第235章 秦淮茹的转变：服务社到个体户（1/2）

易中海头七刚过，四合院里的雪还没化乾净。秦淮茹坐在自家门槛上，手里攥著服务社这个月的工资——二十四块八毛。薄薄几张票子，被她攥得潮乎乎的。

“妈，我饿。”小当从屋里探出头，眼睛盯著胡同口卖糖葫芦的。

槐花也跟著出来：“妈，老师说下个月要交书本费，一块五。”

秦淮茹看看手里的钱，又看看两个女儿期待的眼神，心里像压了块石头。二十四块八，要管一家四口（棒梗下乡不在家）一个月吃喝，还要给婆婆贾张氏买药，给孩子们交学费。

这日子，紧巴得喘不过气。

“等会儿妈去买面，晚上给你们做麵条。”秦淮茹站起来，拍拍身上的灰。

刚出门，就碰见何雨柱媳妇推著自行车回来，车筐里装著一条鱼、两斤肉。

“秦姐，出去啊？”何雨柱媳妇笑著打招呼。

“啊，买点面。”秦淮茹眼睛在那条鱼上停了停——肥，得有三斤。

“柱子他们食堂今天进了批好肉，我顺便买了点。你要不要？我给你切一块？”

秦淮茹连忙摆手：“不用不用，你们吃。”

她快步走了，身后传来何雨柱媳妇的声音：“那你有空来家坐啊！”

走到胡同口，卖糖葫芦的老汉还在吆喝。小当和槐花刚才的眼神又浮现在眼前。秦淮茹咬咬牙，掏出一毛钱：“来一串。”

糖葫芦红艷艷的，在冬日阳光下像一串红宝石。秦淮茹拿著它往回走，心里算著：一毛钱，能买半斤棒子麵了。

到家，她把糖葫芦递给小当：“你跟妹妹分著吃。”

小当眼睛亮了，但又犹豫：“妈，你不吃？”

“妈不吃，妈不爱吃甜的。”秦淮茹转身去和面，眼泪在眼眶里打转。

和面、擀麵、切麵条。秦淮茹的手很巧，麵条切得又细又匀。水开了，麵条下锅，翻滚著，像她乱糟糟的心事。

饭桌上，贾张氏一边吃一边叨叨：“这面太素了，连点油花都没有。棒梗在乡下也不知道吃不吃得饱……”

秦淮茹没吭声，默默扒拉著碗里的麵条。面很烫，烫得她眼泪掉下来。

“妈，你怎么哭了？”小当问。

“没，热气熏的。”秦淮茹擦擦眼睛。

吃完饭，收拾碗筷时，她听见前院传来笑声。是阎家在请客——阎解成又升了一级，现在是分厂常务副厂长，主持工作了。

秦淮茹站在水池边刷碗，冷水刺骨。她看著自己红肿的手，想起白天在服务社，主任又训她了：“秦淮茹，你这月缝纫任务又没完成！再这样，下月扣工资！”

不是她不努力。服务社接的都是零活——补衣服、缝被套、糊纸盒，计件算钱。她手快，但再快也有限。眼睛花了，腰也疼，一个月下来最多拿二十五块。

二十五块，够干什么？

夜深了，孩子们睡了。秦淮茹坐在灯下补衣服——是邻居张大妈拿来的一件棉袄，袖口磨破了。补一件，两毛钱。

针在手里穿梭，线在布料上延伸。补著补著，她忽然想起白天在胡同口看到的一幕：一个年轻女人推著小车卖煎饼，摊前围了好多人。她听见那女人跟顾客说：“一个煎饼一毛五，加鸡蛋两毛。”

一早上，那女人至少卖了五十个煎饼。

五十个，就算都加鸡蛋，那就是十块钱。一天十块，一个月就是三百块。

三百块！秦淮茹手里的针差点扎到手。

她摇摇头，继续补衣服。不可能的，那是投机倒把，是资本主义尾巴。她是正经工人家庭出身，不能干那种事。

可是……何雨柱承包食堂算不算？阎解成当副厂长算不算？刘光天兄弟去南方打工算不算？

他们都挣著钱了，日子过好了。

只有她，还守著这二十四块八，守著这补一件衣服两毛钱的活计。

衣服补完了，秦淮茹站起来活动腰。窗外月光很好，照在院里那棵老枣树上。易中海去世后，那棵树好像也蔫了，光禿禿的枝椏指向夜空。

“要是易大爷还在……”她想著，隨即又苦笑。易大爷那一套，在这个时代已经不適用了。

第二天是休息日。秦淮茹早早起来，去菜市场买这个星期吃的菜。菜市场里人声鼎沸，卖什么的都有。她在一个卖豆腐的摊前停下来——豆腐白嫩嫩的，看著就好吃。

“大姐，豆腐怎么卖？”

