第6章 东宫一日 桂花藏针（1/2）

回到慈庆宫的时候，天刚亮透。

泰昌帝八月初登基搬去了乾清宫，这几间冷殿就归了朱由校，满打满算住了不到一个月。说是搬，其实也没什么好搬的——泰昌帝当了三十年太子就住这儿，朱由校拎著行李住过来，不过换了个主人的名头。

秋风灌进来，殿里比外头还凉。

窗纸糊了两层，挡不住风。

金砖地面踩上去冰人脚底。

角落一只铜火盆，落了一层昨天的炭灰，没人来换新炭。

穷倒是真穷。

东宫的用度份例在万历朝就没给足过，泰昌帝自己苦了三十年，儿子跟著苦了十五年。

炭火、膳食、衣料，帐面上写得好看，到手打个对摺，能拿到七成就算內府库开恩。堂堂太子爷，过的日子还不如外头一个七品知县。

靠窗的工台上摊著几把刻刀、一块削了一半的木料，木屑撒了满地——前身十五年没人搭理，自个儿倒是把木匠活练了出来。

也行，好歹有门手艺。

客氏已经在了。

五更天不到就候著，入夜才走，十五年一天没断过，比上班打卡还准。朱由校进门的时候她正指挥两个小太监擦桌子，嘴里念念叨叨不知道在数落什么。

一看见他，脸立刻变了。

“哥儿可算回来了！昨夜也不说一声就跑去暖阁，奶奶等了一宿，差点亲自杀到乾清宫去找您！”

“父皇病著，去陪了一夜。”朱由校打了个哈欠，“有吃的没？饿死了。”

客氏从嗔怪一秒切到心疼，转身就往小厨房喊，“赶紧的！热一碗粟米粥，再蒸两块桂花糕，哥儿饿坏了！”

东宫的膳食不走尚膳监的路子，尚膳监管皇帝的饭，太子这边没那个资格，也没那个份例。

吃什么全靠客氏自己安排人做，宫里管这叫“老太家膳”。

名头挺好听，其实就是客氏当总厨兼膳食总管，她说做什么就做什么，她说几点开饭就几点开饭。太子早上喝了几碗粥、中午多夹了哪盘菜、晚上是不是又没吃几口，她全门儿清。

万历四十七年王才人没了以后，前身身边能管事的女人就剩客氏一个。不光管吃，衣裳、被褥、殿里头大大小小的事全是她张罗。

前身对她的依赖比对泰昌帝还深——毕竟泰昌帝一年也见不著几回，客氏天天在眼前。

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管了嘴就管了人，管了人就管了心，古往今来一个道理。

粥端上来的时候，弟弟也跟著来了。

朱由检从后殿一路小跑过来，蓝布袍子在腰间松松垮垮，进门就直奔桌子。

“哥哥，桂花糕！”

两只眼睛盯著那两块糕，馋得明晃晃的。

“那是你哥哥的。”客氏拍了他一下手，“你的在后厨放著呢，凉了都不见你去拿。”

朱由检压根不理她，扯著朱由校的袖子晃，“哥哥，分我一块嘛。”

朱由校掰了一块递过去。

客氏“哎哟”了一声，也懒得拦了，笑著摇头。

朱由检蹲在矮凳旁边啃桂花糕，腮帮子鼓得跟松鼠似的。方才暖阁里衣冠济济斗了半个时辰的心眼子，到了桂花糕跟前全不作数。

“哥哥，你昨晚真去看父皇了？”朱由检嘴里含著糕问。

“嗯。”

“父皇长什么样？”

朱由校手顿了一下。

朱由检跟泰昌帝就没怎么见过面。泰昌帝当太子那会儿自己都顾不上，万历帝冷了他，他也只好冷了儿子们。

朱由检的生母刘淑女，品级比王才人还低。具体怎么没的，前身记忆里只有一个模糊的影子——好像是泰昌帝自己动的手，怕万历帝知道，草草葬到了西山。

朱由检先被西李养著，西李生了公主顾不上他，又挪到东李那边。

九岁了，父亲的脸大概跟宫墙外头的月亮差不多远。

“跟你差不多，就是瘦了些。”朱由校在他脑袋上揉了一把。

“那我以后能去看他吗？”

“能，等父皇好些了，我带你去。”

“好！”

朱由检吃完糕，心满意足跑回后殿找嬤嬤去了。

客氏收了桌子，在朱由校对面坐下来，声音放低了。

“哥儿，今早李选侍那边遣了个小宫女过来，说是问殿下昨夜侍疾的情形，圣躬可有好转。”

说得平平淡淡，跟聊天气似的。

可哪有那么简单。

李选侍一大早就派人摸底来了。明面上问安，底下就想知道两件事——皇帝到底好没好，太子昨晚在暖阁干了什么。

皇帝好不好关係她自个儿的前程。泰昌帝多活一天，她往上走的窗口就多开一天——她还在等封皇贵妃的旨意，要是运气好，连皇后都敢想。

听说上个月她还跟郑贵妃搭上了线，两个女人互帮请封：郑贵妃帮她请皇后，她帮郑贵妃请太后。

斗了三十年的两个女人跟死对头联手，这种事搁在哪朝哪代都够写一齣戏。

至於太子昨晚干了什么——“不通经术”的太子忽然跑去暖阁守了一宿，这事不对劲，她得搞清楚。

“你怎么回的？”朱由校端起粥碗。

“奶奶说殿下心疼父皇，去守了一夜，旁的什么都不知道。”客氏笑了笑，“那小宫女嘴笨得很，问完就走了，也看不出什么来。”

看不出来就对了。

客氏把这事透给他，不管是真心还是卖好，至少今天这一单她帮东宫说话。至於她是不是转头又给李选侍那边递了消息——来日方长，这笔帐另算。

客氏跟李选侍的关係，在乾清宫里是个公开的秘密。两个女人低头不见抬头见，面上客客气气，底下什么交易谁也说不准。

前身记忆里有一回李选侍赏了客氏一对金鐲子，客氏回头就把朱由校今天见了谁、说了什么话原原本本学给了李选侍听。

那还是前身的事。

前身对客氏的信赖，十五年一天天攒出来的，比骨头还硬。穿过来才三天，这份家底不能乱动——急著用是替人火中取栗，急著丟是自己砍自己膀子。

先搁著，慢慢验。

“奶奶辛苦了，以后李选侍那边再来问，照这个路子打发就行。”

客氏应了，又顛顛儿去后厨张罗弟弟的午饭了。

………………

吃完东西，朱由校坐到窗前工台旁，拿起刻刀。

木头马削了个开头就撂下了，这两天事太多没腾出手来。马身子有了个大概，四条腿还是四根棍，耳朵连影都没有。