13 留客（1/2）

午饭时间到了。

秦守拙在冷灶前忙活了半天，给客人们做了一锅子红酸汤粉。

酸汤是当地人做惯了的老底子，用野生的山番茄捣烂，混著仔姜、蒜末和红得发暗的朝天椒，在加上糯米粉、粗盐、几滴劣质白酒，封进粗陶罈子里，就等著时间去发酵。

日子久了，启封时那股子冲鼻的酸香，混合著发酵后独特的醇厚气息，能勾出人舌根底下最原始的馋虫。

粗糲的秈米米粉在滚开的酸汤里烫熟，捞进海碗，浇上浓汤，再撒一把自家种的芫荽末，凑在一起五顏六色的，看著就开胃。

何燾对著这碗卖相朴素的吃食，起初还一脸嫌弃，可一口下肚，那酸香热辣的滋味立刻征服了他挑剔的肠胃。

他呼嚕嚕连吃了两大碗，额头沁出细汗，连昨夜的憋闷似乎都暂时被这滚烫的酸辣压下去几分。

林鯤却吃得心不在焉，筷子在碗里搅动，眼神却总往手腕上瞟。

手錶上的指针在一圈圈的绕，绕得他的心也越发焦躁，最后粉没吃几口，汤倒是喝了不少，像是需要用滚烫的液体来暖一暖发凉的五臟。

好不容易等到霍胤昌放下筷子，他立马也跟著放了碗，声音因为急切而有些变形：“霍总，咱们在秦叔这儿打扰两天了，该看的吴局长也都带咱们看过了。秦叔为了招呼咱们，自己活儿都耽误了不少。要不咱们今天就动身回县里？也好让秦叔早点清净下来，把吴局长託付的事给办了。”

这话说得在情在理，甚至带著点替主人家考虑的体贴。

可霍胤昌闻言，眉头却几不可察地蹙了一下，眼中掠过一丝极快的不悦，像是精心布置的棋局被人突兀地挪动了一颗子。

他看了林鯤一眼，那眼神没什么温度，但终究没说什么。

沉默了几秒后，他伸手从內袋掏出皮夹，拿出一叠簇新的百元钞票，径直递到秦守拙面前：“秦叔，这两天真是给您添大麻烦了，吃饭住宿让您破费不说，还惊扰了阿九……这钱您拿著，给孩子买点营养品，补补身子。等您忙完吴局长交代的活计，我再来看您和阿九。”

吴远舟在旁边听著，心里咯噔一下。

“再来看您”这话说得太顺溜，太自然，仿佛已经是板上钉钉的约定，而非客套。他正想开口打个圆场，把这话头往回拉一拉，一直闷头收拾碗筷的秦守拙却忽然抬起了头。

老头子没看那叠钱，眼睛却盯著霍胤昌：“霍总，钱就算了。不过有桩事……我想问问你。”

“有事您儘管说！”

霍胤昌態度很恭谨，將拿钱的手稍稍收回，摆出了一副洗耳恭听的模样。

秦守拙却又顿住了。

他看了看吴远舟，又飞快地扫了一眼何燾和林鯤，脸上的皱纹挤在了一起，喉结艰难的滚动著。

那是一种混合了犹豫、挣扎和防备的神情。

霍胤昌立刻心领神会，笑著转向吴远舟：“吴局长，我们这一走，也不知道下次什么时候再来。阿燾和林总想带点咱们这儿的正宗山货回去，自己又找不到门路。要不就劳烦你带他们去村里转转，帮著指点指点？看看谁家有晒得好的笋乾、菌子，或者熏得地道的腊肉，咱们都买一点，带回去送朋友。”

听他这意思，是是明明白白要清场了。

吴远舟心头疑云更重，但面上只能点头：“行，霍总，秦叔，那你们先聊著。”他看了一眼何燾和林鯤，两人都没什么表情，交换了一个眼神后，就默不作声地跟在了他身后。

出了院门，三人齐齐站在了那棵半枯的老核桃树下，谁都没先开口。

吴远舟摸出烟，自己点了一支，又递给何燾和林鯤。

何燾接过去，狠狠吸了一口，吐出浓白的烟雾。

林鯤摆了摆手，示意不用，目光却若有所思地盯著紧闭的院门方向。

气氛微妙地僵持著，没人提起山货，也没人谈论即將离开的事。

大约过了十来分钟，那扇旧木门“吱呀”一声被拉开，霍胤昌走了出来。

他步伐很快，脸上带著一种压抑不住的亢奋的神采，与方才饭桌上的沉稳判若两人。

吴远舟赶紧掐灭菸头迎上去：“霍总，聊完了？那咱们现在走吗？”

“不急！”

霍胤昌一摆手，声音里透著一种显而易见的轻快：“我刚想了想，阿鯤的腿伤还没好利索，现在就走那么远的山路，太遭罪了。反正咱们的事也不急在这一两天，不如再多留两天，等他的伤养得好些了再说。反正这村子里清静，正好休养。”

吴远舟愕然，猛地抬眼看向院內。