第28章 ：但我不建议你去（1/2）

九月十八，静远斋恢復了往日的寧静。

只是这份寧静下，藏著五颗不平静的心。乡试放榜要等一个月，这一个月对每个考生来说都是煎熬。

林文柏坐不住，每日在院里踱步；周明轩书看不进去，老往门口张望；吴子涵一遍遍默写考场文章，写了撕，撕了写；郑远倒还稳得住，只是吃饭时总走神。

只有谢青山，依旧按部就班：卯时起，晨读；辰时到午时，读书练字；午后读史，晚间温习。

作息与考前无异，仿佛那场决定命运的考试从未发生过。

宋先生看在眼里，第三日把五个学生叫到书房。

“把你们乡试三场的文章，凭记忆默写出来。”他语气平淡，却不容置疑。

林文柏一愣：“先生……有些细节可能记不清了。”

“记不清就写大概。”宋先生铺开纸，“开始吧。”

书房里安静下来，只有笔尖划过纸张的沙沙声。谢青山闭目回想片刻，提笔开写。

九天的考试，七篇八股文、五道策问、一篇诗、一篇赋，近两万字的內容，要在一天內默写出来，对记忆力和体力都是考验。

他写得很快，几乎不停顿。那些文章早已烂熟於心，每一篇都是反覆推敲过的，每一字都经过斟酌。

写到策问“论漕运”时，他顿了顿，修改了几个数据，这才继续。

午时，宋先生让青墨送来饭菜。五人匆匆吃过，继续默写。

直到申时末，谢青山才放下笔，揉了揉发酸的手腕。两万字，从早写到晚，手都麻了。

林文柏最后一个写完，长舒一口气：“终於……有些地方实在想不起来了，只能凭印象补上。”

宋先生將五人的答卷收走，一张张仔细看。

先看林文柏的。看了一刻钟，他抬头：“第三篇八股，破题太直，失了含蓄。第五篇策问，数据有误，唐代漕运不是三百万石，是四百万石。”

林文柏脸一白：“学生……学生记错了。”

“记错便是学问不扎实。”宋先生淡淡道，“若是考官看出，你这篇就废了。”

再看周明轩的。看了半晌，宋先生皱眉：“诗赋尚可，策问太浅。『论边防』一篇，只知筑城屯田，不知分化瓦解、以夷制夷。眼界窄了。”

周明轩低头不语。

吴子涵的文章，宋先生看得最久。最后嘆了口气：“文采斐然，但华而不实。『论教化』一篇，引经据典，却无实际措施。读书人最容易犯的毛病。”

郑远的文章朴实，但宋先生还是挑出毛病：“字句太糙，不够精炼。『论水利』一篇，建议可行，但表述不清。”

四位师兄都被点评完毕，书房里气氛凝重。每个人都屏住呼吸，等待谢青山的评价。

宋先生拿起最后一沓纸，最厚的一沓，是谢青山的。

他看得很慢，一页一页，有时还翻回去重看。眉头时而微蹙，时而舒展，但始终没说话。

时间一点点过去。烛火跳动，在墙上投下晃动的影子。

终於，宋先生看完最后一页。他將纸张整整齐齐叠好，放在案头，却什么也没说。

林文柏忍不住问：“先生，谢师弟的文章……”

宋先生摆摆手：“今日就到这儿，你们回去歇息。”

五人面面相覷，只得行礼退出。

走到院里，周明轩低声问：“谢师弟，先生怎么不评你的文章？”

谢青山摇头：“不知道。”

“许是……写得太好，不知如何评？”吴子涵猜测。

“或者……写得太差，不忍说？”郑远憨憨道。

谢青山心里也打鼓。他自认文章不差，但宋先生那態度，实在让人捉摸不透。

晚饭时，宋先生让青墨传话：“青山，晚饭后来书房。”

谢青山心里一紧。单独召见，是好是坏？

匆匆吃过饭，他来到书房。门虚掩著，他轻叩三声。

“进来。”

宋先生正在写字。案上一张宣纸，墨跡未乾，写的是“静水流深”四个字。

笔力遒劲，力透纸背。

“先生。”谢青山行礼。

宋先生没抬头，继续写完最后一笔，这才搁下笔，抬头看他。

烛光下，先生的眼神复杂难明。有欣慰，有担忧，还有些谢青山看不懂的情绪。

“坐。”

