第7章 :养兔子（2/2）
六只小兔，三公三母。胡氏盘算著：“留两只母兔做种，其他的养大了卖掉。兔肉能卖钱，兔皮也能卖钱。等攒够了钱，再多养几只。”
生活总算有了盼头。
然而，就在这个时候，谢家又来了。
这次来的只有谢怀仁一个人。他提著一小袋米，脸上堆著笑，站在许家院门口。
“许大哥，许大娘，在家吗？”
胡氏正在晾衣服，看见他，脸一沉：“你来干什么？”
“来看看，来看看，”谢怀仁訕笑，“听说大仓兄弟腿伤了，我来看看。这点米，不成敬意。”
他把米袋放在院门口。
许大仓拄著拐杖出来，冷冷地看著他：“不用，拿回去吧。”
“別啊，都是亲戚，”谢怀仁说，“青山是我侄子，你们照顾他，我们谢家也该表示表示。”
胡氏嗤笑：“现在知道是亲戚了？当初赶人的时候怎么不想著是亲戚？”
谢怀仁脸色一僵，但还是维持著笑容：“过去的事就不提了。我今天来，是想跟你们商量件事。”
“什么事？”
“那个……青山的田，不是卖了两亩吗？还剩下八亩，”谢怀仁搓著手，“你们家现在困难，大仓兄弟腿又不好，种不了那么多地。不如……不如把地租给我们谢家种，每年给你们交租子，怎么样？”
原来打的是这个主意。
胡氏气笑了：“谢怀仁，你可真会打算盘！青山的田，我们自己会种，用不著你操心！”
“你们种得了吗？”谢怀仁说，“八亩地，就你们老弱病残的，种得过来吗？租给我们，每年给你们三成租子，旱涝保收，多好。”
“三成？”许老头从屋里出来，“市场价都是五成，你给三成，也好意思说？”
“五成那是熟地，”谢怀仁狡辩，“青山的田荒了半年，地力都退了，三成已经不少了。”
“滚！”许大仓举起拐杖，“再不滚，我打断你的腿！”
谢怀仁嚇得后退两步，脸色难看：“你们……你们別不识好歹！我这是为你们好！”
“为我们好？”李芝芝上前一步，“为我们好当初会把我们赶出来？为我们好会逼我们给地契？谢怀仁，我告诉你，青山的田，我们就是荒著，也不会租给你们谢家！滚！”
谢怀仁见討不到好，捡起地上的米袋，悻悻地走了。
“呸！”胡氏朝著他的背影啐了一口，“什么东西！”
许大仓拄著拐杖，看著谢怀仁走远，眉头紧锁：“他还会再来。”
“来就来，怕他不成？”胡氏说，“咱们行得正坐得直，不怕他耍花样。”
话虽这么说，但大家都明白，谢家不会善罢甘休。
果然，几天后，村里开始有传言，说许家霸占谢家田地，欺负谢家孤儿寡母。传得有鼻子有眼，好像他们亲眼看见似的。
许二壮从外面回来，气得脸通红：“娘，哥，外面那些人胡说八道！说咱们家逼著青山卖地，还说咱们虐待青山！”
胡氏正在餵鸡，手一顿：“谁说的？”
“还能有谁？肯定是谢家传的！”许二壮说，“我去找他们理论！”
“站住！”胡氏喝住他，“清者自清，浊者自浊。咱们越理论，他们越来劲。隨他们说去，日子是咱们自己过的。”
话是这么说，但心里憋屈。
谢青山坐在门槛上，听著这些，小手攥得紧紧的。
他知道，必须儘快让家里好起来。只有家里过好了，別人才不敢欺负。
兔子还要几个月才能卖，远水解不了近渴。得想个快点的法子。
这天，他跟著李芝芝去河边洗衣裳。河边长著很多芦苇，风吹过，芦花飘飘。
谢青山看著那些芦苇，忽然想起前世外婆用芦苇编的蓆子、筐子，卖得还不错。
“娘，芦苇能卖钱吗？”他问。
李芝芝一边捶打衣服一边说：“芦苇？能啊，编蓆子编筐，能卖几个钱。但费工夫，卖不上价。”
“那如果编得好看点呢？”谢青山说，“编成小动物，小花篮，城里人喜欢。”
李芝芝停下手：“小动物？怎么编？”
“我会，”谢青山说，“以前……爹教过我。”
又是谢怀瑾教的。这个藉口真好用。
李芝芝將信將疑。但看著儿子认真的样子，还是说：“那咱们割点芦苇回去试试。”
母子俩割了一捆芦苇回家。胡氏看见了，皱眉：“割芦苇干什么？又不当柴烧。”
“承宗说，要用芦苇编东西卖钱。”李芝芝说。
胡氏摇头：“这孩子，想一出是一出。芦苇编的东西，谁要啊？”
谢青山也不辩解，坐在院子里，开始处理芦苇。他把芦苇杆劈成细篾，浸泡在水里软化。然后凭著记忆，开始编织。
