第二十章 谋划远行（1/2）

九月末的王家沟，早已褪去了盛夏的燥热，被一层浓郁而醇厚的秋意彻底包裹。

少室山的余脉连绵起伏，漫山的林木褪去了葱鬱的深绿，染上了深浅不一的金黄与赭红，將整座山林装点得绚烂夺目。

风一吹过，枝叶簌簌作响，捲起满地落叶，在空中打著旋儿，缓缓铺在村前的土路上，踩上去发出“沙沙”的轻响，带著秋日独有的清寂。

村外的田地里，几亩蜀黍长得格外壮实，秸秆挺拔如箭，顶端的穗子饱满沉坠，红得像天边的晚霞，在秋日的阳光下泛著油亮的光泽。

穗子沉甸甸地垂著，压弯了秸秆，按照以往经验，这几日便可开镰了。

山间的风带著清冽的凉意，白日里阳光虽还透著几分暖意，可一到傍晚，寒气便顺著山谷漫下来，裹著草木的清香与泥土的湿润，让人下意识地裹紧衣衫。

夜里更是寒凉，窗欞上偶尔会凝起一层薄薄的白霜，清晨推开房门，便能看到院角的枯草上覆著一层晶莹，透著深秋独有的清冽。就连村前那条常年流淌的小溪，水温也凉了许多，溪水潺潺，倒映著岸边泛红的树叶，格外清透。

王猛扛著一捆刚砍的柴火，沿著田埂往家走。

脚下的泥土被秋露浸润得鬆软，每一步都踩得实实在在，鞋底沾满了泥土。

他抬头望向远处的山林，眼神沉静，这几个月来，他又去了四次登封县城，每次都是带著自製的疗伤药去陈氏医馆交换银子。

得益於他那效果惊人的金疮药，陈氏医馆的生意愈发红火，不仅周边的百姓慕名而来，连不少往来的江湖人士、鏢师都特意绕道而来，药的口碑越来越好，价格也始终公道。

这四次下来，他竟已攒下了四十多两银子，沉甸甸地压在木箱底，用布包了一层又一层，藏在炕洞的隱秘处，加上以前靠山货和从几年前那场山谷廝杀中搜到的银子，竟已经有一百七八十两的样子，足够祖孙二人舒舒服服过好多年，也让他心中多了几分远行的底气。

更让他振奋的是，几日前，隨著体內最后几处玄关被浑厚的九阳真气冲开，他终於將九阳真经第七层练至圆满。

如今丹田內的真气愈发凝练，运转起来如长江大河般绵绵不绝，除了任督二脉上的几处玄关，真气行至经脉各处毫无滯涩，每一次周天循环，都能清晰感受到真气在滋养著四肢百骸，让他的体魄与五感又精进了几分，甚至能隨著心意自由调控力道，无论是细微的指尖发力，还是全力催动的拳劲，都能精准把控。

这几日，他刻意停了下来，没有急於修炼第八层。

一来是想让身体和心神都歇一歇，长时间高强度的修炼让经脉始终处於紧绷状態，適当放鬆才能为后续的突破打下更坚实的基础。

二来，也是最重要的，他要好好谋划与祖母一起前往襄阳的行程。

自从九阳真经练至后期，他便愈发清晰地意识到，想要继续精进，水磨工夫固然稳妥，却太过缓慢，唯有藉助机缘快速突破，才能在原著剧情开始之后游刃有余。

襄阳城外蛇谷的菩斯曲蛇胆、独孤求败的剑冢，都是他志在必得的机缘。

襄阳局势平稳，剑冢大概率还处於无人问津的状態，是无主的机缘，只要找到，便能取之自用。

只是，他与祖母刘氏相依为命多年，实在不忍將她独自留在村里。

这些年，他亲眼看著祖母为他操劳，鬢角的白髮越来越多，腰身也愈发佝僂，手上的老茧一层叠一层，若是自己远赴襄阳，让她孤零零守著空窑，日夜牵掛，他心中实在不安。

思来想去，唯有带著祖母一同前往，才能既不耽误自己的武学之路，又能尽到孝道，让她在自己身边安享晚年。

这段时间，每次去登封县城，他都会刻意打探南国与襄阳的消息。

从往来的商贩、医馆的病人口中，他渐渐摸清了大致情况：王家沟到襄阳，直线距离虽有五百多里，可沿途多是官道与村镇，以他如今的脚力，带著祖母慢慢赶路，每日走四五十里，十余日便能抵达，路程倒不算什么难题。

真正的阻碍，是从金国境內前往南宋的襄阳。

早些年，两国交恶，百姓往来管控极严，稍有不慎便会被当作奸细抓捕，轻则流放，重则杀头。

可如今金国已是王朝末期，內部汉化早已根深蒂固，朝廷对地方的掌控力大不如前，再加上边境贸易的需求，两国之间的通商甚至走私都已十分普遍。

王猛从一个常来医馆换药的鏢师口中得知，如今只要不是大规模的人群迁徙，沿途打点好关卡的官兵，递上些许银两，便能顺利通行，甚至有专门的嚮导负责接送往来的客商，这让王猛心中悬著的石头落了大半。

最难的，还是如何向祖母开口。

他不想让祖母知道自己身怀绝世武功，更不想让她知晓江湖的凶险，思来想去，终於想出了一个稳妥的理由：编造一个武林高手看中他的根骨，执意要收他为徒，需要前往襄阳学艺几年，而他放心不下祖母，便想带著她一同前往，在襄阳城外找个安静的地方安置下来，既能安心学艺，又能日日陪伴。

