第41章 钦天监监正……（1/2）

画舫之外，秦淮河水波荡漾，倒映著两岸璀璨灯火与靡靡丝竹，一派醉生梦死。

而在另一艘画舫的顶层，一间极为隱蔽、陈设却异常古朴雅致的雅间內，气氛却与外界的喧囂奢靡截然不同。

室內只点了几盏昏黄的羊角灯，光线晦暗，勉强勾勒出两个对坐的人影。

两人皆身著便服，但料子却是上好的云锦，暗纹在灯下流动著不易察觉的光泽。

一人面白无须，手指纤细，正捧著一盏热气裊裊的清茶，慢条斯理地吹著浮沫。

另一人面容精悍，指尖有节奏地轻叩桌面，眉宇间带著一丝尚未完全消散的阴鬱和……如释重负。

那精悍男子啜了口茶，感受著温热的液体滑过喉间，驱散了些许寒意，这才缓缓开口，声音压得低低，带著一丝不易察觉的諂媚：“……下面人回报，那帮镇异校尉，办差倒是利索得紧。嘿，正赶上我这几日牙疼发作，心烦意乱，他们这一下，可是直接跳到了病灶上。”

他对面那面白无须者，闻言只是从茶碗上抬起眼皮，瞥了他一眼，並未接话。

精悍男子继续道，语气感慨万千：“五百万两的税银亏空啊……居然能被他们顺著线摸出点头绪，还逐级上报，层层审批，眼看就要递上去了……若没有公公您暗中运筹，及时伸手按了下去，真要是递到了陛下跟前儿……”

他说到此处，適时地停下，只是摇头，一副后怕又感激的模样。

那被称为“公公”的人这才轻轻笑了一声，声音尖细却柔和。

他用茶碗盖不紧不慢地拨弄著碗中的茶叶，动作优雅至极，话语却带著一丝冰冷的意味：“大人，您这话可就见外了。说什么相助不相助的？昔年壬寅宫变，那等泼天的大祸里头，您不也是帮了咱家一把，替咱家洗脱了些许嫌疑吗？”

他抬起眼，昏黄的灯光下，那双眸子平静无波，却深得让人心寒：“咱们这啊，叫互帮互助，礼尚往来。再者说了……”

公公的声音压得更低，却字字清晰：“陛下如今修玄正值紧要关头，已窥得几分天人妙境，这才是关乎社稷江山、万年基业的头等大事。区区凡俗银钱琐事，何至於拿去扰他老人家清修，徒惹烦忧？咱们做臣子的，不就是要为君分忧吗？”

那大人闻言，立刻頷首，脸上堆起深以为然的笑容：“公公说的是，是下官狭隘了。陛下若能得道成仙，点石成金亦非难事，这万里江山更是永固无疑！区区银钱，確是身外之物，何足道哉？”

他故作姿態地嘆了口气，语气却轻飘得很：“就是……可惜了底下那些百姓了，勒紧裤腰带，一粒米一粒粟省下来的血汗钱，最后却不知入了……”

“慎言啊，大人。”公公轻轻打断了他，茶碗盖发出一声清脆的磕碰声。

大人的话头戛然而止，脸上掠过一丝慌乱。

公公似笑非笑地看著他，慢悠悠地道：“陛下的宫殿要修，无上道藏要找，哪一样不是吞金的巨兽？但这都是为了什么？都是为了陛下的仙业，为了咱大明的万世太平！无非是些阿堵物罢了，能为此出一份力，是他们的造化。若是陛下他日丹成飞升，难道还会少了他们的好处？”

他顿了顿，语气淡漠得像是在谈论天气：“一些个无知贱民，眼皮子浅，看不懂长远。若是眼下艰难……那就再苦苦他们嘛，总能挤出油水的。这世道，饿不死人就行。”

大人连连点头称是，额角却微微见汗。

他拿起茶杯猛喝了一口，像是要压下心中的不安，隨即又想起什么，眉头皱起：“公公所言极是。只是……那帮镇异校尉，尤其是那个神捕的儿子，他爹就是个认死理的愣头青，儿子如今又扒出此事，真实难缠！”

“他们既然查到了税银的线，虽被我们暂时按了下去，但必定不会善罢甘休。这些人处理起来，怕是比寻常官吏要麻烦得多……”

公公闻言，脸上那抹似笑非笑的神情更深了。

他放下茶盏，身体微微前倾，昏暗中那双眼睛亮得让人心悸：

“大人，您多虑了。处理？为何要我们亲自处理？”

他语气轻鬆，仿佛在谈论一件微不足道的小事：“陛下不是一直命他们加紧搜寻『仙骨』吗？咱家这边，正好得了些关於『仙骨』的绝密线索，凶险万分，正需要他们这等精锐去冒险查探呢。这一去山高路远，妖魔横行，发生点什么意外……不也是情理之中吗？”

他看著大人微微睁大的眼睛，继续慢条斯理地说道：“至於……万一他们侥倖真找到了点什么，或者从哪个地方活著回来了……大人您不是认识些江湖上的能人异士吗？那些亡命之徒，拿钱办事，最是乾净利落。”

言语至此，微微一顿。

公公抬起头，目光似乎穿透了雅间的墙壁，望向了远处镇异司眾人所在的方向，声音幽冷，带著一丝不容置疑的吩咐意味：

“剩下的，咱家就不用教了吧？”

曹大人闻言，脸上那抹諂媚迅速褪去，化作一丝阴冷的笑意，他指尖轻轻摩挲著温热的茶杯边缘，低声道：“公公放心，这等不知死活、妄图翻旧帐的蠢货，下官自然明白该如何处置。定会做得乾净利落，不露痕跡。”

那公公满意地点了点头，昏黄的灯光在他光滑无须的脸上投下深深的阴影。

他沉吟片刻，像是忽然想起什么，声音又压低了几分，带著一种难以言喻的凝重：“还有一事，需与大人说清楚，早做计较。”

他身体微微前倾，几乎耳语般道：“据宫里眼线密报，钦天监监正周云逸……此人近来行踪有些诡秘，似乎在暗中追查昔年壬寅宫变的內幕，而且……好像已然发现了些什么蛛丝马跡。”

曹大人眉头骤然锁紧。

公公继续道，语气带著一丝不易察觉的忌惮：“周云逸此人与那些只读圣贤书的腐儒不同，他身负玄修之术，颇有些诡异手段。咱家与几位同僚明里暗里打压了他许久，奈何此人深諳陛下心思，几次进献的祥瑞、星图都搔到痒处，极受陛下青睞，一时半会儿，竟动他不得。”

他抬起眼，目光幽深地看著曹大人：“但此人留著，终是心腹大患。壬寅旧事，绝不能再起波澜。大人您麾下能人异士眾多，路子也野……还需想法子动动手，儘早『处理』了他。毕竟……”

公公的话语在这里刻意停顿了一下，意味深长地拖长了语调：“……毕竟昔年宫变之后，您虽借著东风入了阁，拜了大学士，但距离如今这般一人之下、万人之上的地位……其间关窍，若真被翻出来，你我都难逃干係啊。”

那大人闻言，面色陡然一沉，眼中闪过一丝厉色。

他重重將茶碗顿在桌上，发出“啪”一声脆响，碗中茶水四溅。