第10章 艾德的转变，龙王造访临冬城（2/2）
罗伯特骑著黑龙飞过避冬市镇。临冬城建立在一座巨大的地热温泉上，北境的森林资源很丰富。史塔克家族靠著这两大资源，帮助了许多北境人度过难挨的凛冬。
避冬市镇在夏天的大部分时候被遗弃，是平民百姓冬天时的聚集之处。位於临冬城城墙之外。市场上有许多木製货摊提供给商人们，街道泥泞，路边由原木和未加工过的岩石建成的房屋排成一排。只有少於1\/5的房屋在夏天有人居住，但是一到冬天却住满了人。或许是魔潮的影响，今年的冬季来的格外早也格外冷，所以这座市镇如今已经人满为患。
到处可以看到搬运木材与煤炭的工人，以及远处的运货马车。他们载著来自狼林的原木，送到市镇附近的一所锯木厂，將原木加工成可以造屋的木料。
“少有懂得深耕基层社会的大贵族。”龙王下了判断，七大王国各有各的特色。富裕的河湾与凯岩公爵不需要让各自守护显得亲民。金矿和发达的农业让他们更偏向於建立一套严密的等级秩序，保证自己在封建体系中的至高地位。
北境和铁群岛没有拿得出手的硬通货，所以一个建立避冬市镇体恤基层人民，一个亲自拿上战斧登船与水手们一起肆虐青绿之地。
隨著距离的接近，一座占地几英亩、结构复杂的巨大城堡映入眼帘，它包括两道厚重的城墙。
龙王“视野”中，“看到”临冬城的大厅里，一排的蓝色光点被夹在红色之內。
“和班杨的特徵一样，看来史塔克家族真有点东西。”
魔龙从空中越过护城河与花岗岩城墙，盘旋著降落在神木林中，贝勒里恩似乎很享受这里的气息。
（临冬城布局图，左上角为神木林）
罗伯特从贝勒里恩背上一跃而下，靴子落地时踩碎一层薄冰，发出清脆的“喀啦”声。他没有立刻走向奈德，而是先拍了拍黑龙粗壮的颈部，低声说了句只有龙能听懂的话。贝勒里恩低鸣一声，庞大的头颅缓缓低下，金紫竖瞳扫过围观的史塔克孩子们，像在评估这些小东西是否值得它低头。
罗伯特微微抬起下巴，紫眸扫过乔里，又扫过跪在地上的僕人们。他的姿態確实变了——不再是那个在布拉佛斯街头与佣兵喝酒的银<i class=“icon icon-unie0f1“></i><i class=“icon icon-unie073“></i>子，也不再是那个在君临大议会里笑著让泰温兰尼斯特低头的政客。他现在是国王，是峡海两岸的主宰，是骑著魔龙从长夜里走出来的那个人。
这种骄傲不是装出来的，而是自然而然地流露，是龙王血在血管里沸腾后的必然结果。
“劳烦了。”他淡淡道，声音不高，却让在场所有人都感到一种无形的压力，“让它们吃饱。贝勒里恩前几天消耗太大，它需要…热量。”
罗伯特转过身，目光落在奈德身上。
“艾德大人，別来无恙。”
奈德站在台阶上，黑斗篷被风雪染白，灰色眼睛平静得像结冰的湖面。他没有立刻回应，只是微微頷首，算是回礼。
凯特琳抱著瑞肯站在丈夫身旁，红髮在风雪里像一团静止的火焰。她看著罗伯特，眼神复杂——既有贵族夫人对国王的礼貌，又有一丝警惕，还有一丝…她自己都不愿承认的欣赏。这个男人確实带来了火，带来了希望，也带来了…一种她无法忽视的威严。
十岁的罗柏牵著弟弟妹妹们站在一旁，好奇地打量著贝勒里恩。小小的珊莎拽著罗柏的袖子，眼睛亮晶晶的；艾莉亚则瞪大眼睛，像要衝上去摸龙鳞；布兰站在一旁，眼睛一刻不离黑龙；最小的瑞肯在凯特琳怀里睡得香甜。
唯独琼恩·雪诺，站在队伍最后，黑髮灰眼，安静得像一柄没有出鞘的剑。他看著贝勒里恩，目光里没有恐惧，只有一种…近乎本能的吸引。
罗伯特淡淡开口：
“魔龙不喜欢陌生人，琼恩·雪诺。”
琼恩一怔，脚步停住。他抬起头，对上那双紫眸，里面燃烧的火焰让他本能地感到压迫，却又莫名地…熟悉。
罗伯特没有再多说，他的目光移到队伍里那个个子很高的紫眸少女身上。
她与琼恩一般大，却比琼恩更高一些，银金长发在风雪里微微飘动，紫眸清澈得像深冬的湖水。她站在奈德身后，安静得像一尊小雕像，却带著一种与生俱来的高贵。
罗伯特怀疑过她是布兰登·史塔克与亚夏拉·戴恩的女儿。可每次旁敲侧击地问亚瑟·戴恩时，对方都三缄其口，或者乾脆转移话题。
在心火视野中，她和琼恩一样带著蓝色的光。只不过琼恩是一种诡异的红蓝相兼，坦格利安血脉清晰可见。而女孩就是一个纯粹的史塔克——蓝得乾净、蓝得纯粹，像北境最深的冰湖。
罗伯特收回目光，看向奈德。
“乔里，將备用的牛羊牵来。”奈德深深看了龙王一眼，最终还是选择了妥协。
灰袍侍卫乔里·凯索带著几名僕人匆匆跑来，牵著六头膘肥体壮的阉牛和两头母羊。牛羊被风雪冻得有些发僵，但仍旧挣扎著低鸣。乔里单膝跪地，声音带著北境人特有的低沉：
“陛下，牛羊已备好。”
黑龙低下头，鼻息喷在牛羊身上，瞬间让它们冻僵的身体冒起白汽。牛羊发出惊恐的低鸣，却不敢挣扎。贝勒里恩张开巨口，一口吞下一头牛，咀嚼声像雷霆在喉咙里滚动。
他知道，接下来北境的生死，全靠眼前之人与他的魔龙。
可他不知道的是，在罗伯特前世经歷的大议会（光荣革命）中，南方（英格兰）安然无恙，几乎没有流血。
反而是北方（苏格兰也是冰火北境原型）打得一塌糊涂，卡洛登战役后的大清洗导致高地人口锐减、文化被系统性摧毁，死亡、流放、饥荒、氏族解体持续几十年，被许多苏格兰歷史学家视为“种族清洗”或“文化灭绝”的开端。
罗伯特將这个因果倒转了。
五王之战的主战场全部发生在南方。七神旧有的宗教系统和武装被龙王系统摧毁，变成去中心化的教堂组织。北境却因为龙王的私心得到几乎完整的保留，甚至暗中消弭了血王的叛乱。
国王满意地看著黑龙吞噬著乔里拉来的肥美牛羊。
看上去这是一件小事，却是他让北境守护让步的第一步。
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