这个谎言合情合理，想来能让祖母放下心来。

他估算了一下时间，若是一切顺利，在蛇谷取蛇胆、剑冢探寻机缘，少则数月，多则一两年便能完成，到时候无论是带著祖母返回王家沟，还是留在襄阳定居，都有足够的余地。

对於自己的天赋，他向来颇有自信，九阳真经的修炼速度远超原著中的觉远和张无忌，再加上蛇胆的助力，突破第八层甚至第九层，未必需要太久。

而且，他心中那丝疯狂的梦想始终未曾熄灭——將九阳与九阴同修。

前世看武侠小说时，他便对这两门绝世武学的融合充满了好奇，有人说二者一阳一阴，相生相剋，同修必遭反噬。

也有人说阴阳调和，若能找到平衡之道，便能相辅相成，成就无上武学。

如今他已有九阳真经在手，自然对九阴真经愈发嚮往，而终南山古墓中的九阴残篇和梅超风的下卷，待他九阳大成之后，再做谋划也会更简单些。

算算日子，已是九月將尽，蜀黍收割之后，村里便会渐渐清閒下来，正是告知祖母的好时机。

不过在此之前，他还有两件事要做，一是再多赚些银两，远行路上开销不小，到了襄阳安置祖母也需要钱財，多备些总是稳妥。

二是等这次从县城回来，便开始修炼九阳真经第八层，虽然越往后修炼风险越大，可他如今的身手，就算不靠內功，仅凭孙家剑法与太祖长拳，再加上多年捕猎练就的实战经验，也足以应对沿途的寻常凶险。

三日后，王猛收拾妥当，背上装有五份疗伤药的布包，再次踏上前往登封县城的路。

此时的山路两旁，落叶铺得更厚了，踩上去软绵绵的，偶尔能看到熟透的野果掛在枝头，红彤彤的格外诱人。

他脚步轻快，丹田內真气缓缓运转，脚下如同生风，不到一个时辰便出了山，踏上了通往县城的官道。

官道上往来的行人比往日多了些，大多是赶路的商贩和归家秋收的游子，脸上都带著几分匆忙。

王猛混在人群中，不快不慢地走著，目光扫视著四周，多年的江湖歷练让他养成了谨慎的习惯，纵然如今实力大增，也从未放鬆过戒备。

抵达登封县城时，日头刚过中天，阳光透过城门洒在青石板路上，泛著温暖的光。

陈氏医馆的朱红木门敞开著，门口掛著的“陈氏医馆”牌匾被阳光照得发亮，远远就能闻到一股浓郁的药材香，混合著煎药的苦味，扑面而来。

大堂里，几个病人正坐在长凳上候诊，药柜后的伙计忙得脚不沾地，显然生意依旧火爆。

“猛哥儿来啦！”

刚走到门口，正在给病人抓药的陈氏便看到了他，脸上立刻露出热情的笑容，连忙放下手中的戥子，迎了上来，“快进来，你陈叔公正念叨你呢，说这几日该送药来了。”

王猛笑著点头，跟著陈氏走进医馆，“婶婶，陈叔公在呢？”

“在里屋呢，刚看完一个病人，在歇著。”

陈氏一边引著他往后院走，一边说道，“你这药真是神了，前几日来了个鏢局的总鏢头，被人暗算，胸口挨了一刀，血流不止，用了你这药，三息就止了血，今日特意送了块牌匾来，还说以后每月金疮药份列大头，儘量给他们，要溢价收购哩！”

说话间，两人已走进后院的小院，陈怀瑾正坐在石桌旁喝茶，看到王猛进来，连忙站起身，脸上满是爽朗的笑容：“猛儿来啦，快坐快坐，一路辛苦，喝口茶。”

“陈叔公。”

王猛拱手行礼，在石桌旁坐下，將背上的布包放在桌上，“这是这个月的五份药，您看看。”

陈怀瑾伸手打开布包，取出里面的竹筒，拔开瓶塞闻了闻，又倒出少许药粉捻了捻，脸上露出满意的神色：“好药，还是老样子，细腻醇厚，药效定然错不了。”

他转头对陈氏道，“月娘，去把银子取来，给猛儿结了。”

陈氏应声而去，不多时便拿著一个沉甸甸的布包回来，递给王猛：“这是十五两银子，你点点。”

王猛接过布包，直接放到怀里，笑著道：“不用点，陈叔公和婶婶办事，我放心。”

“你这孩子，就是爽快。”陈怀瑾哈哈大笑，喝了一口茶，问道，“小猛，你这药效果这么好，能不能多炼製一些？最近来订药的人越来越多，尤其是江湖上的朋友，都说这药是救命的宝贝，我这儿都供不应求了。”

王猛早有准备，闻言点了点头：“我这次来，就是想跟陈叔公说这事。我托您帮忙收购的药材，准备好了吗？我打算往后每月多炼製几份，满足需求。”

“早就给你准备好了！”

陈怀瑾连忙道，指著墙角堆放的几大麻袋药材，“都是上好的雪莲、丹参，还有你要的几种罕见草药，我托金昌府的商队特意找的，都在那儿，你点点数量。”

王猛起身走到麻袋旁，打开一看，里面的药材都分门別类地装著，晾晒得乾燥，品质比他自己进山采的还要好，心中不由得感激：“多谢陈叔公费心，这些药材足够我用一阵子了。”

“客气啥，咱们是合作共贏嘛。”陈怀瑾摆了摆手，“你多炼药，我这儿生意红火，咱们皆大欢喜。对了，你要是还有什么需要的药材，儘管跟我说，我帮你留意。”

“那我就先谢过陈叔公了。”王猛道，“后续要是缺了，我再跟您说。”