第096章郑芝龙的野心（1/2）

乾清宫的御案上，摆著一份刚从福建送来的密报。

崇禎拿起那份密报的时候，窗外正是午后。阳光透过纱帘照进来，在地上投下斑驳的光影。他翻开第一页，目光落在那几行字上。

“刘香勾结荷兰人，连犯闽粤沿海，参政洪云蒸、巡道康承祖等官员被执。督抚已檄令郑芝龙征討。”

他把这几行字又看了一遍，然后合上奏报，靠在椅背上，望著窗外的太液池。池水在阳光下泛著粼粼波光，几只白鷺在浅滩处觅食，偶尔掠起，在水面上留下一道涟漪。

刘香。

这个名字他不是第一次听见了。原是个海盗，后来被郑芝龙收服，成了他的部將。可这人野心大，不甘居人下，几年前拉走一批人马自立门户。这些年，东南沿海的商船没少被他劫掠，过往的客商没少被他勒索。

可这一回不一样。

勾结荷兰人。绑架朝廷命官。这是在找死。

他又翻开奏报，看那最后几行字。字跡有些潦草，大概是边关急报，来不及细细誊抄。

“刘香与郑芝龙之弟芝虎搏战，皆没於海……”

他把这句话看了三遍，然后放下奏报，问了一句：“王伴伴，郑芝龙这个人，你怎么看？”

王承恩站在一旁，愣了一下。他没想到陛下会突然问这个。

他想了想，谨慎地开口：“回陛下，郑芝龙是泉州南安人，早年跟著舅舅跑船，在澳门学过做生意，还给荷兰人当过通事。后来去了日本，娶了个日本女人，做了海盗。崇禎元年被熊文灿招抚，现在是五虎游击將军。”

崇禎听著，没有说话。

王承恩继续道：“他手下有部眾三万余人，船只千余艘。东南沿海的商船，没有他的令旗，一艘都出不去。八闽那边，都把他当长城看。”

“长城？”崇禎重复了一遍这个词，嘴角动了动。

王承恩不敢接话。

崇禎站起身，走到窗前。窗外阳光很亮，照得他眯起了眼。他背对著王承恩，沉默了一会儿，忽然问了一句：

“他比卢象升如何？”

王承恩愣住了。

卢象升？

他张了张嘴，不知道该怎么说。

崇禎没有等他回答。他转过身，走回御案前，又拿起那份奏报，看了一遍。

“刘香与郑芝龙之弟芝虎搏战，皆没於海……”

他把这句话念了一遍，然后放下奏报，对王承恩说：“福建那边，让皇城司的人继续盯点。有什么消息，立刻报来。”

王承恩应了，正要退下，崇禎又叫住他。

“还有，郑芝龙这个人，让陆文昭去查一查。查清楚他这些年都干了些什么，跟哪些人来往，手底下有多少人，多少船。查清楚了，报上来。”

王承恩点了点头，退了出去。

乾清宫里又安静下来。崇禎坐在御案前，望著窗外那棵老槐树。那棵树是他落水醒来之后第一次看见的东西。

一年多了，它还是那副样子，枝繁叶茂，在风里轻轻摇晃。

郑芝龙？

他是朝廷的臣子。也在替朝廷办事。剿灭刘香，是实打实的功劳。可这个人，到底能用吗？

崇禎不知道。

他知道的是，郑芝龙手下有三万人，有一千条船，能管住整个东南沿海的商路。这样的人，比刘香更难对付。

接下来，郑芝龙一定会有动作。

果不其然，几天后，一个施姓干办坐船从福建出发，一路北上，船舱里堆满了货物。

上等的丝绸，南洋的香料，西洋的自鸣钟和望远镜，还有成箱成箱的白银。这些东西把船舱塞得满满当当，连转身的地方都没有。

船在天津靠岸，然后他换乘马车，悄悄地进了京城。

进城的时候正是傍晚，城门快关了，守门的兵丁盘问了几句，他塞过去一块碎银子，顺利放行。

马车穿过正阳门，一路往西，最后停在一家不起眼的客栈门口。

这家客栈是福建商人常住的，掌柜的也是泉州人，见了他就笑，叫了声“施爷”，亲自把他迎进后院。

施姓干办没多说话，只让掌柜的把房间安排好，把货物卸下来。他自己换了身乾净衣裳，出门去了。

第一站，是户部。

他在户部有个熟人，是个姓李的主事，以前在福建当过差，收过郑家的好处。李主事见他来了，先是愣了一下，然后把他让进值房，关上门，压低声音问：“你怎么来了？”

施姓干办笑了笑，从袖子里掏出一张银票，轻轻放在桌上。

“李大人，郑將军剿灭了刘香，立了大功。这是点心意，不成敬意。”

李主事低头看了一眼那张银票，脸上的表情变了变。他没伸手，只是问：“郑將军想要什么？”

施姓干办也不拐弯抹角，直接说了：“郑將军如今已是总兵官，位分到了。可这都督同知，还差著一层。这回剿灭刘香，是实打实的功劳，加个都督同知，不为过吧？”

李主事沉默了一会儿，然后点了点头。

“这话，我可以在部里递一递。但这事我一个人说了不算，还得看上面的意思。”

施姓干办笑了笑，又从袖子里掏出一张银票。

“李大人费心。事成之后，郑將军另有重谢。”

李主事这才把那两张银票收起来，塞进袖子里。他站起身，拱了拱手：“施兄放心，我尽力而为。”

施姓干办点点头，起身告辞。

从户部出来，他又去了礼部。礼部那边也有个熟人，是个姓王的员外郎，以前收过郑家的好处。同样的话又说了一遍，同样的银票又递出去两张。

接下来几天，他拜访了七八个衙门，见了十几个官员。每到一处，都说同样的话，同样递银票。

那些官员有的一口答应，有的支支吾吾，有的收了银子不表態。但不管怎么说，银子都收下了。