第11章 一家人（2/2）

他与笑容满面的大婶截然不同，脸上沟壑纵横，神情严肃。

“哥！这就是刘阿伯！”长平蹦跳著向他挥手打招呼。

刘阿伯盯著朱慈烺手中的银子道：“后生，我救你回来，是看你还有口气，是条性命！

难道是图你这几两散碎银子吗？”

“不，不，阿伯您误会了！”朱慈烺连忙解释，“我是真心感谢，绝无此意！只是不想平白给二老增添负担。”

“哼！”刘阿伯重重吸了一口旱菸，“少来这套！把你那套官面上的客气收起来！

你要再拿这黄白之物出来晃悠，就立刻给我走人！”

说完，竟不再多看朱慈烺一眼，转身又回了屋里。

朱慈烺拿著银子的手僵在半空，一时有些无措。

“孩子，快收起来。”大婶见状，立刻又换上了那副笑眯眯的模样，轻轻將朱慈烺的手推了回去。

“你阿伯他就这个倔脾气，一辈子了，改不了咯！

你们的心意啊，我们老两口心领啦！听话，快回屋歇著去，一会儿婶子给你做好吃的补补身子！”

朱慈烺心中五味杂陈，只得默默將银子收回。在长平的搀扶下回到暂住的小屋。

“哥，你別生刘阿伯的气，他就是嘴硬心软。

你昏迷的这两天，都是他给你清洗伤口、敷的草药。

昨天缺一味止血的药材，他二话不说，冒著雨就上山去采了，回来时裤脚都被荆棘划烂了。”

“生气？人家救了我的命，不过说了两句重话，我若因此生气，那还算是人吗？”

他望向窗外那片朴素的院落：“我只是觉得难以置信。

在这人命如草芥的乱世，竟然还有如此不图回报、淳朴至善之人，真是难得。”

从长平后续嘰嘰喳喳的敘述中，朱慈烺大致了解了这对老夫妇的情况。

他们的独子早年被征去当兵，死在了关外，连尸骨都没能找回。

儿媳妇和年幼的孙子，也在前几年的时疫中相继离世。

如今，就只剩下他们老两口相依为命。

这，几乎是这个时代，千千万万普通家庭命运的一个缩影。

过了一会儿，大婶在院里招呼他们吃饭。

饭桌就摆在正屋的堂前，虽简陋却收拾得乾净。

大婶特意炒了一盘金黄的鸡蛋，显然是给朱慈烺补身体的，此外还有一碟焯水的野菜，一碗飘著菌香的蘑菇汤，以及冒著热气的糙米饭。

在这乡间，这已是一顿极为丰盛的一餐了。

朱慈烺以水代酒，郑重起身，向刘阿伯和大婶深深一揖：“阿伯，婶婶，救命之恩，杨瑞永世不忘！

白日里是小子不懂事，唐突了二老，在此赔罪。”

大婶连忙摆手：“嗨！这孩子，说这些干啥！快坐下，吃饭，吃饭！就当是自己家！”

说著，便用筷子夹了好几块炒鸡蛋，不由分说地放进朱慈烺碗里。

朱慈烺看著碗里金黄的鸡蛋，心中感动，却默默地將一半夹到了身旁长平的碗中。

长平抬起头，对著他露出一个甜美的笑容道：“谢谢哥哥！哥哥最好了！”

这兄妹之间自然流露的温情一幕，让一直板著脸坐在主位上的刘阿伯嘴角几不可察地鬆动了一下。

而大婶更是边笑边抬手用袖子擦拭眼角，连声说：“好，好，兄妹俩感情好，比啥都强。”

这时，刘阿伯不知从哪儿摸出一个小陶瓶，拔开木塞，一股浓烈辛辣的酒气立刻瀰漫开来。

“自家酿的地瓜烧，后劲大。能喝点不？”

“老头子！孩子身上伤还没好利索呢，喝什么酒！”

朱慈烺却赶紧接口道：“无妨的，婶婶。今日高兴，我陪阿伯少饮一点，不碍事。”

刘阿伯没再多说，拿过两个粗陶杯，给朱慈烺和自己分別倒了一杯。

朱慈烺双手举起酒杯，再次郑重道：“杨瑞敬二老！”

说罢，他仰头便將杯中酒一饮而尽。

然而，这乡野土酿的猛烈，远非宫中琼浆玉液的醇厚可比！

那酒液从喉咙一路灼烧到胃里，辛辣、酸涩、甚至还带著点土腥气的味道直衝天灵盖，呛得他瞬间五官扭曲，剧烈地咳嗽起来。

长平见状，先是惊得瞪大了眼，隨即忍不住“噗嗤”一声笑了出来，最后更是乐得前仰后合。

而一直板著脸的刘阿伯，看著朱慈烺的模样，终於露出了一个难得的笑容。

四人就这样有说有笑，这一刻，他们仿佛真的只是这乱世中相依取暖的一家人。

-----------------

注1：在明末“三餉”加派等苛捐杂税下，土地大片荒废，山西陕西等受灾严重的州县，甚至会发生整村逃难加入起义军的情况。

所以，刘阿伯一家的生活条件在当时算是比较不错的了。