他编的第一个是只小兔子。虽然有些粗糙，但能看出来是兔子的形状，耳朵长长的，很可爱。
“这是什么？”许二壮凑过来看。
“兔子。”谢青山说。
“兔子？”许二壮拿起那只芦苇兔子，左看右看，“嘿，还真像！承宗，你手真巧！”
胡氏也过来看，眼睛亮了：“编得不错。要是再精细点，染上顏色，说不定真能卖钱。”
有了奶奶的肯定，谢青山更有信心了。他接著编了小鸟、小鱼、小花篮，越编越熟练。
李芝芝和胡氏也跟著学。女人手巧，很快就学会了，编得比谢青山还好。
“这东西，拿到镇上，应该能卖钱。”胡氏说，“镇上人讲究，喜欢这些小玩意儿。”
许大仓看著一家人忙著编芦苇，心里既欣慰又愧疚。自己是家里唯一的壮劳力，现在却成了拖累。
“爹，你也来学，”谢青山把一根芦苇篾递给他，“编这个不用腿，坐著就能干。”
许大仓接过，笨拙地学著编。他的手粗大，干惯了粗活，做这种精细活很吃力。但看著儿子期待的眼神，他还是坚持著。
编坏了好几根，终於编出了一只勉强能看的小狗。
“爹真棒！”谢青山拍手。
许大仓看著手里歪歪扭扭的小狗，笑了。这是腿伤后，他第一次真心实意地笑。
一家人就这样开始了芦苇编织的副业。白天干农活，晚上点著油灯编东西。谢青山负责设计新样式，李芝芝和胡氏负责编织，许大仓和许老头处理芦苇，许二壮负责去割芦苇。
编了几天，攒了一筐成品。胡氏决定去镇上试试。
这天，胡氏带著李芝芝和谢青山去了柳树镇。她们在集市角落摆了个小摊，把编织品摆出来。
起初没人注意，直到一个穿著绸缎衣裳的小女孩路过，看见了那只芦苇兔子。
“娘，我要那个兔子！”小女孩拉著妇人的手说。
妇人过来看了看：“多少钱？”
胡氏想了想：“三文钱。”
“三文？”妇人皱眉，“就这么个芦苇编的，要三文？”
“您看编得多精细，”胡氏拿起兔子，“孩子喜欢，三文钱不贵。”
小女孩眼巴巴地看著，妇人最终还是掏了钱：“行吧，给你。”
第一单生意成了。接著，小鸟、小鱼、小花篮也陆续有人买。虽然卖得慢，但一个上午，也卖了十几文钱。
中午收摊时，胡氏数了数钱，一共二十八文。
“不错，”她脸上有了笑意，“比我想的卖得好。”
李芝芝也很高兴：“明天咱们再多编点。”
回家的路上，三人都很高兴。虽然钱不多，但这是个好的开始。
走到村口，又遇到了谢怀仁。他看见胡氏手里的空筐子，阴阳怪气地说：“哟，许大娘，去镇上卖东西了？卖的什么啊？不会是把青山的家当都卖了吧？”
胡氏冷冷地看著他：“谢怀仁，你再胡说八道，別怪我不客气。”
“我怎么胡说了？”谢怀仁提高声音，“大家评评理！他们许家逼著三岁的孩子卖地，现在又不知道卖什么，这不是败家是什么？”
周围有几个村民围观，交头接耳。
李芝芝气得脸发白：“你……你血口喷人！”
谢青山忽然站出来，仰头看著谢怀仁：“大伯，我家的地，是我主动要卖，给我爹治腿的。我爹把我当亲儿子，我把他当亲爹，儿子救爹，天经地义。你有什么意见吗？”
声音稚嫩，却字字鏗鏘。
谢怀仁愣住了。他没想到一个三岁孩子敢这么跟他说话。
围观的村民也议论起来：
“这孩子说得对，儿子救爹，没毛病。”
“谢怀仁也太过分了，老是欺负人家孤儿寡母。”
“就是，许家对他够客气了。”
谢怀仁脸上掛不住，狠狠瞪了谢青山一眼，转身走了。
胡氏把谢青山抱起来，在他脸上亲了一口：“好孙子，说得好！”
李芝芝也鬆了口气。
回到家，胡氏把卖来的二十八文钱放在桌上，对全家人说：“从今天起，咱们家又多了一条生计。虽然钱不多，但积少成多。咱们齐心协力，一定能渡过难关。”
许大仓看著桌上的铜钱，看著家人脸上的笑容，心里那股鬱气，终於散了些。
他虽然瘸了，但这个家，没有垮。
晚上，一家人围坐在油灯下编芦苇。谢青山坐在许大仓身边，教他编新花样。
“爹，你看，这样编，就是一朵花。”
许大仓认真地学著，大手小心地摆弄著细篾。
灯光柔和，映著每个人的脸。
窗外，夏虫鸣叫，繁星满天。
日子虽苦，但有希望。