第29章 莱昂关口（1/2）

海鸥號宽厚的橡木船身在弗里巡逻舰的引领下，逆帕里河而上，在十几里地后进入了莱昂关口。

河道在此收窄，湍急的水流衝击著两岸嶙峋的礁石。

坚固的帝国石砌码头如同巨人的臂膀，从陡峭的河岸延伸出来，上面挤满了等待靠泊的船只和蚂蚁般忙碌的码头工人。

巨大的水轮在河水的衝击下缓缓转动，驱动著岸上的磨坊和锯木厂。

关口掛著弗里王国的旗帜：绣著交叉战斧的深蓝色旗子。

穿著深色亚麻制服的税官在跳板旁列队，等著上船检查货物徵收关税。

船停稳了，马可斯先是急著下到货舱，安抚自己因为风浪顛簸心情不好的爱马。

这马上来就啃了马可斯脑袋一口泄愤。

在巡逻舰军官的简短交接后，税官们登上了海鸥號。

为首的税官是个留著浓密鬍鬚、眼神锐利的中年人，他扫视了一眼甲板上惊魂未定的乘客和水手，目光在船长阿伦斯脸上停留：“货物清单，乘客名册，以及货物最终目的地证明。”

他的通用语带著浓厚的弗里口音，但吐字清晰。

阿伦斯船长早已备好厚厚一叠文书，恭敬地递上。

税官仔细翻阅，不时对照著船上堆放的货物，手指划过清单上的条目。

过了一会，检查到货舱马可斯和艾斯特拉的货物，他抬头询问，艾斯特拉立刻上前一步，递上了盖有勒库鲁斯公爵火漆印的通行许可。

税官查验文书上的纹章，又看了看艾斯特拉和马可斯，目光在马可斯腰间古朴的帝国钢剑上短暂停留，点了点头：“希拉努斯商会，安东尼乌斯护卫。根据弗里王国律法与帝国通行惯例，按货物价值征百分之五的过关税。”

他报了一个银幣数额，精確到每一枚小银幣。

艾斯特拉早有准备，从腰间的暗袋里数出相应数量的赛斯银幣和几枚小银幣递过去。

数额公平，过程透明，没有盘剥勒索。

税官接过银幣，在一份收据上盖了关防印戳交给艾斯特拉，挥手示意放行。

整个过程乾脆利落。

沉重的货车在绞盘的协助下，连同三匹略显萎靡的马匹一起被稳稳地吊放至码头石板地上。

莱昂关口作为水陆转运枢纽，其市集规模远超紫杉镇，但是不及埃尔金港。

艾斯特拉熟稔地驾驭著货车，她领著马可斯穿过人头攒动的市集，最终，他们停在一座气派的，门口悬掛著木製天平徽记的石砌建筑前。

这是莱昂关口的商人行会。

大厅內空间高阔，石柱支撑著拱顶，穿著各色服饰的商人挤在柜檯前，操著不同口音討价还价或办理交割。

艾斯特拉目標明確，径直走向堆场管理的柜檯。

“交割货物，来自埃尔金港，米兰达城的希拉努斯商会。”

她声音清脆，递上行会凭证铜徽和刚刚的过关文书。

堆场管事是个精干的中年人，他仔细核对了凭证和文书，又跟著艾斯特拉到堆场指定区域查验了货车上的各色货物。

中年人咂咂嘴，报出一个价格。

艾斯特拉琥珀色的眼睛瞬间亮了起来，经过一番討价还价，最终以1枚女神金幣、8枚第纳尔小金幣的价格成交。

老头在羊皮纸上飞快书写，盖上行会印，然后数出一叠沉甸甸的赛斯银幣和一些小银幣，连著大小金幣一起推给艾斯特拉。

钱货两讫，乾脆利落。

“货栈保管费，一晚一枚小银幣。”

老头补充道。

艾斯特拉爽快地付了钱，將货车和马匹交由行会堆场看管。