第12章 伍秉鉴（1/2）

“亲爱的浩官，我有一个不情之请”

某官，那是十三行与外商签订合约时的签名，估计是首代行主这么做了，並获得了洋人的认可，后来者便有样学样。

当然了，几乎所有行主都有捐官，他们想要获得与洋人交易的资格，也必须获得粤海关的授权，带有半官半商的性质，一开始清廷可不想与外国散商做生意，必须是官商，故此，十三行的行主实际上也带有大清商馆的性质。

你是英国商馆，我用某官也代表著大清，大致如此了。

“咳咳”

伍崇曜轻咳一声。

“亲爱的爱德华先生，这件事我已经知晓了，你是外国人，並不知晓我大清的一些內幕，这件事我劝你还是不要掺和为好”

“不不不，此人非同小可，若是就这么死在那些野蛮人手里实在太可惜了，我可不是单纯为他著想，而是为......伍家乃至整个大清著想”

伍崇曜暗暗发笑，“洋人就是如此，什么事都要上升到大的层面，区区一个凌风究竟是通过什么迷住了此人？竟让这个一向高傲的美国人如此执著？”

但也不想马上拒绝他，便笑道：“伍家？不至於，至於大清更是遥不可及，或许那傢伙精通一些英语，但如今十三行精通外语者不计其数，犯了事的也不在少数，难道先生都要救下？”

“但是凌风不同”

伍崇曜暗道：“凌风不过是一个初出茅庐微不足道的小行主，我倒是想见识一下这人究竟是何等人，竟让爱德华也如此做派”

便道：“他在哪里？”

见到伍崇曜愿意见他，爱德华大喜，赶紧看向伍元节，后者点点头后离开了。

......

凌风来到伍家花园后，却没有跟著爱德华来到伍崇曜主持公务的地方，只是被安排在一处建筑群的二进客厅等候。

此时他显然又累又饿，加上三日未曾进食，在下人离开后，赶紧將茶几上的糕点风捲残云全部吞下，又灌了一壶茶，此时睡意顿时喷涌而来，很快就靠著椅子睡著了。

不知过了多久，房门打开了。

进来的並非伍元节，而是一个少女扶著一个老人。

只见那少女约莫十三四岁，明眸皓齿，穿著打扮却异於常人，並非大清贵族女子打扮，也非丫鬟僕妇装束，却穿著一件时下流行欧美的丝面棉底蓬蓬裙，与欧美惯常露出香肩的裙领不同，领口紧束。

裙子整体呈鹅黄色，上面缀著一只只不同顏色的蝴蝶，领口则是白色蕾丝边。

戴著一顶白色西洋帽，上面缀有一只硕大的黄绿蝴蝶。

脚上穿著白色带有蝴蝶结的长筒袜，蹬著一双棕色小牛皮鞋。

老者则是传统清人打扮，长袍马褂，黑绸马褂，白色湖稠长袍，髮辫花白，面容清癯，约莫六十多岁。

此时的凌风浑身上下还是湿漉漉的，来回奔波许久后部分衣服已经干了，但大部分还是湿的，髮辫早就散乱了，脚上的布鞋一只已经不见了，只有一只还穿在脚上。

老者自然就是十三行大名鼎鼎的怡和行实际行主、戴三品顶戴的伍秉鉴了，见到这一幕也吃了一惊。

昨夜的颶风让他寢食难安，虽然很晚才睡下，不过却並未睡著，还感染了风寒，但一大早他还是挣扎著起身了，此时恰好他最钟爱的孙女来请安了，便在她的扶持下在偌大的伍家花园巡视起来。

伍秉鉴孙辈无数，独对此女钟爱异常，也是有原因的。

无他，她是二代浩官伍受昌的独女，伍受昌三十三岁就死了，他虽然妻妾眾多，但膝下也只有一女，想到儿子的悽惨，伍秉鉴对於这个孙女自然十分钟爱。

伍家不同其它行商，並没有重男轻女的做派，无论男女都受到了极好的教育，来到伍家担任私塾者最少也是一个举人，一度也有落魄、在京城侯缺几年却並无官职分派的进士担任教授。