谢青山在对面坐下，手放在膝上，不自觉握紧。

宋先生看著他，许久才开口：“你的文章，我都看了。”

“请先生指教。”

“指教？”宋先生笑了笑，那笑里带著几分苦涩，“青山，我教了你三年，今日看完你的文章，忽然觉得……我没什么能教你的了。”

谢青山一愣：“先生何出此言？”

“你的七篇八股，篇篇破题精准，阐发透彻，格式严谨，无一字多余。別说秀才，便是许多举人，也写不到这个水准。”

宋先生顿了顿，“那五道策问……『论漕运』一篇，数据详实，建议可行；『论边防』一篇，既有歷史纵深，又有现实考量；『论赋税』一篇，直指本朝赋役弊端，提出的『一条鞭法』雏形……虽还有些理想化，但已远超同龄人，甚至许多为官者也未必有这般见识。”

谢青山心跳加速。先生这是在夸他？可语气为何如此沉重？

“先生……”

“听我说完。”宋先生抬手制止，“你的诗赋虽非所长，但也中规中矩。最重要的是，你三场文章，风格统一，字跡工整，卷面洁净，这在九日鏖战中极难做到。这说明你心性沉稳，不为外物所动。”

他站起身，走到窗前，背对著谢青山：“青山，你知道这意味著什么吗？”

谢青山沉默。

“这意味著，以你的文章水准，中举毫无悬念。”宋先生转过身，目光如炬，“甚至……名次不会低。前十？前五？都有可能。”

这该是喜讯，可宋先生脸上无半分喜色。

“先生……这是好事。”谢青山谨慎地说。

“好事？”宋先生苦笑，“对你个人，是好事。但青山，你想过没有，七岁半的举人，还是高位中举，这意味著什么？”

谢青山心里一沉。他明白了。

木秀於林，风必摧之。四岁半的秀才案首已经够扎眼了，若再出个七岁半的高位举人……

“你会成为眾矢之的。”

宋先生声音低沉，“会有无数双眼睛盯著你，会有无数人想把你拉下来。你说的考场陷害，只是开始。將来，还会有更多明枪暗箭。”

书房里一片寂静，只有烛火噼啪作响。

“先生，”谢青山缓缓开口，“学生明白。但……难道因为怕人嫉恨，就要藏拙吗？”

“我不是让你藏拙。”宋先生走回案前，手指轻叩那沓文章，“我是让你……做好准备。青山，你太早熟了，早熟得让人害怕。七岁的孩子，不该有这般见识，这般心性。”

他盯著谢青山，眼神锐利如刀：“有时候我甚至觉得，你不像个孩子。你的眼神太静，心思太深。这究竟是天赋异稟，还是……”

话没说完，但谢青山听懂了。先生起疑了。

他后背冒出冷汗，面上却努力保持平静：“先生，学生只是……读书多了些，想得多些。”

宋先生看了他许久，忽然笑了，那笑里有释然，也有无奈：“罢了。是我想多了。也许这世上真有生而知之者，你就是其中之一。”

他重新坐下，语气缓和下来：“我叫你来，不是要责备你，是要提醒你。若你真中了举，接下来的路会更难走。乡试之后是会试、殿试，那是真正的龙潭虎穴。京城的水，比江寧府深得多。”

“学生谨记。”

“还有，”宋先生沉吟片刻，“林学政前日托人带话，说若你中举，他想推荐你去白鹿书院。”

白鹿书院！江南四大书院之首，多少士子梦寐以求的学府！

谢青山心跳漏了一拍。

“但我不建议你去。”宋先生语出惊人。

“为何？”

“白鹿书院虽好，但那里世家子弟云集，关係错综复杂。你一个寒门出身的神童去了，要么被捧杀，要么被排挤。”

宋先生认真道，“我的建议是，若中举，先在静远斋再读两年。我虽才疏学浅，但教你到会试，还勉强够用。等年纪大些，心性更稳，再去京城不迟。”

谢青山心中涌起一股暖流。先生这是在为他长远考虑。

“学生听先生的。”

“好。”宋先生点点头，“这半个月，静远斋怕是安静不了。你几位师兄心浮气躁，难免影响你。你……稳住。”

“是。”

从书房出来，夜已深。秋风带著凉意，吹得院中竹叶沙沙作响。

谢青山站在廊下，心绪难平。

先生的话在耳边迴响。七岁半的举人……高位中举……眾矢之的……