第33章 河北谍影（2/2）

新任都监打断他：“这些本官自会查看。张將军先去仓城点验存粮吧。”

张璉点头。

他转身走下城楼。

靴底踩在石阶上，一步一顿。

跟了他八年的亲兵追上来，压低声音：“將军，姓王的又来了，问今夜……”

“叫他走。”张璉没有停步，“这里没有他要找的人。”

亲兵欲言又止。

张璉忽然站住。

“那五十两金子，”他说，“送回去了吗？”

亲兵摇头。

张璉沉默片刻。

“留著。”他说，“天冷了，买炭。”

他继续向下走。

暮色四合，魏州城的轮廓正在暗下去。

二月初十，政事堂。

萧翰密报自魏州发回。

耶律德光展开，看完，放在案上。

冯道拾起，阅毕，不语。

耶律阮侍立一侧，见两人神色，忍不住问：“策反……不成？”

“成了一半。”冯道说，“杨光远先动手了。”

他顿了顿。

“他动得越快，军心越疑。但张璉、赵审二人，短期內也动不得了。”

耶律阮望向叔父。

耶律德光面上无波。

他提笔，在另一份文书上批了两个字。

然后递给萧翰。

萧翰接过，瞳孔微缩。

“传令。”耶律德光说，“即日起，断绝魏州一切商贸往来。”

“盐、铁、药材、布匹，一粒一尺，不许流入。”

他顿了顿。

“朕要魏州城內，盐价比金贵。”

二月十二，魏州。

盐肆紧闭第十日。

城东一户人家，主妇挎著空篮从三家铺子前走过，都没买到一粒盐。

她回到巷口，看见邻居蹲在檐下啃炊饼，寡淡无味。

“没了？”她问。

邻居点头，声音低哑：“城里有盐的，都是跟节度使府沾亲的。咱们……等著吧。”

主妇没说话。

她进屋，把空篮掛在灶边，坐下。

灶膛里火已熄了。

同日，城西军营。

军需官把一袋盐重重顿在案上。

“这个月的份额。”他说，“每人三两，掂著用。”

一名老军捏起一撮盐，放在舌尖，皱眉。

“掺了七成土。”

军需官没抬头。

“有土就不错了。下个月有没有，另说。”

营房里静了一息。

有人低声骂了一句。

没人应和。

但那只盐袋传过一排排人手时，每个人都沉默著，掂了掂分量。

二月十五，汴梁。

科举詔颁行半月。

州桥的告示已被日晒雨淋得边角捲起，仍有人驻足细看。

赵匡胤今日休沐。

他没有穿甲冑，只一身半旧青袍，牵马走在街市间。

走到州桥时，他停住。

那张告示还在。

他看了很久。

身旁一个小贩凑过来：“军爷，可是要替家中子弟打听科考事宜？小人有门路，可以弄到往年策论题……”

赵匡胤摇头。

“没有子弟。”他说。

小贩訕訕退开。

赵匡胤仍望著那张告示。

他想起四日前，药元福在营中点將，选北返护驾精锐。他被选入皮室军。

同僚来贺，说赵队正年轻有为，此番护驾北返，必能入陛下眼目，日后前程不可限量。

他没有答话。

此刻他立在州桥，望著那纸詔书上的“策论”二字。

他想起十三岁那年，父亲在洛阳病逝前，握著他的手说：“匡胤，你阿耶没本事，留不下田產钱財。但你记住，刀只能保命，书才能改命。”

他那时不懂。

他把韁绳换了一只手，转身离去。

身后，州桥那棵老槐树，正抽出第一茬新芽。

二月十八，政事堂。

耶律德光批完河北封锁第三道令，搁笔。

窗外，暮色將至。

冯道轻叩门扉，缓步进来。

“陛下。”他將一封密报呈上，“魏州细作传回消息。杨光远已察觉军心浮动，然举措失当，愈压愈疑。”

耶律德光接过密报，扫了一眼。

他忽然问：“太尉，你猜杨光远此刻在想什么？”

冯道沉默片刻。

“老臣猜他在想，”他顿了顿，“那五十两金子，张璉收是没收。”

耶律德光没有接话。

他把密报放在案上，望向窗外。

窗外暮色四合，汴河方向隱约传来船工號子。

他忽然想起一个人。

一个他从未见过、却已交锋数月的人。

刘知远。

此刻他立在太原城的哪扇窗前？

也在望著暮色吗？

也在算，魏州还能撑几日？

耶律阮从外间进来，手中捧著一卷新誊的册子。

“叔父，”他说，“贡院的號舍，今日全部验收完毕。”

耶律德光收回目光。

“还有多少日？”

“二十七日。”耶律阮答，“三月十五，科举。”

耶律德光点头。

他没有说话。

但耶律阮看见，叔父案头那捲魏州军报旁，压著一张纸。

纸上只写了一个日子。

四月初一。

那是太后最后的期限。