第20章 炊烟与抉择（1/2）

腊月二十五，戌时初辽军大营，中军王帐

牛油巨烛將帐內照得通明，却驱不散那股无形的寒意。斥候带来的消息像一块冰，压在每个人的心头。

“刘知远这老狐狸！”耶律拔里得一拳砸在铺著地图的木案上，震得烛火摇曳，“想趁火打劫！陛下，给末將五千骑，先去把那群窥探的游骑碾碎了！”

“不可。”耶律德光盯著地图上相州与太原之间的广阔区域，声音冷静，“刘知远用兵老辣，此时派游骑前来，用意有三：一为窥探我军虚实与战法；二为震慑杨光远，显示存在；三么，”他指尖点了点相州，“便是等著我们与杨光远拼得两败俱伤，他好坐收渔利。此时若分兵与之纠缠，正墮其彀中，也会让相州城內的杨光远缓过气来。”

他抬起头，目光锐利：“他不是想观望吗？那就让他看个够，也让他掂量掂量。”

“萧翰。”

“臣在。”

“你即刻点一千宫帐精骑，皆选高大健马，多带旗帜、备用马匹。於今夜子时后出营，大张旗鼓，向西北游骑出现方向运动。不必接战，但要做出大军前锋驰援、后续源源不绝的架势。天亮前，必须让刘知远的游骑『看清』我军的『援兵』规模和不惜一战的决心。然后，绕路回营。”

“陛下是想，虚张声势，嚇阻他们？”耶律阮若有所思。

“是威慑，也是爭取时间。”耶律德光道，“刘知远生性谨慎，不见兔子不撒鹰。在他看清我的底牌和河北局势明朗前，直接下场的可能性不大。我们要的，就是这段时间。”

他转向赵延寿：“赵卿，你手下可有胆大心细、熟悉河东路径，且与刘知远部下能攀上些关係的人？”

赵延寿精神一振：“有！臣有一旧部门客，乃太原人氏，其族中有人在刘知远麾下为吏。”

“好。让他准备，携带重礼，就从此次带来的汴梁宫中珍宝里挑选，要华丽显眼。再备一封以你私人名义、但经朕过目的密信。”耶律德光沉吟道，“信中就写：杨光远，桀驁骄藩，素不奉晋室號令，於刘公（刘知远）而言，非友乃敌，实为肘腋之患。今陛下挥师討逆，亦是为刘公廓清侧翼。待河北平定，陛下愿与刘公划地而治，互通商旅，共议南北货殖之利，使百姓得喘息，岂不胜於刀兵相见、徒耗华夏元气？”

这是一手明暗结合的组合拳：明处武力威慑，暗处利益分化。將刘知远从可能的“汉家援军”位置上，拉回到一个“割据藩镇”的现实利益计算中。

赵延寿心领神会：“臣明白！此信必能递到刘知远案前！”

“去吧。两件事，都要快。”

萧翰与赵延寿领命匆匆离去。帐內只剩下耶律德光、耶律阮及几名核心参谋。相州城方向，隱约还有零星的喊杀和火光，那是今日战斗的余烬。

“明日，”耶律德光的手指重新落在相州城图上，“攻城力度加倍。调集隨军工兵，於东、北、西三面挖掘壕沟，逐步进逼，压缩叛军活动空间。砲车集中轰击城楼和几处明显破损的城墙。杨光远不是觉得自己城高池深吗？朕就让他看看，什么叫作『步步为营』。”

腊月二十六，相州城外

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晨曦驱散了部分寒意，但战场的气氛更加肃杀。辽军工兵在步卒和弩手的掩护下，如同辛勤的蚁群，开始在距离城墙一箭之地外挖掘第一道壕沟。泥土翻飞，沟壑以肉眼可见的速度延伸。高大的砲车被推上前沿阵地，绞盘转动，绳索紧绷，巨大的石弹被装填。

“放！”

指挥官令旗挥下。

“轰！轰！轰！”

数枚石弹拖著沉闷的呼啸，砸向相州城墙。一枚正中东北角的譙楼，木石结构的楼台顿时塌了半边，烟尘瀰漫，传来守军的惊呼和惨叫。另几枚砸在城墙上，夯土簌簌落下，露出里面的砖石。

城头上，杨光远的脸色越来越难看。昨日初战不利，儿子杨承勛的“跳荡军”在辽军及时调来的预备队反击下，也未能扩大战果，反而损失不小。更让他心烦意乱的是，昨夜和今晨，斥候都报告西北方向有大队辽军骑兵活动的跡象，旗帜招展，尘土飞扬，似是援军。难道契丹主力不止这些？

而辽军这种不急不躁、步步紧逼的打法，更让他有一种被钝刀子割肉的窒息感。他的军队擅长野战爭锋或守城突袭，对这种结合了土木作业和远程打击的“慢攻”，极为不適应，士气在以肉眼可见的速度滑落。

午时初，大营辕门

一骑风尘僕僕的信使，持冯道手书，穿过重重哨卡，直奔中军王帐。

耶律德光刚刚与將领议完事，正准备用些简单的饭食。他接过那封厚实的信，拆开火漆。

冯道的字跡依旧工整平稳，但字里行间，却透著一股久违的、微弱的暖意。

信分三段。

第一段言汴梁近况：“，三詔既下，民心思定。粮价已从斗米千钱回落至六百钱，盐、布等物亦有趋稳之象。尤可慰者，自腊月二十二日起，汴梁诸坊，未再闻有大面积冻饿致死之报。昨夜，老臣登高远眺，虽灯火仍稀，然较之半月前漆黑如狱，已恍若隔世。炊烟虽断续，然於朔风中裊裊不绝，此实为生民復甦之第一缕气息。”

第二段提北面动態：“敌禄太师已於四日前安抵上京，据北面眼线密报，太后召见良久，然未再发詔令或调动兵马，似在静观。耶律吼等虽有鼓譟，然敌禄当庭陈述汴梁见闻后，声浪稍抑。”