第一章 刺杀耶律德光（1/2）

后唐清泰三年十一月初九。

太原城北，汾水之滨，契丹柳林大营。

塞北的初冬，风已如刀。

桑维翰跪在帐前，已近一整天。

从清晨到日昃，从日昃到黄昏，这个身短面长的洛阳人始终跪在那里。

地上是冻得坚硬的荒草，草叶如针，扎透单薄的丝棉膝裤。

风从山口灌进来，捲起细碎的雪粒，打在脸上生疼。

他的声音早已嘶哑，却仍在哭诉，那声音被风吹得断断续续，像一根隨时会崩断的弦。

帐外那些契丹亲兵裹紧了皮裘，从最初的横眉冷对，到后来的侧目而视，再到此刻的默然垂首。便是铁石心肠，也被这一日的涕泣爭之磨出了裂纹。

王朴站在一丈外，手捧漆盘，盘中一只粗陶碗，碗里的水早已结了薄薄一层冰。

他在等。

等那个跪著的人撑不住的那一刻。

他比任何人都清楚桑维翰还能撑多久。

自从半年前以同光三年同场科考一面之缘的关係投入桑家幕府，他便一直在观察这个被后世骂了千年的“卖国贼”。

观察他的仪態，他的习惯，他身体的每一处暗疾。

桑维翰有腿疾，平日里站不过两刻便要换姿，今日却生生跪了一天。

因为他不敢换。

帐內坐著的那个人，此刻正决定著河东十万將士的生死，决定著今后的中原王朝姓石还是姓赵，决定著燕云十六州四百年沦陷的命运。

王朴比任何人都清楚这个夜晚的分量。

三年前的那次任务，他至今记得——边境密林，枪声，爆炸，然后是无尽的黑暗。

醒来时，已成了东平那个名叫王朴的年轻书生。

摸清楚歷史年份之后，他不想在这“天子兵强马壮者为之”的乱世再等十七年，等到四十四岁时才大器晚成中进士，更不想他呕心沥血的平边策还未实现，就和英年早逝的柴荣在同一年猝死。

於是，他开始布局。

在泰山余脉练兵，在太行山踩点，在商队中安插眼线，在契丹境內建立情报网。

半年前，他借著同光三年与桑维翰同场科考的一面之缘，投奔桑府。

凭著“幼颖悟，好学擅文”的少年名气，被收为刀笔吏。

和他一起投奔的那三十名同乡人，因为武艺出眾，也一起被编入桑家护卫队。

七天前，他以刀笔吏身份，主管文书往来，隨桑维翰北上契丹大营。

一天前，他知道自己等的那个机会，终於来了。

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此刻，他捧著那碗结冰的水，看著桑维翰冻得僵直的背影，手稳如磐石。

起初他视桑维翰为国贼，恨不能亲手杀之。

可这半年来，看著这个洛阳人为主公竭尽心力的模样，他有时也会想：若桑维翰生在另一时、遇另一主，会不会也是个青史留名的忠臣？

可惜，歷史没有如果。

“维翰求见可汗！”

帐前那个嘶哑的声音又一次响起，带著哭腔，带著疲惫，带著一股让契丹人既厌烦又敬畏的执拗。

帐帘忽然掀开。

一股热气夹著烤羊的香味扑面而来。

一个契丹亲兵走出来，用生硬的汉话道：“可汗让你进去。”

桑维翰浑身一震，想要起身，却一个踉蹌险些栽倒。

跪得太久，双腿早已冻得麻木。

那亲兵皱了皱眉，正要上前，王朴已放下漆盘，抢步上前，稳稳扶住了桑维翰的臂弯。

“桑公，小心。”

桑维翰转过头，看了他一眼。

那眼神浑浊疲惫，却仍有一丝清明。

他一眼认出这是半年前来投的那个东平后生，文笔不错，做事稳妥，他带到身边做刀笔吏，专管文书往来。

“你……”桑维翰张了张嘴，嘴唇冻得发紫。

“桑公跪了一日，水米未进。”王朴低声道，“晚生扶桑公进去。”

那契丹亲兵正要阻拦，帐內传出一个低沉的声音：“让他们一起进来。”

亲兵侧身让开。

王朴扶著桑维翰，迈步走入大帐。

帐中与帐外简直是两个世界。

四角燃著炭盆，热气扑面，夹杂著烤羊的油脂香、奶酒的醇厚，还有皮裘与毛毡特有的膻味。

正中铺著一张巨大的白熊皮，熊皮上坐著一个人，契丹可汗耶律德光。

三十四岁，正值壮年，虎背熊腰，一双眼睛在火光中闪著幽深的光。

他面前摆著一张矮几，几上是一只烤得金黄流油的羊羔，正滋滋冒著热气，油脂滴落在炭火上，发出细微的爆响。

耶律德光正在吃羊肉。

他用一把剔骨刀，慢条斯理地割下一片肉，送入口中，嚼了嚼，咽下。

然后抬眼，看向跪了一日、此刻几乎站立不稳、浑身还在发抖的桑维翰。

“桑国侨，”他的声音低沉，带著几分戏謔，“你跪了一日，不冷么？不饿么？”

桑维翰挣开王朴的搀扶，扑通一声跪倒在地。

“可汗！”他的声音嘶哑得几乎听不清，“臣为可汗陈利害，愿可汗垂听！”

“够了。”耶律德光摆摆手，“你那些话，本汗听了十遍不止。过来。”

他指了指矮几对面。

桑维翰一愣。

耶律德光又割下一片羊肉，送入口中，道：“本汗吃肉，你在旁边跪著哭，本汗吃不痛快。过来，坐下，吃肉。”

桑维翰跪在那里，一时竟不知如何是好。

耶律德光的目光转向王朴：“你是他的文书？”

王朴垂首：“是。”

“扶他一起过来。”

王朴依言扶起桑维翰，在矮几旁坐下。

桑维翰面色苍白，嘴唇乾裂，一双眼睛却仍死死盯著耶律德光。

耶律德光却不再看他，低头割肉。

“可汗！”桑维翰又要开口。

“吃肉。”耶律德光头也不抬，“吃完了再说。”

他割下一片羊肉，推到桑维翰面前，又割下一片，推到王朴面前。

王朴垂首道谢，接过那片肉，却没有吃。

他在看那把刀。

那是一把契丹贵族常用的剔骨刀，刀身狭长，刃口锋利，刀柄镶著银丝，约莫七寸长短。

此刻正握在耶律德光手中，在火光下闪著幽幽的寒光。

耶律德光割肉的动作很慢，很稳。看得出，他惯用右手，握刀的位置略高，虎口抵住刀柄末端。