“三分一块，五分两块。”卖豆腐的是个中年妇女，繫著围裙，手脚麻利。

秦淮茹想了想：“来两块。”

递过去一毛钱，找回五分。她接过豆腐，突然问：“大姐，你这豆腐……是自己做的？”

“是啊，自家作坊做的。”妇女笑著说，“每天做五十斤，不够卖。”

五十斤豆腐，就算一斤挣一毛钱，一天也是五块。一个月一百五十块。

秦淮茹心里又算了笔帐。

回家的路上，她走得很慢。经过阎家门口时，正碰见阎解成出门。

“秦姐，买菜去了？”阎解成笑著打招呼。

“啊，解成，上班啊？”

“今天休息，去厂里看看。”阎解成推著自行车，“秦姐，我听说……你们服务社效益不太好？”

秦淮茹苦笑：“就那样吧。计件工资，多劳多得，可我这两只手，再快也有限。”

阎解成想了想：“秦姐，你有没有想过……干点別的？”

“干点別的？我能干啥？”

“比如……”阎解成压低声音，“比如摆个小摊，卖点吃的。你看柱子哥承包食堂，现在一个月挣的，顶以前半年。”

秦淮茹心里一动，但嘴上说：“那哪行，我又没那手艺。”

“手艺可以学啊。”阎解成说，“你要是有想法，我可以帮你问问柱子哥。他现在是食堂承包人，认识人多，门路广。”

秦淮茹没接话，拎著菜回家了。

一整天，她都在想阎解成的话。摆摊？卖吃的？她行吗？

晚上，何雨柱来了，端著一碗红烧肉。

“秦姐，解成跟我说了。”何雨柱开门见山，“你想摆摊？”

“我……我就是想想。”秦淮茹有些侷促。

“想就干唄！”何雨柱大手一挥，“现在政策允许了，个体户是正经职业。你看胡同口卖煎饼的王寡妇，一个月能挣二三百！你比她年轻，比她勤快，肯定行。”

秦淮茹被说得心动，但还是犹豫：“可我不会啊……”

“我教你！”何雨柱说，“炸油条、烙饼、煮麵条，这些我都会。你先学，学会了摆个小摊，保准比你在服务社强。”

贾张氏在里屋听见了，拄著拐杖出来：“柱子，你说让淮茹去摆摊？那不成小商小贩了？我们贾家可是工人家庭……”

“大妈，现在时代不同了。”何雨柱耐心解释，“摆摊也是劳动，也是为人民服务。再说了，挣钱多，小当槐花能过得好，棒梗回来也有个著落。”

提到棒梗，贾张氏不说话了。棒梗下乡三年了，来信总说苦。要是家里条件好点，也许能早点把他弄回来。

“淮茹，你想干吗？”贾张氏问。

秦淮茹看看婆婆，看看两个女儿期待的眼神，又看看何雨柱真诚的脸，一咬牙：“我干！”

从那天起，秦淮茹的生活变了样。

每天下班后，她不再接补衣服的活，而是去何雨柱家学手艺。何雨柱教得认真，从和面、发麵到炸制，每个环节都细细讲解。

“炸油条，油温是关键。太热了外糊里生，太凉了吸油多。”何雨柱一边示范一边说，“你看，油温合適时，油条下锅会慢慢浮起来，顏色金黄。”

秦淮茹学得很用心。她买了本小本子，把何雨柱讲的要点都记下来。晚上回家，还在脑子里一遍遍回想。

第一次自己和面，面发过了，炸出来的油条硬邦邦的。

第二次，油温没掌握好，油条黑了。

第三次、第四次……

何雨柱媳妇看不下去了：“秦姐，歇会儿吧，慢慢来。”

秦淮茹摇摇头：“不，我再试一次。”

第五次，油条终於炸成了——金黄、酥脆、蓬鬆。她小心翼翼地夹起来，吹了吹，咬了一口。

好吃！真的好吃！

她高兴得差点跳起来，端著那盘油条跑回家：“妈，小当，槐花，你们尝尝！”

全家人围著那盘油条，吃得津津有味。贾张氏一边吃一边抹眼泪：“我儿媳妇……出息了。”

手艺学会了，接下来是准备工具。何雨柱帮忙打了辆小推车，阎解成托人弄了个旧油锅，三大爷阎埠贵贡献了一块小黑板——上面可以写价格。

一切准备就绪，秦淮茹却怯场了。

开业前一天晚上，她一夜没睡。脑子里全是问题：万一没人买怎么办？万一被人笑话怎么办？万一亏了怎么办？

天快亮时，她爬起来，看著窗外渐渐泛白的天色，忽然想起王恪以前说过的一句话：“人这一辈子，总得为自己拼一回。”

拼一回！她咬咬牙，开始和面。

凌晨五点，小推车推出四合院。秦淮茹推得很慢，手心都是汗。小当和槐花跟在后面，她们今天特意早起，要给妈妈打气。