第170章 威尼斯战役一（1/2）

兴威四十四年（1392年）秋，伦敦。

泰晤士河被一层湿冷的薄雾笼罩著，水汽黏在河面，混著秋日的凉意漫上岸，將整座港口都裹得朦朦朧朧。

远处的钟楼隱在灰雾里，只漏出模糊的轮廓，偶尔传来几声沉闷的钟鸣，悠悠荡在河面。

岳翻江的船队，正缓缓驶入伦敦港，这已是他第三次踏足这片土地。

与前两次仅三艘船的规模不同，此次他带来了整整八艘舰船——六艘舷侧架著火炮的武装商船，两艘吃水极深的货船，船身巍峨，桅杆如林，桅杆顶端悬掛的东宋龙旗，在灰濛濛的天空下猎猎作响，明黄底色衬著墨色龙纹，格外醒目，引得港口往来的船夫、商贩纷纷驻足观望，眼神里满是敬畏。

码头石台上，早已站著等候的人群，个个衣著考究，神色郑重。

为首的是埃克塞特公爵的管家，身著深色礼服，身姿笔挺；一旁是约翰·霍兰德伯爵的私人秘书，身后还跟著几位身著深色长袍、面容精明的伦敦本地商人。

岳翻江立在船头，目光扫过人群，一眼便认出了霍兰德的秘书——那个威尔斯人，往日里总是板著一张冷脸，眉眼间满是疏离，此刻竟破天荒地扯出了一抹笑意，见船队靠岸，连忙上前几步。

“岳先生。”秘书开口，吐出的中文生硬却清晰，显然是私下反覆练过，他微微躬身，语气恭敬，“伯爵大人已在萨沃伊宫备下等候，邀您前去一敘。船上的货物，自有下人妥善安置，绝不会出半分差错。”

岳翻江微微頷首，抬手拍了拍身旁岳山的肩膀，指节用力，语气沉稳：“你留在码头盯著卸货，仔细核验数目，切莫出半点差错。”

岳山挺直腰板，拱手应道：“大哥放心，小弟必定办妥！”

岳翻江不再多言，跟著秘书登岸，乘车往萨沃伊宫而去。

萨沃伊宫內暖意融融，硕大的壁炉里柴火噼啪作响，烈焰熊熊，將殿內烘得暖意十足，驱散了秋日的湿冷。

霍兰德伯爵慵懒地瘫坐在靠窗的高背椅上，手里握著一支镶嵌著各色宝石的精致菸斗，青烟裊裊升腾，绕在他周身。

他抬眼看向进门的岳翻江，脸色竟比去年好了太多，往日里苍白虚浮、动輒冒虚汗的模样全然不见，脸颊透著几分健康的红润，精神头十足。

见岳翻江进来，霍兰德连忙站起身，脚步轻快，口中唤著“岳”——他苦练许久，却始终发不准这个单音节，索性便如此称呼。

他快步上前，眼神直勾勾的，开门见山：“你可算来了，菸草呢？”

岳翻江淡淡一笑，语气从容：“尽数在船上，三千斤，皆是晒乾切好的上等货，足够伯爵先生享用一阵子了。”

听闻三千斤的数目，霍兰德的眼睛瞬间亮了，像淬了光，嘴里喃喃重复：“三千斤……”

他下意识攥紧菸斗，语气里满是感慨，“上次那五百斤，不过半年便分完了。宫里的贵族、教廷的主教，一个个跟闻著腥气的猫似的，天天登门討要，我都不知该如何分派。”

岳翻江嘴角笑意更深，这正是他想要的效果，用小批量货物吊起对方的胃口，再以大宗货源牢牢掌控主动权。

“这次不止三千斤。”他缓步上前，语气篤定，“明年此时，一万斤的货，我也能准时送到。”

霍兰德盯著岳翻江看了许久，忽然仰头大笑，笑声洪亮，震得耳边青烟都散了，连说三个“好”字，尽显畅快。

他抬手將菸斗在椅扶手上轻轻一磕，走到岳翻江面前，压低声音，眼神里满是精明：“岳，你是个聪明人，可你真知道这东西的价值吗？”

岳翻江神色平静，並未接话，只静静看著他，静待下文。

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霍兰德眼中闪著算计的光，声音压得更低：“那些主教抽了你的菸草，头痛、胃痛、失眠的毛病全好了，他们都说这是上帝赐予的圣草。你可知这意味著什么？”

“意味著他们会源源不断地买。”岳翻江缓缓开口，道出最直白的生意逻辑。

“不止如此！”霍兰德摆手，语气越发热切，“他们会在布道时提及你，提及东方来的商人，带来了治癒病痛的天赐礼物。等教徒们听得多了，对你深信不疑，往后你再卖任何东西，他们都会心甘情愿买单。”

岳翻江心中猛地一动，暗自惊嘆，这老狐狸的心思，比自己预想的还要精明百倍，他只想著靠菸草牟利，却没料到还能借教廷之势，打通整个英格兰市场。

论起借势牟利，这些英格兰贵族，手段著实狠辣。

霍兰德转身坐回椅上，重新点燃菸斗，吐出一口烟圈，开口道：“所以，我要和你做一桩交易。”

“伯爵请讲。”

“你的所有菸草，我全包了，无论供货多少，我都按市价加一成收购。”霍兰德眼神锐利，语气带著不容置喙的强势，“但你要答应我，在英格兰，你只能卖给我一人。”

岳翻江沉默片刻，指尖轻轻摩挲著袖口。