第7章 跨江斩之，此为公信也！（2/2）
笮融见薛礼不从，在下方背著手冷笑不止：“那就怪不得我了，你城中不过数百人，其余皆是妇孺、童丁，又不思建防，待城破之时便不再容情。”
“薛相要考虑清楚，如今哪里会有援军？紧闭城门也是坐以待毙罢了！”
薛礼闻言在城门上沉默片刻，然后下令死守，他认为放笮融上来也是死，不如拖到天亮再看看情况，只可惜今夜明月悬於空中，正適合夜战，否则月黑风高，以暗箭伏之，说不定能先射死笮融！
俄顷，城下攻城之势再次如潮水般涌来，薛礼虽然惧怕，但却已无可退走之路。
坚守了不知多久，忽然多了一道喊杀之声。
城上守军遥望而去，自北面的江乘方向亮起了火把，而后是滚滚马蹄声从驰道冲了出来，速度飞快直撞入笮融的残阵之中，为首那人膀大腰圆、手持长矛，作战时吼声如雷，令敌惊惧。
而正因吼声易於辨认跟隨，身旁能聚几十骑共战，这一队骑兵足有数百人，人人著甲持矛，队中专门有人持火把引路，又有小队人马为轻甲装扮，身上带单刀，內著神色的劲装，为游侠宾客打扮。
如此砍杀了三四个来回，將笮融的兵马全部冲得七零八落。
笮融被一群宿卫簇拥著上马，向东逃去，离阵的十几骑立刻被那猛人发现，紧接著便是震天般的雷响：“笮融恶贼休走！！吾乃燕人张益德！奉吾兄徐州牧之命，斩你问罪！”
数声断喝之下，张飞再杀身前三人，一矛捅穿身前骑兵脖颈，硬拉韁绳调转马头，拍马直奔逃离的笮融而去。
隨后有人向薛礼告知，彭城之败为笮融之过，徐州牧不追究薛礼弃城之罪，待此事后，薛礼可再往徐州任职，但只能转任农耕之事，不去亦可。
城门上，薛礼逃得大难，忽然发觉后背已是冷汗直留，浸湿了衣背，脱力的坐倒在城头。
这边笮融向东亡命，心里震惊不已，为何徐州的兵马会从北面到来？他们不是刚下檄文，正在刘繇商量这件事吗？难道是假装檄文商议，其实轻骑南下直取我命？
完了完了，如果真是这样，那我也中计了！！
笮融的心立刻悬了起来，他以为只需要防备刘繇，所以自己的那些部眾僧兵全部都去东面骗关夺城了，身边就两倍於秣陵城的人手，如何敌得过那个，那个谁呢。
他正在回想方才那人是谁。
便听见身后那催命的雷吼再次响起：“笮融恶贼休走，张益德在此！”
分明马蹄声尚远，可是这吼声却仿佛在耳边，嚇坏了笮融，连忙命身边的人前去抵挡阻拦，这才让那声音消停，可是过了不久，那吼声又復追来。
至此，笮融睚眥欲裂心欲迸出，心底里越发的恐惧。
“快拦住他！”
笮融每遇到自己的散兵，就大喊这句话，但是不知自己的军士是否还肯听令，根本摆脱不得，直到快天亮时，他耳边似乎仍有马蹄与雷声迴荡，不知不觉，他已和二三亲信逃到了长盪湖附近，精疲力尽、肚饿难当。
眼前仿佛都是乱花，隱约中从前方来了一队人马，他想也不想便要调转马头，但身后一箭射来，將他坐下宝马射翻，马匹口吐白沫將他摔倒在地。
笮融看著宝马力竭而死，自己也是浑身无力，恍惚间喃喃自语：“敢，敢射我的马，我定杀你全家。”
噠噠。
恍惚间，一匹马停在了身前，循著马首向后看去，见著一人英雄豪气，背弓持枪指向自己，笮融怒道：“你又是何人？”
“东莱人，太史慈，奉命荡平你浮屠教。”
笮融垂首倒下，受俘。
此时天亮，张飞刚好自远处策马缓行而来，太史慈朝他望去，两人曾经有过一面之缘，相视一笑，已不需多问。
午时，朱皓行军在后，迎面有轻侦骑哨回来，带来了笮融身边两位副手的首级，还有一封书简。
“朱皓將军，太史队率今夜破关三处，斩杀笮融叛军八百余人，徐州別部司马张益德自江乘渡江而来，杀笮融叛军上千，援我秣陵之围。”
“现如今，笮融已被太史队率俘虏，押去徐州问罪，队率说，刘公恩情已还，当以笮融还当年孔北海、刘徐州招揽之恩，队率来时领乡勇二百，走时多一百余曲阿勇士相隨，乃义气所在，並非背叛。望刺史今后珍重。”
朱皓立於马背上，久久不能言。
后来他去到秣陵驻守之后，和左右讚嘆说：“听闻太史子义骑射无双、勇猛非常，却不得委以重任；而我因父威名满天下，被刘刺史错爱，今日他寻得明主而去，我亦为他开心。”
“日后，恐怕太史子义的名声，会与我父比肩也。”
后袁术遣孙賁领兵来援，欲占秣陵，却发现为时已晚，朱皓已派兵把守要道，只能无奈退去。
刘繇得知太史慈弃他而走，北归刘备，好几日不能安睡。
后来在任人之事上，刘繇虽仍听名士许邵举荐，却也不再轻视寒家子弟，对军中义士也多有提携。
……
十月中旬。
笮融被先行押送回徐州下邳，沿途盛传张飞奔袭数百里，跨江擒恶首之壮举。
传太史子义，一箭穿云射落笮融五花马，奔赴仁德之地的义事。
二人之名传为一时之英杰。
刘备亲自在市楼鼓之下，诵读其三罪，並监斩之。
此为显戮，一般用於罪大恶极之人，譬如谋反、大逆之罪。
当日所来百姓聚甚，將道路围得水泄不通，有人听闻笮融截留三郡之財自肥，以致府库空虚，痛苦不已。
有受过赵昱恩惠之人，大声咒骂。
刘备监斩之后，命人將其头颅悬於闹市三日，述其罪行，並承诺將自笮融处追回之財，用於惠民之政。
当日之后，消息如水传扬，下邳、彭城百姓逐渐拜服，歌颂刘备之公正贤德。
那些各地武装自立的豪强，也逐渐到城中前来拜会，以图跟隨刘备，迁回原处居住，声称跟隨刘使君“共徐州生计”。
刘备有一日登高远望，见城下车马如流，城郊百姓相继赶种越冬小麦，心中无比安寧。
此刻再来盘算所得，实在是算不清楚，才明白：策以多谋思万全，事需尽力而为之，则福德功绩便自来也。