，lcl都会灌入鼻腔，这原本是方便战斗的设计，但是经过了长时间的待机，lcl溶液已经开始出现了变质。

lcl的黏稠度似乎正在增加，每一次胸腔扩张都需要耗费更多力气，而呼出的气泡却越来越稀少。

插入栓內的lcl溶液逐渐从清澈的淡橙色转变为浑浊的暗红，仿佛被稀释的血液渗透。

黏稠的液体中开始悬浮著细小的黑色絮状物，隨著碇真嗣急促的呼吸翻涌著黏附在他的作战服上。

像铁锈混合著海藻腐败的气味、以及血的气息，让他的气管泛起灼烧般的刺痛。

过於漫长的浸泡时间，终於让真嗣的肺部开始反应过来，抗拒起这种非自然的呼吸方式。

碇真嗣下意识捂住喉咙，指尖抠紧驾驶室內壁的凹槽，试图对抗逐渐加剧的窒息感。

在作战服的体徵监测中，碇真嗣的血氧饱和度像漏沙般持续下跌，然而传向指挥部的讯息最终被虚数空间隔绝成遥远的嗡鸣。

碇真嗣的太阳穴突突跳动，冷汗与lcl混合著在作战服中流淌。

驾驶舱的球形空间在黑暗中收缩成棺材般的牢笼，幽闭的环境让真嗣在心中不断地產生压力。

他听见自己心臟的跳动正在变得迟缓，如同即將停摆的钟表。

『我就要死了吗？』

这个念头像闪电劈开混沌，碇真嗣终於被迫直面这个残忍的、自己不愿面对的事实。

意识到这一点的时候，他颤抖著蜷缩起来。

他正在畏惧著死亡、畏惧这刻写在人类基因中的恐怖之事。

恐慌与绝望的情感像无数只冰冷的手按压著他的胸腔。

绝望终於撕开最后的防线，碇真嗣发出痛苦的尖叫，手指深深掐进大腿。

他疯狂拍打舱壁，lcl溶液翻涌著气泡，手掌在金属表面没有留下一点痕跡。

“啊啊啊啊啊——！！”

“美里小姐、明日香、綾波！”

“律子小姐……爸爸……！”

然而无论碇真嗣如何的宣泄痛苦，外部自始至终都只有吞噬一切的寂静与黑暗，像是在嘲笑他的无能为力。

碇真嗣似乎是意识到了这一点、又似乎只是彻底绝望，动作的幅度越来越小，渐渐的不再动弹。

“求求你们，谁来救救我……”

肉体与心灵上的双重压力，令碇真嗣的意识已经开始模糊，难以再继续坚持。

碇真嗣环抱双膝，浸泡在lcl溶液之中，像是未诞生的胚胎般。

他忍不住地去想，如果自己没有诞生下来就好了。

或者说，如果自己真的是还未诞生的孩子就好了。

人类所有的痛苦，皆源自离开子宫的痛苦。

因为在那里，人类和世界融为一体，能直接从母体中得到需要的一切。

一旦离开，作为独立的人，人类则註定忍受孤独。

而在这仿佛子宫般安全的驾驶室中，碇真嗣这个年仅十四岁的孩子所面对的，却是血淋淋的死亡。

『我真的要死了吗……』

碇真嗣心中彻底被绝望笼罩，一连串巨大的气泡在溶液中翻涌。

突然之间，所有的痛苦突然抽离，取而代之的是冰川般的平静。

他看见面前浮现出自己扭曲的倒影，那张脸上正掛著解脱般的和谐表情。

隨后，碇真嗣便彻底的失去了意识，陷入了昏迷。