第102章 北元內斗，王保保退无可退（1/2）

王保保还站在帐中，目光盯在舆图上赤勒川那个位置。

买的里八剌走了进来。

十五岁的北元皇太子瘦了一圈，颧骨凸出来，嘴唇乾裂著，整个人像被草原上的风沙搓过了一遍。

三天前他站在山丘上，看著明军的六花阵摆开的时候，胸腔里还烧著一团火。

他想过亲手擒住朱橚，把这个在大本堂里跟他下过棋、替他挡过宋濂先生戒尺的同窗，绑在马背上带回和林，让整个草原都知道，北元的皇太子不是大明养出来的废物。

那团火如今灭了。

三天的炮声，三天的血雾，三天的残肢断臂，把他的雄心壮志浇得乾乾净净。

“丞相，事不可为了。”

买的里八剌看著王保保的背影，把犹豫许久的话说了出来。

“明天南北两路敌军一到，咱们连跑都来不及，五万精锐是大元最后的底子，折在这里，和林拿什么守？”

他停了一停。

“大元的家底经不起这么耗了，灭一个徐达，后面还有李文忠、傅友德、蓝玉，杀不完的。我们的国力撑不起一场旷日持久的消耗，保住精锐退回和林，歇上三五年，牛羊养肥了、马驹长成了，还能再战。可若是把最后这点底子填在这条谷地里，大元的社稷才是真的完了。”

王保保的手搁在舆图上，掌心覆著赤勒川三个字。

这番话从一个十五岁的少年嘴里说出来，每一个字都踩在了要害上。

他確实动摇了。

可还没等他开口，帐帘被人从外面掀开了。

走进来的人穿著怯薛军的制式铁甲，铁盔夹在腋下，露出一张年轻的面孔。

眉骨很高，颧骨宽阔，嘴唇薄而紧抿，眼睛里有一种与年纪不相称的阴沉。

王保保认得这张脸。

怯薛军中一个寻常的百户，跟著队伍从莽来一路过来的，他在点兵的时候扫过一眼，没有多看。

可此刻这个百户走进中军大帐的步態，不是百户该有的。

“丞相。”

那人站定，朝王保保行了个半礼，又转向买的里八剌，行了个全礼。

买的里八剌的瞳孔缩了一下。

“额勒伯克？”

那人笑了笑，笑容里没有半分温度。

“堂弟好记性，六年不见，还认得出来。”

王保保的目光在这个人脸上停了三息。

额勒伯克。

北元皇帝的侄子。

若非买的里八剌从大明被放了回来，皇位兄终弟及，坐上那把椅子的便是他的父亲，而他才是大元的皇太子。

这个人藏在怯薛军里，藏了多久？

“丞相不必猜了。”额勒伯克像是看穿了他的心思，“从莽来出发那天便跟著来了，父王担心皇太子殿下的安危，让我混在怯薛军中暗中护卫。”

护卫。

王保保在心里把这两个字翻了一遍。

额勒伯克没有给他翻第二遍的时间，话锋已经转了。

“方才在帐外，皇太子殿下的话，我都听见了。”他朝买的里八剌看了一眼，“事不可为？怕五万精锐折在这里？”

他摇了摇头，语气里带著几分惋惜。

“堂弟在大明待了六年，学了不少汉人的本事，可也学了汉人的胆怯。”

买的里八剌的脸沉了下来。

额勒伯克已经不看他了，转向了王保保。

“丞相，我倒是想问一件事。”

他从怀中摸出一卷羊皮纸，在手中展开，递到王保保面前。

王保保的目光落在那捲羊皮纸上。

是他写给李文忠的信。

他与李文忠之间的私信往来，始於三年前。

那时候大明派了使臣北上招降，朱元璋的亲笔信言辞恳切，许以王爵之位，他照例拒了。

可李文忠私下附了一封短笺，笺上只有一句话：“將军保重，天下事未必只有一条路。”

他回了信。

从那以后，两人偶有书信往来，谈的不是投降，是边境互市、俘虏交换、牧民越界这些琐碎的实务。

这些信落在朝中那些蒙古亲贵眼里，便是另一番模样了。

“丞相与大明的曹国公私信往来，想必有丞相的道理。”额勒伯克的笑容很得体，“朱元璋七次招降丞相，丞相七次拒绝，天下人都说丞相忠贞不二。可我一直有个疑惑，丞相既然无意归降，为何每次都对明朝的使臣以礼相待，换了旁人，一刀砍了了事，何必费这些周折。”

帐中的空气冷了下来。