第12章 ：家书（2/2）

“肉乾？”胡氏一愣，“那得多费肉啊。”

“用兔子肉，”谢青山说，“咱们家那窝小野兔不是快能卖了吗？留两只做种，其他的做成肉乾，能给二叔补身子，还耐放。”

胡氏犹豫：“那兔子本来打算卖了换钱的……”

许大仓开口：“就按承宗说的办。钱可以再挣，二壮的身体要紧。”

许老头也点头：“对，身体要紧。”

事情就这么定了。

第二天一早，许大仓去兔棚抓兔子。三只半大的公兔，肥嘟嘟的。他手法利落，很快处理乾净。

李芝芝烧水焯肉，胡氏准备调料。谢青山在旁边指导，其实他也没做过肉乾，但前世在美食节目上看过，大概流程知道。

“先用盐醃一夜，去腥入味。明天再用小火慢慢烘，烘到干透，就能放很久。”

胡氏一边醃肉一边笑骂：“你这小机灵鬼，心眼比筛子还多，什么都知道。”

谢青山不好意思地笑：“书上看的。”

肉醃上了，一家人又开始准备其他东西。胡氏翻出许二壮走时穿的那双鞋，鞋底已经磨薄了，她找出几层旧布，纳了厚厚的鞋底，重新上了一遍。

李芝芝赶製冬衣。棉花买不起，她用旧衣裳拆出的棉絮，掺著芦苇花絮，絮成夹袄。虽然不暖和，但总比单衣强。

谢青山也没閒著。他想起前世在工地干活的亲戚说过，石灰伤手。於是去药铺买了几味草药，这还是跟陈夫子学的，夫子懂些医术。

“奶奶，这几味药煮水，洗手可以防皸裂。给二叔捎去。”

胡氏接过药包，眼睛又红了：“还是我孙子想得周到。”

三天后，肉乾烘好了。切成条状的兔肉，烘得乾乾硬硬，呈深褐色，闻著喷香。胡氏尝了一小条，点头：“咸香有嚼劲，能放。”

包裹准备妥当：两罐肉酱、一包肉乾、一双新鞋、一件夹袄、一小包草药，还有那封厚厚的回信。

正好村里有人要去县城，胡氏托他捎到修桥工地。那人姓张，是去给县衙送菜的，顺路。

“许大娘放心，一定送到。”张老头拍胸脯保证。

胡氏塞给他十个铜钱：“辛苦您了。”

送走张老头，胡氏又在村口站了很久。秋风渐凉，吹得她花白的头髮凌乱。

谢青山走过去，拉住她的手：“奶奶，回吧，二叔收到东西会高兴的。”

胡氏低头看他，忽然笑了：“承宗，你二叔要是知道你为他这么费心，不知得多高兴。”

“二叔对我好，我也要对二叔好。”

祖孙俩慢慢往家走。夕阳把他们的影子拉得很长，叠在一起，分不清谁是谁。

日子又恢復了平静，但每个人的心里都多了一份牵掛。胡氏还是会每天去村口张望，只是不再站那么久。许老头劈柴时总往官道方向看。许大仓编筐更卖力了，说是等二壮回来，要给他买身新衣裳。

谢青山在学堂更用功了。陈夫子看出他有心事，问过几次，谢青山只说家里事，不提二叔服役的苦。

“你是个懂事的孩子，”陈夫子说，“但也要注意身体，別太累。”

“学生明白。”

转眼又过去半个月。

这天下午，谢青山放学回家，远远看见院门口站著个人。走近了才看清，是上回捎信的张老头。

“张爷爷！”他跑过去。

张老头笑呵呵的：“承宗回来了？你奶奶呢？”

“在屋里！”谢青山朝里喊，“奶奶！张爷爷来了！”

胡氏从灶间衝出来，手上还沾著面：“张大哥！是不是有二壮的信？”

“有！有！”张老头从怀里掏出一封信，还有一个小布包，“这回可不是捎信，是二壮托我亲手交给你的！”

胡氏接过信和布包，手又抖起来。她先拆开布包，里面是几块碎银子，加起来约莫一两重。

“这……这是……”

“二壮让我转告，他把你家承宗教的记帐法献给了工头，工头大喜，夸他能干，提拔他当了副手，管些轻省活计。这是工头赏的。”张老头说，“二壮还说，让家里別省著，该花就花。”

胡氏捧著银子，眼泪唰地流下来。李芝芝也哭了，许老头蹲在门槛上，抹了把眼睛。许大仓拄著拐杖，眼圈发红，却咧著嘴笑。

谢青山拿起那封信。这回的信纸整齐了些，字跡也工整了。

“爹、娘、哥、嫂子、承宗，”他念道，“来信和包裹都已收到，肉乾肉酱分与同乡吃了，都说好。夹袄正合身，鞋也合脚。草药煮水洗手，手已不裂。承宗教的记帐法，工头大为讚赏，现提拔我为副手，专管工具物料，活儿轻省许多。工头赏银一两，捎回家中。家中勿念，一切安好。再有一月便可归家。”

念完信，堂屋里寂静无声，只有压抑的抽泣声。

许久，胡氏擦乾眼泪，把那两银子小心收好：“这钱……留著给承宗买书。”

“奶奶，”谢青山说，“买点肉吧，大家补补身子。二叔知道了也高兴。”

胡氏想了想，点头：“好，买肉！今晚包饺子！”

这天晚上，许家吃了久违的饺子。虽然馅里肉不多，主要是白菜，但一家人吃得格外香。

饭桌上，胡氏不停给谢青山夹饺子：“承宗多吃点，多亏了你。”

谢青山摇头：“是二叔自己爭气。”

许大仓看著儿子，眼里满是骄傲：“你们都好，都好。”

夜深了，谢青山躺在床上，听著窗外秋风呼啸，心里却暖洋洋的。