第12章 西方的群山（1/2）

夕阳透过梣木林的枝叶缝隙在营地投下斑驳的金红色光斑，空气里树林腐叶的气息混合著篝火燃烧的淡淡烟味，被带著凉意的晚风吹走。

马可斯背靠一块冰冷的岩石坐著，钢剑横放在触手可及的地面上。他的目光警惕地扫视著林缘阴影，耳朵捕捉著远处风吹树梢的沙沙声。

艾斯特拉坐在厚实的羊皮垫旁，手里做著针线活，给马可斯缝补衣服。精灵少女依旧蜷缩在旅行毯下，银白色的长髮如同凝固的月光丝线散落在羊皮上，呼吸比之前平稳多了。

就在这时，伊娜琳那双翠绿的眼眸缓缓睁开，瞳孔在篝火的光线下收缩又扩散，最终聚焦在艾斯特拉的脸上。她的嘴唇动了动，尝试著挪动身体，右臂支撑著羊皮垫，似乎想坐起来。

“別急。”艾斯特拉赶忙说。她伸出手，小心翼翼地托住伊娜琳没有受伤的肩膀，帮助她缓缓坐直。“慢慢来，你的伤还没好。”

伊娜琳顺从地靠在叠起的羊毛毯上，翠绿的眼眸扫过营地，跳动的篝火、铺著羊皮的临时床铺、巨石投下的阴影，最后停留在马可斯的侧脸上。伊娜琳深吸一口气，声音虽然依旧沙哑，却比之前有力了许多：“谢谢……我感觉好多了。”

马可斯没有回头，只是简短地“嗯”了一声。他隨即起身，高大的身影在暮色中拉长。“我去弄点吃的。”

不到三四刻钟，马可斯提著两只山鸡和一只肥硕的野兔返回营地。马可斯半蹲在篝火旁的光亮处，抽出腰间的短匕，他动作麻利，先割断山鸡的脖颈放血，接著是野兔，一刀划开腹部，掏出温热的內臟丟进火堆。他拔毛去皮的手法乾净利落，指尖沾满血污和羽毛，却丝毫不曾停顿。山鸡和野兔很快被处理成光洁的肉块，粉白的肌肉纹理在火光下清晰可见。

艾斯特拉从货车暗格里取出一个小皮囊，解开繫绳，里面是她在保存的香料：粗糙的盐粒、黑胡椒碎，还有一小包混合著肉桂和豆蔻的粉末。她把香料递给马可斯时，手腕上的蓝丝绸髮带擦过他的手臂，搞得马可斯痒痒的。

马可斯接过香料，先在肉块上均匀地撒了一层盐粒，指尖揉搓著让盐分渗透；接著是黑胡椒碎，辛辣的气息立刻瀰漫开来；最后他小心地抖出肉桂粉，金黄色的粉末落在肉块表面，浓郁的香气压住了血腥气。

他用匕首在肉块上划出细密的刀痕，確保香料能深入肌理，然后將其堆放在一张木盘上，用一张皮袋盖好。“咱们把它醃一会儿。”他简短地说。

篝火的余烬被重新拨旺，马可斯添了几根乾燥的梣木枝条，火焰“噼啪”作响，橘红色的火舌舔舐著木头。

等待醃製的间隙，艾斯特拉用陶罐盛了清水，架在篝火边缘的石块上加热。水汽氤氳中，她掰碎一小块无酵麦饼丟进去，又撕下几缕烤乾的醃鱼肉，搅成一碗稀薄的肉粥。

粥的咸香味被热气放大，飘散在营地。她舀起一勺，吹凉后递到伊娜琳唇边。“先喝点这个，给你暖暖胃。”伊娜琳顺从地小口啜饮，热粥滑过喉咙时，她发出一声满足的呻吟。

几口下去，她灰败的脸颊泛起一丝红晕，翠绿的眼眸也明亮了些。艾斯特拉耐心地餵著，直到半碗粥下肚，才放下陶勺。

伊娜琳舔了舔乾裂的嘴唇，轻声说：“够了……谢谢。”她的声音不再沙哑，恢復了林野精灵特有的清澈。

这时，马可斯掀开盖肉的皮袋，他用树枝削尖做成简易烤叉，串起山鸡肉和野兔肉，架在篝火上方的石架上。

油脂很快被高温逼出，“滋滋”地滴落火中，让篝火燃起高高的焰头。肉块表面逐渐变成诱人的焦黄色，混合香料的烟雾繚绕上。

马可斯不时翻转烤叉，动作沉稳，並且仔细避开篝火太旺的地方。艾斯特拉撕下一小块烤熟的山鸡肉，吹凉后再次递给伊娜琳。精灵少女迟疑了一下，隨即接过，小口咀嚼起来。烤肉的油脂和香料唤醒了她的精神，她的脊背挺直了些，神色中的疲惫褪去了大半。