第十二章北府军五人成伍（1/2）

出发的时日到了，刘裕最后看了一眼在茅檐下佇立的四个身影。

妻子臧爱亲的手轻轻覆在小腹，母亲萧文寿默默垂泪，两个幼弟用力挥舞著细瘦的胳膊。

“等我回来。”

刘裕深吸一口秋凉意，將那份牵掛沉入心底，背起青布包袱，扶了扶腰间那柄愈发沉黯的旧柴刀，转身，再不回头。

隨后，刘裕与从母兄刘怀肃在京口北门外匯合。

刘怀肃早等在茶棚，一身半旧布衣洗得乾净，眉宇间有书卷气。

两人对视，未多言语，只相互用力拍了拍肩膀，便一同踏上了北去的官道。

路上尘土飞扬，投军者、行商、流民往来不绝。

刘裕沉默前行，心中却在急速盘算梳理。

“如今是太元十一年，公元386年。”

“淝水之战过去才三年余音未散。”

记忆中那场决定南北气运的大战中，前秦天王苻坚，挟统一北方之余威，亲率號称百万、实则二十五万核心精锐浩荡南下，投鞭断流，志在吞晋。

而江东赖以擎天的，是谢安石公的从容运筹，更是谢玄將军手中那八万北府虎賁。

“八万对二十五万，於淝水之畔背水列阵……”

“秦军后撤混乱，谢玄、谢琰、桓伊率北府精锐乘势猛攻，一举击溃前秦中军！苻坚身中流矢，仓皇北顾，从此秦土分崩，再也无力南窥。”

这一战的胜利，不仅仅是保住了半壁江山，更重要的是，它彻底打出了北府军的赫赫威名和独特地位。

这支军队，兵源多取自南下的徐州、兗州流民勇健，他们失去家园田產，一无所有，唯剩悍勇和对生存的渴望。

军纪极严，赏罚分明，最关键的是，这里真正看重战功，而非门第！

不管你出身琅琊王氏还是寒门庶族，在战场上，砍下敌人的首级能换来官职、赏银和尊重。

“这正是我辈寒门子弟，在当今门阀世道下，唯一能凭手中刀剑劈开的上升通道！”

刘裕握紧了刀柄，按照歷史走向，北府军在未来数十年將是决定江淮乃至天下局势的关键力量。

思绪翻腾间，匆匆赶路，半日后，北府军在京口郊外设立的临时徵兵点已然在望。

辕门高耸，虽是用原木临时搭建，却自有股森严气象。

门外已聚集了不少人，形形色色，眼中大多燃著对改变命运的渴望。

登记流程简单，一名文吏听到“无引荐”三字后，眼皮都未多抬，隨手扔过两块粗糙木牌：“义从兵。去那边聚义棚，五人一伍，自选伍长，再来领义从令接任务。”

“义从兵……”

刘裕掂了掂手中轻飘飘却又沉甸甸的木牌，心中瞭然。

这和歷史稍微不同。

北府军体系內，义从兵没有正式军籍，没有固定粮餉鎧甲，如同僱佣的野兵，靠完成军中发布的悬赏任务换取赏银和记录功勋。

伤亡无抚恤，一切自担。

唯有积累到足够功勋，方可转正为享有军餉粮秣、装备供给的北府正兵。

这是最底层的起点，也是最赤裸裸的筛选，活下来並证明价值，否则便是乱葬岗的无名枯骨。

刘裕並无怨言，反而觉得正好。

一把柴刀，往上砍就是了。

棚內气味混杂，各种口音的吆喝、爭吵、自荐声浪不绝。

“力士！缺个扛大盾的力士！”

“某会使长矛，有要的吗？”

“三人了！再来两个胆大的，有刀更好！”

……

刘裕目光如冷静的鹰隼，缓缓扫过嘈杂的人群。

没有五人无法成队，没有伍长，无法领取任务。

刘裕目光掠过几堆喧闹的人群，最终停留在棚角一处相对安静的地方。

那里站著三个人，似乎也在观察和等待。

最引人注目的是个少年，约莫十七八岁，身形精瘦如猎豹，皮肤是常年风吹日晒的古铜色。

他背著一张简陋但弓身磨得发亮的猎弓，腰间皮囊鼓鼓囊囊，隱约可见几枚形状各异的石子和铁质箭鏃。