第494章 九月寒霜入贡院，许门钉楔（2/2）

前一刻言语间仅存的家常关怀散尽，透出来的，是当朝正品户部尚书的森寒权势。

“子衿。”许有德的声音压到了最低，字字沉重，“这考篮里的饼和炭，只能在贡院的號房里保你那条命。”

他目光盯紧徐子衿的眉眼：“但你右手握著的管笔，写出来的文章，要保的，是我大乾朝的国本。”

许有德收回手，负在腰后，望著门外的夜色。

“北境关外，清欢那丫头正带著十几万边军，在镇北关跟赫连人的重甲铁骑拿命死扛；通州江面上，无忧刚落了通津闸，杀人了结。”

许有德对徐子衿交代：“他们姐弟两个，已经把京城这满朝文武、江南世家，得罪了个通透。我们许家如今站在风口浪尖上，四周全想吃肉的豺狼。”

他抬手指著徐子衿的胸口：“今日这场秋闈，就是我许家、是宫里那位陛下，要在这群文官集团的心臟里，狠狠钉下去的一颗楔子！此战，退无可退。”

徐子衿站在原地，肩上的压力散去。

他抬起头，直视著这位执掌天下钱粮的许大人。

灯火映照下，徐子衿的面容不曾有波澜，眼底既不见面临大考的惶恐，也不见肩负重任的狂热。

他双手抬起，稳稳捧起案上那只空荡荡的竹笔筒。

“许大人放心。”徐子衿言辞间既无慷慨激昂，也无立誓表態，“今日入贡院，子衿不求高中的功名，只求过了这关即可。”

许有德就站在案前，一动不动地盯著徐子衿。

整整三息时间。屋里漏壶滴水的响动清晰可闻。

隨后，许有德那张紧绷的老脸鬆快下来。

他十分满意地点了点头，收回后置的双手，抬起衣袖，將袖口沾染的一点夜霜拍落。

微微一笑。

“好。”许有德迈开步子，往门外走去，错身之际丟下一句话，“老夫在正堂温好一壶烈酒，等著拿你的捷报。”

话音落尽，老人的身影便已踏过门槛，负手融进了庭院外彻骨的晨风与晦暗黑夜之中。

许府厚重的朱漆大门外，一辆青篷马车早已停靠在台阶下。

拉车的马匹在寒风中打著响鼻，口鼻间喷出一团团白雾。

一名许府的伺候老僕手提一盏防风羊角灯，佝僂著背迎上前，將灯光照在带著霜花的台阶上，引著徐子衿走下阶梯。

徐子衿提著考篮，踩著脚蹬登上马车，弯腰钻进车厢。

老僕扬起马鞭，抽在马背上。

车轮滚动，木车轴碾过长街厚厚的白霜，奔著京城东面的贡院街稳稳驶去。

隨著天色渐白，沿途赶考的学子渐多。

举子匯聚於此，有的步行，有的乘轿，更多的坐著骡车。

整条长街上，车轮、马匹嘶鸣声与挑夫的呵斥声交织在一处。

整座京城的科场肃杀之气，隨著人潮攒动，迎面扑来。

不过半个时辰，马车在长街尽头缓缓停住。

前方便已是贡院巍峨的龙门。

这里，长街两侧早已被密密麻麻的学子挤满。

寒风吹拂著秀才举子们的儒服长袖，无数盏灯笼在晦暗的晨光里摇晃，照亮了一张张期盼、紧张与肃穆的脸庞。

千百名大乾学子云集龙门之外，只等正门大开，踏入那个定夺命运的考场。