第19章爪哇条约（1/2）

满者伯夷帝国的皇宫內烛火摇曳，映照著老皇帝维卡拉玛瓦哈纳惨白的脸。他瘫坐在镶满宝石却冰冷刺骨的孔雀御座上，手中纯金酒杯里的棕櫚酒因他无法抑制的颤抖而不断晃动，洒湿了他华贵的丝袍。“不可能……我帝国的水师……雄霸南洋数十载，怎么会……”他喃喃自语，浑浊的双眼里充满了血丝与难以置信的震惊，仿佛一夜之间苍老了二十岁。

殿门被无声地推开，苏希达公主的身影在幽暗的光线下显得格外修长冷冽。她身后跟著两名心腹侍卫，鎧甲摩擦发出轻微的鏗鏘声。“父王，”她的声音如同寒冰，穿透了宫殿內沉闷的空气，“枢密院的重臣和部落首领们已在偏殿等候多时，急需您的最终决断。”

老皇帝猛地抬起头，像是被刺痛了一般：“决断？我们还能有什么决断？明军的那些……那些会喷火的怪物！那东西是叫『火神』是吗……那不是人间该有的兵器！那是天罚！是天神对朕的惩罚！”他的声音因恐惧和绝望而变得尖利。

“正因为如此，帝国才更需要一位清醒、果决的统治者来带领我们渡过这场浩劫。”苏希达步步逼近，绣鞋踩在光滑的大理石地面上，发出清晰的迴响，“您已经老了，被往日的荣光蒙蔽了双眼。为了帝国的存续，您该退位了。”

维卡拉玛瓦哈纳突然爆发出一阵悽厉的大笑，笑声在空旷的宫殿里迴荡，带著无尽的悲凉：“我亲爱的女儿，你以为献上你父王的头颅，明人就会满足了吗？他们远渡重洋，要的是我们世代居住的土地，是我们积累百年的財富，是我们子子孙孙为奴为婢！投降？那不过是延缓死亡的毒药！”

话音未落，一道寒光如毒蛇般闪过！老皇帝身体猛地一僵，难以置信地低头看向插在自己胸口直至末柄的镶宝石匕首，然后又缓缓抬起眼，看向女儿那张近在咫尺、却冰冷得如同雕塑般的面容。

“你……你这愚蠢的举动……会把帝国……带向万劫不復的深渊……”这是他最后的遗言，带著无尽的悔恨与诅咒，身躯缓缓滑倒在御座之下。

三日后，仓促登基的新女皇苏希达，派出了以重臣拉登·帕卡为首的和谈使团，乘坐著卸下武器的船只，前往明军控制的锦石港。

谈判地点设在新落成的“怀远堂”內，此堂完全按照大明规制建造，气势恢宏。堂內正北高悬永乐皇帝朱棣御笔亲书的“怀柔远人”九龙金匾，下方设蟠龙屏风。两侧依序排列著代表大明两京十三省的绣金龙旗，以及代表汉王、寧王、吴王的诸侯旌节。明军卫士身著精致的亮银山文甲，手持丈二长戟，如铜浇铁铸般分立两侧，肃杀之气几乎凝成实质，压迫得人喘不过气。

谈判用的紫檀木长案光可鑑人，清晰地映出双方代表各异的神情。三位藩王的代表已然就座：寧王府的首席谋士公孙明，身著天青色杭绸儒衫，手持白鹤羽扇，神色从容淡定，仿佛即將进行的不是一场决定一国命运的谈判，而是一场寻常的清谈；吴王朱允熥麾下的曹国公李景隆，虽已年过五旬，鬢角染霜，但经此战过后一扫多年来的颓唐暮气，挺直了腰背，眉宇间重新焕发出將门虎裔的英武之气，眼神锐利，显得斗志昂扬；而最引人注目的，是汉王朱高煦力荐的於仁，仅著一袭半旧的靛蓝棉布直身，浑身上下无任何佩饰，却坐姿如钟，气度沉静雍容，自有一股令人不敢小覷的非凡气度。

满者伯夷使团在首席使臣、帝国宰相拉登·帕卡的带领下，步履沉重地踏入大厅。这些往日趾高气扬、遍身綾罗珠宝的贵族重臣，此刻个个面色苍白，眼神闪烁，脚步虚浮，华丽的锦袍也掩不住他们的惊惶失措。

拉登·帕卡强自镇定，目光扫过明方代表，最终落在主位空缺的龙纹椅上，声音乾涩地开口：“尊贵的大明使者，我苏希达女皇陛下怀揣著最大的和平诚意，派遣我等前来，祈望能化干戈为玉帛。”