第5章 道路（1/2）

信守对布希的承诺，成了埃特纳每日前往牧场的核心使命。他尽责地看管著牛群，但更多的心神，繫於那个总是独自忙碌的孤单身影。

他尝试了各种方式接近希斯特莉亚。

“早上好，希斯特莉亚。”

“需要我帮你提水吗？”

“看，天上的云像不像绵羊？”

回应总是微乎其微。一个几乎无法察觉的点头，一声细若蚊蚋的“谢谢”或“不用”，更多时候，她只是抬起那双清澈却隔著一层坚冰的蔚蓝色眼睛飞快瞥他一眼，便像受惊的小鹿般低下头，抱著工具匆匆转向下一项劳作，留给他一个被无形壁垒隔绝的背影。

埃特纳能感受到她那坚硬的自我保护外壳，她不期待善意，因善意往往伴隨著更深的伤害。布希在场时，那些如同鬣狗般徘徊的孩子会收敛许多，牧场得以维持著脆弱的平静。埃特纳利用这短暂的安寧，默默观察著希斯特莉亚，也警惕著潜在的威胁。

然而，平衡很快被打破。这天，布希因公务外出，他这座“保护神”刚一离开，压抑的恶意便重新瀰漫开来。

埃特纳正看著牛群吃草，目光却锁定在远处费力清理牛粪的希斯特莉亚身上。熟悉的嬉笑声响起，带著试探后的囂张。

以杰克为首的几个大孩子再次围拢过来。

“嘿！野种！今天可没人护著你了！”

“滚过来舔乾净我们的鞋子！”

一颗比往常更大的石子恶狠狠地砸在希斯特莉亚背上。

她的身体轻轻一颤，没敢回头，只是將头压得更低，动作愈发急促，仿佛只要做得够快、够顺从，这场羞辱就会结束。

又有几颗石子砸在她脚边，泥土四溅，像是无声的警告，试探著她忍耐的极限。

埃特纳的心臟猛地一缩，像被一只无形的手攥紧。

他下意识地后退半步——那不是孩童的怯懦，而是迪亚波罗深植於骨髓的记忆在尖叫：

远离衝突！不要介入！记录一切，保存数据，活下去才是第一优先级！

成年人的理性在他脑中低语：

“你救不了她。你只有八岁。你现在衝上去，只会一起被打。”

“这不是你的错。”

可就在这迟疑的瞬间——

另一个声音，微弱却异常清晰，如火星般刺破冰冷的计算：

——那是他对布希许下的承诺。

“住手！”一声略显尖细却异常清晰的童音划破空气，也斩断了他內心的挣扎。

埃特纳攥紧拳头，走到围栏边，试图用单薄的身躯撑起一丝气势：“你们…你们不能这样欺负她！”

杰克等人停下动作，诧异地看向这个突然冒出的小豆丁，隨即爆发出轻蔑的鬨笑。

“哈哈哈！安德烈斯家的小子？想当英雄？”

“滚开！不然连你一起揍！”

埃特纳强迫自己站稳：“布希叔叔让我照看她！”

“布希今天不在！”杰克狞笑著推开围栏门，带著其他人一拥而入。他们的目標瞬间转移。