第46章 艾洛緹安（1/2）

艾瑞克缓缓点头，他看著眼前这位少女，心中生出一种肃然起敬的情绪。

“你走得比我还远，莉婭。”他说，“你比我更像一个真正的骑士。”

莉婭轻笑了：“你才是披著光而行的人，我不过是拖著血影走罢了。”

夜更深了，火焰渐弱。

他们相视一笑，不再言语。

唯有林间瘴气依旧翻滚，而一束遥远的星光，终於在薄雾中划破夜幕，照亮了他们的前路。

清晨的林雾尚未散尽，森林间如笼罩著银灰色的梦。

艾瑞克蹲在潮湿的地面上，正在打理昨夜残余的篝火

阳光从林梢之间斜斜落下，透过茂密枝叶映照在他们身旁的岩石上，斑驳光影宛若碎金。然而，就在他欲起身时，鼻尖轻轻抽动了一下。

空气中有种不对劲的味道。

並非昨夜篝火未散的余香，也非潮湿腐叶中的常见苔霉，而是一种极轻、极淡、却带著炭焦气味的气息，仿佛木炭和羽毛一同焚烧后的味道。

艾瑞克缓缓直起身，皱了皱眉：“你闻到了吗？”

莉婭正繫著马具，闻言抬头：“嗯？是昨天的篝火吧？”

“不，不只是这个。”艾瑞克目光锐利，已然不再看她，而是將目光投向了周围的林木。

他站定在一片湿地草丛中，静静倾听。

风在高处呼啸，但林中，除了林鸟的啼叫与晨雾轻繚的声响，忽然——

“啪。”

极其微小的一声，仿佛一根断枝落地，又像一只湿鸟在枝头轻蹭。

若是普通人绝难察觉，但艾瑞克的身体几乎是本能地绷紧。

他猛地將右手探入披风內，拽出长剑，剑身因冷光折射，在清晨中如银水般泛出寒芒。他左臂已然挡在莉婭身前，目光紧锁林木一角。

“躲到我后面。”他低声说道，语气中毫无迟疑。

莉婭一愣，但见他神情森然，便也立刻將手伸向法杖，低声道：“我明白。”

“不要使用大型光术。”艾瑞克仍是目不转睛，“它们可能就在雾中等我们暴露位置。”

“『它们』？”莉婭捕捉到了他的措辞。

“我不知道有几个。”艾瑞克声音低得如刃擦鞘，“但能在清晨这种时候靠得这么近……不会是普通野兽。”

他缓缓移动脚步，將莉婭引至大石之后，那块石头昨夜作为营地遮蔽，如今却成了天然的掩体。他目光不停扫视前方，每一棵树、每一片灌木、每一条断枝都在他眼中化作潜在的威胁。

周围一切看似平静，却在他的耳中被无限放大：滴水穿叶的微响、树干间摩擦的细动，甚至他自己胸膛间那极力压抑的呼吸声。

忽地，林木中再次传来“沙——”的一声，如什么庞然的东西在地面滑动。

然后，一滴火星似的微光，在远处极低的灌木后闪烁了一下，紧接著便迅速消失。

“那不是火，是眼睛。”艾瑞克咬牙低语，“有东西在观察我们。”

他的手紧了紧剑柄，脚步缓缓前移，每一寸都谨慎至极。远处的雾气仿佛也感应到了杀气，自觉退避几分，露出一条更清晰的前林空隙。

但就在此时——

“咕嘎！”

一声尖锐的低鸣突兀响起，仿佛猛禽临空而啸！紧接著，雾中猛然掠出一道影子，极快，几乎只是一道黑线！

艾瑞克反应几近本能，长剑猛地挥出。

“鏘——！”

一声脆响，钢铁与骨刃交击的火花炸裂在雾中，那影子被击退，但並未退远，而是如夜梟般绕著他们缓缓盘旋。艾瑞克终得以一窥其真形：

那是一种形似猿猴却背生羽骨的生物，四肢利爪锋锐，眼如炭火，齿如倒鉤，周身散发著腐朽与焦炙混杂的气味，显然便是那烧焦味的源头。

这种气味明显是有毒的，好在莉婭施展的净澜术保护她和艾瑞克免受毒素侵袭。

“它不是一个。”艾瑞克眼神越过其身，“还有——”

在他话音未落之时，三道相似的身影已自雾后跃出，绕著他们缓慢逼近。

“我们被包围了。”他说，声音沉稳如冰。

莉婭缓缓抽出一柄细杖，低声念起咒文：“我能將净澜术扩大范围，但持续不久。”

“那就准备好。”艾瑞克望著那些黑影，目光如剑，“他们来的正好，我昨夜还以为今天是安稳的一天。”

“看来这片森林，並不欢迎旅人。”莉婭淡淡一笑，眼中却已有战意燃起。

战斗如突发的山火般爆发，无需號令，无需预备，剑与利爪已然交锋。

艾瑞克提剑迎敌，他身形如雷电疾掠，剑划出一道道冷芒，於晨雾中化作斩裂黑影的闪光。他斩下一头怪物的一臂，血如焦炭般溅落在苔蘚上，带著腐败气息灼烧出烟雾。

另一侧，莉婭召唤出一轮净光，旋转的圣印漂浮於她掌前，光芒如细雨洒落，使艾瑞克体力消耗减半。

然而，敌人並非寻常野兽，它们似乎並不知痛苦为何物，哪怕断肢破骨也未曾倒地，反而更为狂躁，四面八方不断扑来，仿佛林中的恶意匯聚成形。

艾瑞克已是满身伤痕，肩甲上裂出一道血口，鲜血顺著衣襟滑落，他仍不退半步，只是握剑更紧，咬牙怒斩。

“他们太多了！”莉婭喘息著喊道，声音中已带疲惫。

艾瑞克一剑逼退一头凶兽，低吼回应：“坚持！我们撑得住！”

可他心知並非如此。他的手臂开始酸痛，腿脚略显沉重，周围残枝断叶、雾气与腥臭混为一体，使人近乎窒息。莉婭的法力也逐渐枯竭，净光变得稀薄，照明术光芒微弱如萤。

就在一头怪物飞扑而起，巨爪逼近艾瑞克咽喉时。

“咻——！”

一声如鹰啼的弦响划破林中沉重的雾气。

紧接著，几道寒光自密林深处激射而来，迅猛如雨，一箭贯脑，一箭断翼，一箭穿喉！

那怪物尚未扑至半空，便已在死亡中僵直，砰然坠地。

数息之间，箭雨连发，精准而致命，每一支皆斩敌於剎那。剩下数头怪物刚欲退走，却也无所遁形，被逐一射杀。

林中復归寂静，只剩风拂树冠之声。

艾瑞克单膝跪地，急促喘息，回澜剑插於地面以支撑身体。莉婭则扶著岩石坐下，额上冷汗淋漓，脸色苍白。

艾瑞克本能地起身，凝视林中。他听见脚步声，轻巧、无声，如鹿穿幽径。下一瞬，雾气被拨开数缕，一道身影自树后缓缓现出。