第110章 千帆宴起（1/2）

將近子时，程家婚宴的喧囂终於渐渐散去。贾氏迫不及待地去清点郑家送来的陪嫁。

那一箱箱绑著红绸的木箱子还堆在院子里，头几箱都是一些常规的陪嫁，头面、首饰，贾氏不满足，以为好东西都在后面的大箱子里，却惊见那几个描金绘彩的大箱笼里，竟是空空如也。

贾氏一时错愕，疑是自己老眼昏花，忙揉了揉眼，又命下人取来火把仔细照看——火光摇曳下，那些箱子里確確实实空无一物，唯有箱底残存几缕喜庆的红色碎屑。

郑意书的陪嫁竟是空的？！

贾氏心头猛地一沉，驀然想起儿子程开綬先前特意叮嘱过，不让她插手这些嫁妆。难道他早已知晓內情？

她当即厉声吩咐僕人去將少爷叫来，她非要问个水落石出不可——要不是郑家的钱，她才不会同意郑意书这个年纪又大风评又不好的女人进门，可如今钱也没了，她的火气一下子就窜到了脑门。

然而僕人却回报：“少爷前去送客，至今……仍未归来。”

送客只是幌子，程开綬是为了单独与楚夫人说几句话。

楚夫人今夜来程家的婚宴上小坐了一会，她虽不被权贵们接纳，但到底是寧波府里最大的钱庄东家，对程家来说已是蓬蓽生辉。

程开綬立於马车旁，虚拱一礼：“楚夫人，那批嫁妆……便交给您了。”

“放心，”楚夫人篤定的声音从轿中传来，“我会让她『偶然』在弄潮巷黑市发现这些物件正在出售，一切自会顺理成章，不会教她觉察半分人为痕跡。这些东西，终將安安稳稳回到她手中。”

程开綬神色稍缓，頷首道：“如此便好，有劳夫人。”

楚夫人忍不住抬手掀起轿帘：“兜了这么大一个圈子，你当真不想让她知道你做的这些事？”

“她不喜欠人，知道后必定要来还我，一来二去，还是牵扯不清……何必呢？”

楚夫人默了片刻，目光掠过站在夜色中的年轻人，他有著一股远超同龄人的冷静和隱忍。

她是个商人，满脑子都是算盘，她不能理解这个世上会有不求回报无条件的付出。

但程开綬为了他的表妹，似乎什么都愿意做。

太傻了。甚至连一个为他鼓掌的人都没有。

不过，这是商人最喜欢遇见的人。

“程公子——”她声音温和，“不知可否再劳烦你一件事？”

“夫人但说无妨。”

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“可否请公子与诸位同窗执笔，多写一写我修缮如意港的功德？”她眼含笑意，语气却郑重，“此事若得士林嘉许，於我大有裨益。”

程开綬从容应道：“这是自然。修缮如意港乃利民之善举，晚生理当尽力——也恭喜夫人，终是得偿所愿。”

楚夫人以修缮如意港之功，终於得到了如意宴的请帖，程开綬正是来恭喜此事。

“你我都了一桩心愿，同喜同喜，”楚夫人这个笑是发自內心的，“往后，你也该好好过自己的日子了。”

程开綬不置可否地笑笑：“楚夫人没有放不下的人吗？”

这句话倒是让楚夫人微微一怔，思绪驀得飘远了。

她走过艰难的来时路，她是一个有很多秘密的商人，不过也许是程开綬看上去太可靠了，会对听到的所有秘辛都守口如瓶，楚夫人竟有了想要回答的衝动。

“我的夫君其实死在泣帆之变。”

程开綬一愣，没想到会得到一个回答——还是一个从未有过任何只言片语的秘密。

不过这一句话，似乎让很多寧波府坊间猜测已久的问题有了答案——楚夫人的钱庄做的这么大，真的只是靠田间掏粪起家的吗？她的本钱到底从何而来？

若是他那早逝的夫君死於泣帆之变，那就合理了，谁都知道出海经商的利润有多么可观，海贸才是楚夫人钱庄本金的来源。

所以……她在怀念她的夫君吗？

“——但他给我留下了一大笔財產，”楚夫人却是朗声笑了起来，“花花世界，总得有个人要留下来见识。”

她的声音隨著马车渐远，这句狂妄的縹緲之言也消散在夜空中，留程开綬独自一人佇立在原地。

人和人啊，活的都是不同的道，还真是天差地別。

程开綬回到家中时，贾氏正气势汹汹地等著程开綬给她一个交代。

程开綬满面愧疚地道：“母亲，是儿子的不对，自作主张提前將意书带来的一些嫁妆折成礼物，送与王老了。”

贾氏一愣：“送给王老？为何要送给王老？你老是他不是清廉的很吗？”

“老师为人清廉，但儿子不能不知好歹，之后的会试更要靠老师多多照拂，在诸位大相公面前多举荐我，才能保我往后仕途亨通。”

贾氏心痛地想了想，程开綬说得有道理，竟是她鼠目寸光了。

“老师还说，这次说不定有机会邀儿子参加如意港千帆宴。”

“千帆宴？！”贾氏差点从椅子上摔下来，“当真？”

程开綬轻描淡写地点了点头：“千帆宴是王家举办，是有几分希望，不过此等盛宴，儿子也不敢奢求，还需等老师的消息。”

“这不管成不成，那都是天大的荣耀啊！说明王老已经认可你这个学生了！好，好，这礼送的好啊！”

“此事还是意书提醒我的，她愿意將自己的嫁妆慷慨赠与我，只为助我仕途，得此新妇，实在是我们程家祖上眷顾。”

贾氏频频点头，確实，確实，郑桐不见得有多大方，但这女儿確实是懂事，她心中怒火全消，对郑意书也更多了几分好感。

“是母亲多心了。新娘还候在房中呢，你快去吧。”