第462章 这满地的碎银也说明了一切（2/2）

真是磨嘰个锤子！”

刚將伙计打发走，周细娘的视线越过喧闹人群，停在街角另一头的一个女人身上。

那是草原来的女马贩，其木格。

身材高挑、性情泼辣的胡人女子，往日里能跟大乾汉子连干三碗烈酒，还能在摔跤场上把人掀翻。

与周细娘互为老主顾，更是明爭暗斗多年的老对手。

此刻，其木格手里挥舞著马鞭，將那群平日里视若珍宝、毛色油亮的大宛良马，以极低的价格往外赶，换来的只有粗劣的青稞和牧草。

隔著杂乱无章的货架与熙熙攘攘的人流，两个精明强干的女商四目相对。

没有往日的寒暄，压价时的假笑也消失的无影无踪。

在这无声对视中，一汉一胡两个女人，皆从对方那剧烈收缩的瞳孔中，清清楚楚的看懂了一个字：跑。

榷场最北端，便是大乾与赫连两国共同把守的税卡。

往日里，这儿是走私最猖獗、油水最丰厚的地方。

大乾的提领官和赫连的税吏们，总爱拿木棍挑剔货色，对那些夹带违禁品的私商睁一只眼闭一只眼，只等白花花的银子落进袖口。

可今日，税卡前瀰漫著令人窒息的死寂。

常年倒腾违禁书籍和南边生铁器的汉人私贩老黄，急的面红耳赤。

囤了满车私货，本想著趁乱局狠捞一笔，却发现往日熟识的接头胡商全不见踪影。

咬了咬牙，悄悄摸到税卡旁，將一锭足有十两重的雪花碎银，借著衣袖掩护极快的塞向大乾税官的手心。

“大人，行个方便，我这车货……”

啪的一声脆响！

往日里见钱眼开的税官面色铁青，赶紧抽回了手，將那锭银子原封不动的推了回去。

“滚！”

税官的声音透著惊恐，“东西留下，人滚回去！”

老黄呆立当场，看著那车砸在手里的快钱，眼看便要成为催命符咒。

突然双膝一软跌坐在泥水里，双手捶打著大腿，崩溃的大骂出声：

“老天爷啊！”

“这是要绝我的后路啊！”

“我的命根子全在这车上了啊！”

周围的人都麻木的走著，没人理会老黄的哭嚎。

其木格不知何时已经走到周细娘身边，两人並肩望著税卡前令人毛骨悚然的规矩。

“连最贪心的人都不要钱了。”

其木格用夹生的大乾官话喃喃道，语气里带著浓浓的绝望。

周细娘死盯著那名推回银子的税官，看著他那只收回来的手，正在宽大的官袖下不可抑制的发抖。

深吸了一口裹挟著尘沙的冷空气，彻底凉透了心：

“他们不要钱，只要命。”

……

“都吵什么！出了什么事！”

就在这时，粗獷而透著几分青涩的怒喝，打断了周细娘与其木格的低语。

新调来接管这区域的大乾巡场小旗官，赵小旗，正挎著腰间的制式佩刀大步流星的闯入这片泥沼。

二十出头的愣头青，在这座镇北城大营里待了不到三个月，对於边境集市盘根错节的潜规则一无所知。

看著满地狼藉的绸缎、痛哭流涕的老黄、疯狂囤粮的商贾，还以为是哪家起了黑帮仇杀，抑或是胡商在寻衅滋事。

真晦气，刚上任就碰到这种破事，头大。

“光天化日，朗朗乾坤！谁敢在老子的地盘上闹事！不想活了啊？”

赵小旗抽出半截钢刀，雪亮的刀身在灰濛濛的天光下闪出一道寒芒。

出乎他意料的是，往日里见了他这身官皮早就嚇的乱窜的商贩们，此刻却连正眼都没给一个。

人们依旧麻木且疯狂的搬运著粮食，推著板车朝南边的大乾关口方向挤去。

赵小旗愣住了，手里的刀悬在半空，砍也不是，收也不是。

一只乾枯的手悄悄拉了拉赵小旗的甲裙。

是在场口卖炊饼的老刘头。

老汉將两块包好的热炊饼塞进赵小旗手里，浑浊眼底满是惊惧。

“军爷……”

老刘头凑近了，压低嗓子，那声音神秘篤定又带著化不开的死气，“別嚷嚷了……要打仗了咧！”

赵小旗浓眉一竖，当即反驳：

“放屁！”

“镇北关大营里风平浪静，大帅连个备战的军令都没下！”

“军中半点风声都没有，你这老匹夫少在这里妖言惑眾！”

老刘头没有被赵小旗的怒火嚇退，而是冷笑著摇了摇头，伸出满是老茧的手指，一点一点的点向这喧闹又死寂的榷场。

“军爷，你睁开眼睛看看。”老刘头指著远处的皮货铺，“看看那被踩在泥里的上等狐裘；看看那翻了一倍连还价都不敢的粮栈；再看看那税卡前，连命都不要硬是不肯收一文钱贿银的官老爷。

”这炊饼要不再吃一口吧，凉了就不好吃了。”

老刘头的声音在风中发抖：

“军中的大人们能瞒的住公文，能锁的住消息……”

“可这市井里的物价、这些要活命的商贾……这些东西，是不会撒谎的！”

”说不定，大帅马上就要下令嘍！”

赵小旗顺著老刘头枯槁的手指，挨个看了过去。

逼债死磕的巴图、缩起脖子隱入暗处的禿尾巴、疯抢粗盐的人潮，以及那些推回白银的税官。

每一样每一幕，都在以无声却震耳欲聋的方式，向他印证著带著浓烈血腥气的字眼：

要打仗了。

砭骨寒意瞬间顺著赵小旗的脊椎骨窜上天灵盖，激出了一身白毛汗。

这才回过神来，意识到——我居然成了个大冤种！

终於绝望的意识到，自己这个身披鎧甲、手握兵权的官老爷，在这满是泥腿子和精明商贾的榷场里，竟然是全场最后一个知道死神降临的人。