第49章 西晋名存实亡（2/2）

“朝廷不管了吗？”

“朝廷？”老人咧嘴一笑，缺了半口牙，“去年还有人来收租，今年连影子都没见。”

他们没敢在村里久留，怕被强征入伍。

傍晚时进入豫州地界，路边出现一座土堡，墙上插著破旗，写著“平南大將军府”。

守门的两个汉子穿著不合身的鎧甲，拦住去路要通关钱。

陈延掏出仅剩的三十文钱，对方摇摇头：“不够。一人五十文，少一文都不让过。”

他咬牙把钱全交出去，对方才挥挥手。

进堡后看见院子里关著几十头羊，还有几辆装满粮食的车，一个穿绸袍的胖子坐在堂上喝酒，身边站著四个带刀护卫。

陈延低声问同行的人：“这就是平南大將军？”

那人点头，“原是汲郡的戍卒，兵败后占了这地方，自封的官。”

夜里他们在堡外露宿。半夜颳起北风，雪粒子打在脸上生疼。

陈延睡不著，掏出那捲《晋律》一页页撕下来，一片片扔进火堆。

火光映著他脸上的皱纹，每烧一页，他就低声念一句条文。

最后一片投入火焰时，他站起身，对著漆黑的天空说：“法不在了。”没人回应。旁边一个孩子哭了几声，被母亲捂住了嘴。

河北方向，襄国城头的烽烟每日升起一次。

石勒站在西城楼上，看著远处田野。雪覆盖了大地，犁沟的痕跡都看不见了。

亲兵走来说：“黎阳船队昨夜靠岸，三千石粟米入库，五百副铁矛已分发前军。”

他点点头，“告诉各营，冬训不停。雪停一天，操练一日。”

亲兵应声而去。他仍站著不动，风吹动他左脸的伤疤，手下意识摸了摸刀柄。

城中街道清扫乾净，几处民房正在修缮。

理政司的吏员骑马穿梭於街巷，张贴新告示：禁止私斗、禁止强占民宅、违者鞭笞三十。

市集恢復开市，但只准交易粮食、盐、布匹，金银铜钱一律禁用，改以粮票结算。

有个商贩偷偷摆出铜壶卖钱，被巡街队发现，当场砸碎，人拖去鞭刑台打了二十下。围观百姓没人说话，但散去时脚步快了些。

而在东方的临淄，王弥坐在原齐国官署的大堂里，听下属匯报。

一名头领说：“青州北部五个坞堡送来降书，愿每年纳粮两千石，换您不派兵。”

他低头看案上地图，手指在几个点上划过，“派人去查，真缴粮就收下，若虚报数目，明年开春直接动手。”

另一人说：“有流言说您要称王。”他抬头，“谁传的？”“不清楚，百姓中间议论。”

他沉默片刻，“告诉他们，我不称王，也不归晋。谁能让百姓吃饱，谁就是主子。”

当天下午，他亲自带人巡视城外农田。

积雪下面能看到翻耕过的土垄，几个老农在修整水渠。他问：“春播能按时吗？”一个戴斗笠的老汉答：“只要不开战，种得上。

就怕兵来了，苗还没长出来就得跑。”王弥让人记下这户的名字，回城后下令免其两年赋役。他回到官署时，天已擦黑。僕人端来饭菜，一碗粟米饭，一碟醃菜，一盅热汤。他吃了小半碗便放下，走到院中看天

。星星很亮，西北方向有颗特別亮的，他听老兵说过，那是代表帝王的星。他看了一会儿，转身回屋，继续批阅文书。

中原各地的情形大抵如此。冀州某地，一群胡人围著火堆祭天，首领披著狼皮，头顶铁冠，自称单于，手下三百骑兵，每日劫掠周边村落。

青州沿海，一伙海盗登陆，在海滩立碑，刻“镇东都督府”五个大字，然后纵火烧村，抢走所有存粮和年轻女子。

河南境內，一座县城的衙门换了三次主人，先是溃兵占据，后被流寇夺去，三天前又被本地豪强带乡勇打回来，如今县令是个五十岁的庄稼汉，每天坐在大堂上按户收粮，名为赋税，实为勒索。

十二月初二，一场大雪覆盖黄淮之间。在兗州与徐州交界的一个小村，几间茅屋被烧得只剩骨架。

墙根下坐著个穿灰袍的老儒，面前支著一块木板，上面写著“讲经换米”。等了整整一天，没人来。

傍晚时，几个孩童拿著炭条在残墙上涂画，画的是骑兵追杀百姓，还有粮仓门口排队领米的场景。

其中一个孩子指著画说：“听说大赵王来了会杀官放粮。”老儒听见了，颤巍巍站起来，“此乃晋土，岂容僭號！”孩子回头看他，“晋？那个连饭都不给的皇帝？”老人张了张嘴，没说出话。

他慢慢转身，拄著拐杖往村外走。雪越下越大，他的身影渐渐模糊，最后消失在白茫茫的旷野里。

风卷著雪粒打在墙上，那幅炭笔画开始褪色。骑兵的轮廓变得模糊，粮仓的门框歪斜，只有“大赵王来，杀官放粮”几个字还隱约可见。

墙角躺著一只冻死的野狗，皮毛结著冰霜。远处，一队骑兵踏雪而过，旗帜卷著，看不出归属。他们奔向南方，马蹄声淹没在风雪中。