第26章 出海（1/2）

在埃尔金港喧囂的码头区盘桓数日后，艾斯特拉终於带回了好消息。

她快步穿过堆满渔网和空木桶的栈桥，脸上带著振奋的神情，奔向正倚著货车检查挽具的马可斯。

“找到了！”她气息微促，琥珀色的眼睛在港口午后的阳光下闪著光，“一艘亚伯利亚式商船，『海鸥號』，船长是弗里人，叫阿伦斯。

“他的船明天黎明起锚，目的地是大陆上的弗里王国。”

马可斯直起身，俊朗的脸上带著喜悦的神情。

他顺著艾斯特拉手指的方向望去，在密如森林的桅杆丛中，一艘体量远超周围北海长船和快速帆船的庞然大物停泊在那里。

它有著宽厚平直的船身线条，高耸的艏艉楼，以及最显眼的、由粗壮橡木拼接而成的坚固龙骨，一看就是为了应付西部大洋的惊涛骇浪而建。

巨大的主桅和前桅上，厚重的帆布正被水手们费力地捲起，甲板上堆满了用防水油布覆盖的綑扎货物，浆手们被水手长带著下到舱底，一派离港前的忙碌景象。

庞大的船舱容量，正是艾斯特拉需要的，他们有一辆货车和三匹马需要运输。

“谈妥了？”马可斯的目光扫过那艘船和它甲板上忙碌的人影。

“嗯！”艾斯特拉用力点头，拍了拍腰上的小包。

“五枚赛斯银幣，包下货舱里一个靠舷窗的固定货位放我们的货车和马匹，还能附带一间位置靠上的宽敞客舱！

“说实话比预想的便宜些，阿伦斯船长急著返航，我一提他就答应了。”

马可斯点了点头。

五枚赛斯银幣是一笔不小的开销，相当於一个五口之家一两年的开销，但在能確保安全抵达弗里王国，並且人和货物都能妥善安置的前提下，这个价格是值得的。

而且艾斯特拉还订了一间不错的客舱。

他立刻动手系上驮马的挽具，准备和艾斯特拉一起將货车驶向“海鸥號”的泊位。

翌日黎明前，埃尔金港笼罩在灰蓝色的薄雾中，海面平静，倒映著灯塔最后几刻的光。

空气中瀰漫著即將远航的紧张气息。

马可斯和艾斯特拉早早地將套好挽具的驮马和满载货物的货车赶到了“海鸥號”的船舱里。

昨天，港务官准备详细检查货物时，艾斯特拉递上了勒库鲁斯公爵赠予的那份通行许可。

港务官仔细查验了文书上的纹章，又看了看货车里包裹严实的细亚麻布卷，挥手放行。

身材高大、留著浓密红棕色络腮鬍的阿伦斯船长亲自在舷梯口迎接。

他穿著一件耐磨的深棕色皮外套，嗓门洪亮。

“啊哈！希拉尼婭女士，安东尼乌斯先生！欢迎登上我的『海鸥號』！”

他伸出布满老茧的大手与艾斯特拉重重一握，又和马可斯握手，目光在马可斯腰间的帝国钢剑上短暂停留了一瞬。

“货舱在下面，跟我来確认一下，保证你们的东西稳稳噹噹！”

在船员的引导下，三人进入下层甲板，这里位於浆手舱上面一层。

货舱內空间宽阔，瀰漫各种货物混杂的浓烈气息。

粗大的木樑支撑著顶板，两侧堆满了用绳索固定的货箱和木桶。

阿伦斯船长指著一个靠近圆形舷窗的位置：“看，就在这里！这边阳光能透进来点，空气也还能流通，你们的马不会太遭罪。”

马可斯仔细检查了周围的固定桩和地面，確认足够稳固，又检查了昨天就被固定好的货车和三匹马。

三匹马在船上过了一夜，不安地打著响鼻，但在马可斯的安抚下渐渐平静下来。

安顿好货物和牲口，船长热情地领著两人爬上吱呀作响的木梯，来到上层甲板的生活区。

“你们的房间在这边，靠右舷的大间，视野好还宽敞！”他推开一扇厚重的橡木门。

房间虽然比不上埃尔金港行会旅馆的房间，但在海船上已经属於相当不错的了。