第18章 ：府试（2/2）
“文远！”赵员外激动地喊，“你中了！第二十八名！”
赵文远愣住了，隨即狂喜：“我中了？我中了！”
周围人投来羡慕的目光。能在四百多名考生中排第二十八，已经很不错了。
谢青山继续往上看。第二十七名……第二十六名……一直看到第十名，还没有他的名字。
赵文远也急了：“青山，怎么会……”
话没说完，谢青山看见了：第三名，谢青山，安平县，年四岁半。
第三名！
他以为看错了，揉了揉眼睛，再看，確实是第三名。
“第三名……”赵文远也看见了，声音都变了调，“青山！你是第三名！府试第三名！”
周围一片譁然。
“第三名？那个四岁半的娃娃？”
“真的假的？四岁半府试第三名？”
“神童啊！百年不遇的神童！”
赵员外激动得手都在抖：“第三名……第三名……青山，你给咱们县爭光了！”
消息很快传开。府学的教諭亲自出来，要见见这位四岁半的第三名。
教諭姓周，四十来岁，面容严肃，但看见谢青山时，眼中露出惊讶：“你就是谢青山？”
“学生见过教諭大人。”
“你的卷子我看了，”周教諭说，“尤其是那篇『君子坦荡荡』，破题虽平实，但阐发透彻，字也工整。四岁半能写成这样，难得。”
“谢大人夸奖。”
“不过，”周教諭话锋一转，“你那篇策论，写得有些保守。可是有意藏拙？”
谢青山心里一惊，面上不动声色：“学生年幼，见识浅薄，不敢妄言。”
周教諭盯著他看了半晌，忽然笑了：“倒是谨慎。也罢，年少成名未必是好事。你既中了童生，下一步回去好好准备，八月院试，考秀才。”
“学生谨记。”
从府学出来，赵员外还沉浸在兴奋中：“第三名！青山，你是咱们县多少年没出过的好名次了！回去得好好庆祝！”
回到客栈，消息已经传回来了。掌柜的亲自来道喜：“小公子真是神童！四岁半的童生，还是第三名！我这客栈要出名了！”
赵员外大方地赏了银子，掌柜的乐得合不拢嘴。
第二天，一行人启程回村。马车刚进村口，就看见胡氏领著全家人，还有一大群村民，都在老槐树下等著。
“回来了！回来了！”
马车停下，赵文远先跳下车，大喊：“青山考了第三名！府试第三名！”
胡氏愣住了，李芝芝也愣住了，许大仓拄著拐杖，许老头菸袋都掉了，许二壮张大了嘴。
“第……第三名？”胡氏声音发颤。
“是！第三名！四百多人考，青山第三！”赵文远激动地说。
胡氏“哇”一声哭出来，扑过来抱住谢青山：“我孙子……我孙子是童生了……还是第三名……”
李芝芝也哭了，许大仓眼圈红红的，许老头捡起菸袋，手抖得点不著火。许二壮直接蹦起来：“第三名！我侄子第三名！”
村里人围过来道喜。王里正也来了，笑得满脸褶子：“咱们村出童生了！还是第三名！许老哥，你们家祖坟冒青烟了！”
正热闹著，陈夫子也闻讯赶来。他挤进人群，抓住谢青山的手：“青山，真的第三名？”
“是，夫子。”
陈夫子仰天大笑：“好！好！我陈明德教出个第三名的童生！这辈子值了！”
当天晚上，许家摆了宴席。虽然新房还没盖好，还在临时棚子里，但胡氏把能拿出来的好东西都拿出来了。请了陈夫子、赵员外、王里正，还有帮忙盖房的工匠、相熟的邻居，坐了好几桌。
席间，陈夫子喝得满脸通红：“青山，八月院试，考秀才！以你的资质，秀才没问题！”
赵员外也说：“县学那边，我去打点。青山这样的苗子，县学肯定抢著要。”
胡氏一个劲儿给孙子夹菜：“承宗，多吃点，这些天辛苦了。”
