第241章 火焚连营（2/2）

风，似乎感应到了这决死的衝锋，渐渐大了些。东南风拂过湖面，推波助澜，火船的速度越来越快。

湖口外，星启水师主力舰队，所有战船同时升起了满帆，在沈擎的旗舰引领下，呈攻击队形，紧紧跟在火船队后方，压向湖口。船上的弩炮、拍杆均已就位，士卒刀出鞘，箭上弦，目光死死盯著前方黑暗中那片即將被火焰点燃的区域。

南朝水军，鞋山锚地。

周浚年纪大了，昨夜陆上战事激烈，他心中不安，並未深睡。天色將明未明之际，他披衣起身，走出船舱，想到甲板上透透气。刚一出来，便感到风向有异。

“这风……”他皱起眉头，伸出手感受。不再是熟悉的北风，而是……东南风？一股寒意骤然从尾椎骨窜上头顶！东南风！这个季节，这个地点，出现东南风？！

“不好！”他失声惊呼，“快！传令各船，加强警戒，谨防火攻！所有船只，准备起锚移动！哨船加强湖口方向巡逻……”

然而，一切都太迟了。

他的命令还未完全传出，瞭望塔上的哨兵已经发出了悽厉的、变了调的惊呼：“火……火船！好多火船！从西北方向来了！”

周浚踉蹌扑到船舷边，极目望去。只见西北方的湖面上，数十个耀眼的火点正迅速变大、变多，连成一片，如同一群从地狱中衝出的火龙，乘著越来越猛的东南风，以惊人的速度，直扑他麾下那挤满了大小船只、几乎首尾相连的锚地！火船上的敢死队员，在距离足够近时，纷纷点燃了预设的引线，然后跳上紧隨其后的小艇，奋力划离。

“放箭！快放火箭拦射！小船上前阻挡！快！起锚！散开！散开啊！”周浚声嘶力竭地吼叫著，声音中充满了绝望。

零星的火矢射向那些火船，但在东南风的助推下，火船速度太快，且目標分散，收效甚微。少数试图上前撞击阻拦的南朝小船，或是被火船船头的铁锥撞穿，或是被蔓延的火焰瞬间吞噬。更多的南朝船只，因为停泊密集，仓促间根本来不及起锚转向，只能眼睁睁看著那一条条烈焰翻腾的死神之船，狠狠撞入船阵之中！

“轰！”“砰！”“咔嚓！”

剧烈的撞击声接连响起。火船撞上目標，船头铁锥深深嵌入敌船船体，船上满载的乾柴、油料、硫磺硝石被点燃，瞬间爆发出冲天烈焰！火借风势，风助火威！东南风毫不留情地將这毁灭的火焰，从最先被点燃的船只，疯狂地卷向相邻的船只！

乾燥的船体、风帆、缆绳、乃至士兵的衣物，都成了最好的燃料。顷刻之间，鞋山至星子之间的广阔水面上，陷入了一片无边无际的火海！熊熊烈焰映红了黎明前最黑暗的天空，也將湖面照得亮如白昼。数以百计的南朝战船、运输船、民船在火海中挣扎、断裂、倾覆。惊恐万状的哭喊声、惨叫声、船只燃烧的爆裂声、风火的呼啸声，交织成一曲地狱的輓歌。

浓烟滚滚，直衝云霄，刺鼻的焦糊味瀰漫数十里。燃烧的船只碎片带著火焰隨波逐流，进一步扩大了火场。许多南朝水兵被迫跳入冰冷的湖水逃生，但在混乱的火海与拥挤的人群中，能倖存者寥寥无几。

周浚所在的旗舰是一艘大型楼船，因为位置靠后，暂时未被火船直接撞击，但四周已是一片火海，热浪灼人，浓烟呛得人无法呼吸。他瘫坐在甲板上，面如死灰，望著这毕生心血毁於一旦的景象，老泪纵横，喃喃道：“天亡我南朝……天亡我南朝啊……”

湖口方向，星启水师主力舰队已衝破薄弱的封锁，驶入湖內。沈擎立於“镇海”楼船舰首，望著前方那幅无比壮观而又残酷的毁灭画卷，即使久经战阵，此刻也感到心神震撼。他抽出佩剑，指向那片火海与混乱，声震全舰：“全军听令！突击！剿灭残敌，不得使一船走脱！”

“杀！”

星启水师以严整的队形，犁开漂浮著残骸与尸体的水面，向著彻底崩溃的南朝水军残部，发起了最后的致命一击。弩炮发射的火箭、巨石，如同暴雨般倾泻向那些侥倖未著火或试图逃离的敌船。

鄱阳湖上，火焚连营，南朝水军主力，一战尽歿。通往金陵的最后一道水上屏障，隨著这冲天的烈焰与浓烟，彻底化为乌有。