第146章 朋友与盟友（二）宏图（2/2）
这样的战爭，绝非易事，他绝不能拿年幼的巨龙去冒此风险。
韦蒙德自然也明白其中的凶险，可他骨子里本就渴望冒险，而韦赛里斯，肩负著半个厄索斯的统治，还有远方受难的维斯特洛，他没有资格这般肆意妄为，考验诸神的耐心。
更何况，还有无面者的威胁。
过去，韦赛里斯对这些拥有诡异能力的刺客传闻嗤之以鼻，可亲眼见识过魔法的力量后，他再也不敢轻视这份威胁。
眼下，没有银行家敢贸然派出这些死亡使者对付他，他们清楚，即便刺杀成功，瓦兰提斯也会发起疯狂报復，布拉佛斯终將化为一片废墟。
可若是他们被逼入绝境，很可能在最后时刻，对他或是丹妮莉丝展开復仇。
这些红袍僧声称，光之主能庇护选民免受恶魔奴僕的伤害，可此刻，这份承诺还能全然相信吗？
“不，韦蒙德。”坦格利安最终沉声开口，“我与布拉佛斯的恩怨，还没到必须发动一场战爭来清算的地步，那些在石阶列岛挑起事端的始作俑者，已经用性命与黄金付出了代价，他们要重建舰队，需耗费数年时间，未来几年，布拉佛斯绝不会给我们製造任何麻烦。”
“那么————您终究还是要进军维斯特洛？”
“正是，你觉得，反对这场战爭的声音，会强烈到难以压制吗？”
“不，绝不会。”韦蒙德的语气无比真诚，“没人敢公开反对您，所有人都记得那些叛逆者的悽惨下场。
更何况，您早已立下战无不胜的威名，凡尘俗世之中，无人能及。
但凡头脑清醒的古血，都不敢公然质疑您的计划。”
“那你觉得，他们会暗中做些什么？”
“他们能做的並不多，或许会想方设法逃避兵役，或许会私下抱怨命运不公。
起初，这些小动作无伤大雅，可若是这场跨海战爭陷入持久战，我们便会面临大麻烦“”
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“正因如此，我才僱佣了斯崔克兰的人马。”韦赛里斯平静地答道，“瓦兰提斯人本就不喜欢他们，也不会为他们拼命，而黄金团自己，唯有跨海征战，才有机会获得封地与荣耀。
一百多年来，黑火家族用虚无的承诺引诱他们，如今追隨我，他们能得到更实在的东西。
当然，我也不会忘了我的老部下，安达洛斯的山丘与布拉佛斯的礁石，对他们毫无吸引力，可河湾地的肥沃田野、三叉戟河的茂密森林，早已是他们魂牵梦绕的故土。”
“您的黑骑士与黄金团，自然会心甘情愿追隨您前往维斯特洛，瓦兰提斯也会有不少人愿意加入远征。
毕竟不是所有人都得到了梦寐以求的財富，他们或许觉得，海外能有更多机遇。
像我这样的人，无论您去维斯特洛还是夷地，都会誓死追隨，我的一切都是您赐予的，我会支持您的所有决定。
而且，军团里的不少士兵，也希望借著新一轮战事获得晋升机会。
只是普通的瓦兰提斯民眾，还有我们新殖民地的居民，恐怕对这场远征不会太过热衷。
尤其是当我们需要再次徵收额外赋税的时候。”
韦蒙德的话，句句在理。
他的臣民们期盼的，是长久的和平，是安享胜利果实，在他们眼中，尤其是那些目之所及只有狭海与彩色山脉的百姓，战爭隨著密尔的投降便已结束。
这不仅仅是底层僱农、商人与渔民的想法，不少商人指望藉助被征服的石阶列岛恢復贸易，地主们盘算著向新征服的城市售卖粮食获取利润，还有大批士兵希望退役，前往新获得的土地开垦耕作。
可想而知，这些人对新的战爭，会抱有怎样的牴触情绪。
“若是战爭长期拖延，”多里亚最后总结道，“我们的处境，將会变得极为艰难。”
“如果会拖延。”韦赛里斯特意强调了如果二字，语气篤定，“但我有足够的把握，这场战爭不会久拖不决。”
“陛下为何如此肯定？”
“你不够了解维斯特洛的局势，韦蒙德。”皇帝的语气中没有半分责备，只是平静地解释，“理论上，七大王国的君主，能动员起远超我们的兵力，尤其是在本土作战，可这不过是虚假的表象，太过笼统片面，终究会脱离现实。”
“这虚假的表象，究竟是什么？”
“维斯特洛上下，早已对乔佛里·拜拉席恩的血统充满质疑，对他本人，以及他身后的兰尼斯特家族恨之入骨。
旷日持久的战乱，不仅摧毁了王国的根基，更消耗了大量的兵力。
除此之外，兰尼斯特或许还沉浸在与提利尔联姻的美梦中，可河湾地公爵离开了封臣的支持，便软弱不堪。
他想让自己的女儿成为王后，可他的封臣们，却从中得不到任何好处。
如今，那个令整个大陆畏惧的人已经死去，那些领主与贵妇们，只会愈发计较自身的利益。”
“陛下的意思是，他们会发生背叛？”
“正是，维斯特洛的战爭，胜负向来由背叛决定，你若想知晓详情，可以去问我的侍从，他对维斯特洛歷史的了解，在古血之中，已经相当出眾。
若是在和平时期，入侵一位深得民心的君主统治的王国，即便最终能胜，也需要瓦兰提斯倾尽举国之力。
可我们的敌人截然不同，他被內訌削弱，失去了震慑四方的领袖，更是亲手埋下了仇恨的种子。
我们必须赶在乔佛里与兰尼斯特家族稳固摇摇欲坠的地位之前，抓住这个绝佳的机会。”
“將战略建立在看似合理的假设上，未免太过冒险。”韦蒙德眉头紧锁，忧心忡忡地说道，“这很可能酿成灭顶之灾，跨海作战之前，我们必须摸清那些维斯特洛贵族的真实想法，否则，极有可能落入陷阱。陛下，可有办法打探？”
“有。”
今日，乔拉爵士稟告，黑墙外有一位自称马尔温法师的奇特学士求见，声称自愿前来拜见红龙。
莫尔蒙坦言，自己曾在旧镇见过这个胖子，他当时是自己前岳父雷顿·海塔尔伯爵的隨从，看上去像是旧镇海塔尔家族的心腹。
而莉內丝夫人对马尔温的描述，更是五花八门，说他精通巫术、死灵术与瓦雷利亚魔法，对先民的符文也颇有研究，几乎將他传为了先知。
她还反覆提及，自己的父亲对马尔温极为信任，常常与他长谈。
其他来自河湾地的黑骑士，也证实了乔拉的说法，那位孤僻的雷顿伯爵，向来沉迷魔法与复杂的权谋博弈。
这位与学城同僚格格不入、名声惊人的学士，此番主动前来，绝非偶然。
今夜，韦赛里斯便要接见这位神秘来客，儘可能从他口中套取所有有用的情报。
“好了，韦蒙德，我们该动身了。斯崔克兰和他的队长们，已经在权力之殿等候。是时候终结那个困扰了坦格利安家族一个半世纪的幽灵了。
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