谢青山心里却想得更多。府试第三名，虽然高兴，但也意味著他藏拙失败了。四岁半的童生第三名，太扎眼了。
木秀於林，风必摧之。这个道理，他懂。
果然，第二天，麻烦就来了。
先是县衙派人来，说是知县要见见这位神童。接著是县学的教諭派人来，邀请谢青山去县学读书。还有几个乡绅，派人送来礼物，说是结交。
胡氏又喜又忧：“这么多人关注承宗，是好事，可也……”
“树大招风，”许大仓沉声说，“承宗还小，得谨慎。”
最麻烦的是，陈夫子找谢青山谈了次话。
“青山，你的天赋，远超我的想像。”陈夫子很认真地说，“我这点学问，教蒙童还行，教你就吃力了。再跟著我学，会耽误你。”
谢青山心里一沉：“夫子……”
“听我说完，”陈夫子摆摆手，“我在县城有个友人，姓宋，是个老秀才，学问比我好得多。年轻时中过举人，后来因故没继续考，在县城开了个私塾。我想荐你到他门下学习，你可愿意？”
谢青山愣住了。陈夫子这是要把他让出去？
“夫子，学生跟您学得很好……”
“我知道你尊师重道，”陈夫子嘆口气，“但为师者，当为学生计长远。宋先生学问渊博，若能得他指点，你考秀才、举人，乃至进士，都有希望。跟著我……可惜了。”
谢青山看著夫子花白的头髮，心里涌起一股酸楚。
陈夫子虽然学问不算顶尖，但对他尽心尽力，倾囊相授。这样的老师，难得。
“夫子，学生……”
“別急著决定，”陈夫子说，“我先给宋先生写封信，看他收不收。若他肯收，你再考虑。”
“是。”
陈夫子当天就写了信，托人送去县城。信送出去后，谢青山心里一直悬著。
新房一天天盖好，墙面抹了灰，门窗安上了，院子里铺了青砖。四月底，新房彻底完工。
搬家那天，胡氏领著全家，先祭了祖，然后才搬进去。正房三间，胡氏和许老头住东间，许大仓和李芝芝住西间，中间是堂屋。东厢房两间，一间做厨房，一间放杂物。西厢房两间，一间给许二壮，一间给谢青山——这是胡氏特意安排的，说读书人要有自己的书房。
谢青山的房间布置得很简单：一张床，一张书桌，一把椅子，一个书架。但对他来说，已经很好了。
“承宗，喜欢吗？”胡氏问。
“喜欢，谢谢奶奶。”
“好好读书，將来考更大的功名！”
搬进新房的第三天，县城回信了。
陈夫子拿著信来找谢青山，脸色复杂：“宋先生回信了。”
“怎么说？”
“他说……要先考考你。”陈夫子把信递给他，“让你五月初五去县城，他要当面考校。若合格，就收你为徒；若不合格……就算了。”
谢青山接过信看。信是宋先生亲笔，字跡苍劲有力，內容简洁：“闻童生谢青山年方四岁半，府试第三，天赋异稟。然年少成名，易生骄矜。请於五月初五来寒舍一敘，当面考校。合格则收，不合格则罢。”
语气不冷不热，看不出態度。
“青山，你去吗？”陈夫子问。
谢青山想了想，点头：“去。”
“好，”陈夫子拍拍他的肩，“好好准备。宋先生学问好，但脾气也怪，你得小心应对。”
“学生明白。”
送走陈夫子，谢青山回到自己房间，坐在书桌前。书架上摆著几本书：《论语》《孟子》《大学》《中庸》《诗经》……都是陈夫子送的，还有赵员外买的。
他翻开《论语》，从“学而”篇开始，重新读起。
四岁半的童生第三名，是荣耀，也是压力。
下一步，是秀才。
而宋先生，或许是通往秀才之路的关键。
窗外，春末的风吹过，带来草木的清香。
谢青山提笔，在纸上写下四个字：戒骄戒躁。