第五十四章 大长秋郭胜（1/2）

“把大司农曹嵩给朕叫来！”

汉灵帝这一声落下，殿中空气都好像稀薄了一些。

不多时，殿外通报：

“大司农曹嵩——覲见！”

曹嵩入殿，衣冠齐整，却走得比往日更慢一步。

不是畏惧，是在掂量：这一步踏错，天商会连同东宫都要被写进“私运禁品”的案里。

他伏地叩首：

“臣曹嵩，叩见陛下。”

汉灵帝连抬手都省了，声音冰冷：

“你天商会的路籤，出关的关牒，盖了印，签了押，箱里却是硫磺硝石油布符纸。”

“你告诉朕——谁给你的胆？”

曹嵩额头贴在地上：

“臣冤枉。”

“臣敢以项上人头担保：天商会章程明列禁品，凡硫磺硝石一律禁行，帐册上绝无此物出入。”

赵忠在后侧站著，眼皮微微一跳。

汉灵帝冷笑：

“绝无？那路籤是谁开的？印是谁盖的？”

曹嵩抬起头，眼里带著红，像是老实人被逼急了：

“陛下，路籤样式、关牒格式皆有底册。臣昨夜已命人核验——”

他顿了顿，像是有什么东西说不出口，最终还是不得不说：

“那批路籤，纸张与水印对得上旧制。”

“唯独一处——不对。”

汉灵帝眯眼：

“哪里不对？”

曹嵩低声道：

“按章程，冀州巡检相关路籤，须另加一道『共管籤押』的小印，字口细，落墨浅。”

“这批路籤上，共管籤押落得太重——”

“像是有人急著让它显眼，让陛下看得见。”

殿中一静。

这话听著像自辩，实则是把“共管”两个字，硬生生往御前推。

赵忠急忙上前：

“陛下！曹嵩这是胡乱攀扯！共管只是过目，不可能管到每一箱每一车！”

曹嵩像没听见，继续把话说完：

“还有一事，臣不敢隱瞒。”

“此批关牒底册，在天商会库中无档。”

“但臣在……共管处抄档里，见到一份『盐布杂货』的记载。”

“若无共管抄档，臣连要查都不知从何查起。”

他叩首更深：

“陛下，臣不是要攀咬谁。臣只求陛下彻查共管抄档与籤押来源。”

赵忠脸色刷地一白，急忙出列叩首：

“陛下！此事与臣绝无关係！”

“臣那日——臣那日一直与郭胜在一处！可为证！”

张让仍旧垂目，像置身事外。

汉灵帝的目光却一下子落到赵忠身上，声音更冷：

“郭胜？”

“把郭胜叫来。”

——

“中常侍郭胜——覲见！”

郭胜进殿时，脸上还是那副笑，笑得温温的，像什么都不知情。

但他一跪下，声音就格外稳：

“臣郭胜，叩见陛下。”

汉灵帝盯著他：

“赵忠说，事发那日他与你在一处。”

“可有此事？”

郭胜抬起头，先不急著抢功，也不急著推锅，只很老实地点头：

“回陛下，確有此事。”

赵忠眼底一亮，像抓到一根救命绳。

郭胜却又补了一句，语气仍旧恭敬：

“只是——赵常侍与臣在一处，前后不足一刻钟。”

“他来时急，走时更急。”

赵忠脸色瞬间僵住：

“郭胜！你——”

郭胜像没听见，继续说，甚至还替赵忠“解释”了一下：

“赵常侍说：章德殿里有要紧事要回去处理。”

“臣也不敢拦。”

“只是臣当时记得很清楚：赵常侍走前，袖口似沾了墨，拇指还按著扳指捻了一下——”

“那动作像是刚盖过印，怕印泥未乾。”

殿中一片死寂。

曹嵩在地上不动，嘴角却像压住了一点点“终於”的气。

赵忠浑身一抖，急忙叩首：

“陛下！这都是臆测！臣捻扳指是旧习——”

郭胜却轻轻一叩首，语气愈发“替陛下省心”：

“陛下，臣不敢断赵常侍有罪。”

“可冀州巡检的关牒、路籤封断、禁品查验、驛道呈报——本就共管。”

“共管一动，便要有底。”

“臣请陛下查两样：一查共管抄档是谁经手，二查当日谁取过印泥。”

“查得到，自清者自清；查不到……那就是有人拿陛下的名分做买卖。”