自家乾的是与洋人交易的事情，伍秉鉴对於西学也不排挤，也不顾官府的禁令，延请洋人前来教授洋文、数学等学。

伍秉鉴自己曾跟隨西洋人的船只到过纽约、伦敦，对其繁华印象颇深，故此，对於自己的子孙修习西学反而更为支持。

此女叫伍令仪，就是伍受昌的独女，其极爱红楼梦，以及主角林黛玉、贾宝玉，伍受昌便完全仿照红楼梦里大观园的描写为其建造了瀟湘馆，还在附近建造了一座大观楼，虽然伍家並不重男轻女，但女子隨意出去行走也不行。

有了大观楼，就能让伍令仪在其上观赏西关、珠江风貌。

时下东印度公司已经解散，英国人在南洋一带的商贸完全由新成立的新加坡商务总监主理，其现任总监是一个叫乔治.戈登的人，也代表英国在广州设置商馆，其人名不见经传，但其侄子在后来却大名鼎鼎。

查理.戈登，就是那位后来活跃於太平天国时期与华尔齐名的洋枪队头目。

戈登常驻新加坡，为了做中国人的生意，他请了一个当地华人领袖、精通英语的艾嘉禾做自己的助手，艾嘉禾的妻子就是英国人，生了一个女儿叫艾云汐，英文名艾丽斯。

艾丽斯也曾到过广州，此时恰好伍令仪闹著要学英文，伍秉鉴便请艾丽斯前来教授，那时伍令仪才十岁，学过三年后已经十分熟稔了。

后来伍令仪又闹著要学习西洋音乐，可艾丽斯却不会，此时恰好爱德华来了，他不但是哈佛大学的高材生，还弹得一手好钢琴，伍秉鉴拗不过孙女，便不顾男女大防將爱德华请来教授。

而对於爱德华来说，进入伍家花园授课对他来说也是一个机会，清廷严禁清人信仰基督教，伍家虽然与洋人往来频繁但也不敢加入洋教，不过爱德华却认为这里面大有机会，便欣然答应。

按照惯例，但有大的灾祸出现后次日一早，伍家设在珠江口各地的商栈掌柜都会来这里匯报，伍秉鉴便先一步来此打探，没想到除了一个他从未见过的落魄小子外並无一人。

“爷爷”

那少女说话了。

“五叔早就將匯报之地改到紫垣阁了”

伍崇曜族名伍元薇，字崇曜，又有绍荣的別名，还有紫垣的號，接管伍家大权后便將自己处置公务的楼阁改为“紫垣阁”。

伍秉鉴听了顿时眉头一皱。

他以前將接待各地掌柜的地方设在此地，是因为这里靠近临江的大门，还设有休息之处，以便掌柜们就地歇息一下，若是改到了紫垣阁，则还要穿过重楼叠阁才能抵达。

何况想要抵达紫垣阁就需要途径伍家各房院落，掌柜们需要小心翼翼，伍家的生意遍布整个华南，有的人还需要从南洋、广西、福建赶来，若是能在大门处的院落就近歇息一下那自然很好，但若是迁到了紫垣阁显然是休息不好的。

伍秉鉴虽然富可敌国，但对於下人十分和善，也能为他们设身处地著想，但伍崇曜显然不会这么想，自己怎么方便自然怎么来。

若不是有这次十几年来罕见的大颱风，或许伍秉鉴还不知晓此事，想到这里顿时气恼起来。

手中的拐杖不禁重重一顿。

这一顿不禁惊醒了凌风，说起来他也就堪堪睡了一刻的时间而已。

作为永利行二代超官（那还是他父亲捐了一个知县衔得来的，他自己並没有捐纳），他显然从未见过伍秉鉴，但一见这架势便或多或少明白了一些。