第66章 羊人和马人（1/2）

邻近入夜时分，赫西的拉扎林人如约送来了成车的马料、蔬菜、大麦，酒水和羊群。

军事首领则態度谦卑地邀请瑞德的军队前去接管城防，言语恳切，態度诚恳，甚至带来一幅羊皮地图，將不大的城池布防標註得如同绣花一般精细。

看著系统標识中，早上还是橙黄色，现在已经变成了带著强烈敌意的红色的光点，瑞德缓缓眯起了眼睛。

“达克。”

“陛下。”

达克·托尔斯托伊。绰號“肥猪”。善使链锤，也善於放牧。瑞德之前让他代管鎧塞城，扩建农田牧场和武器作坊，现在是瑞德东征的副手。

“带五百人接管城防，不要分散兵力，小心那些赫西的高层。”瑞德在他耳边吩咐道。

“？”

“他们要搞鬼了。”

“直接杀了便是，干嘛还要费这么多心思。”达克瞪著有些不太聪明的公猪眼，面带疑惑。

瑞德没好气地翻了个白眼儿，有的时候一个不合格的捧哏儿，真的会破坏自己那种运筹帷幄、决胜千里之外的智將气场。

“小国寡民，就这么点人马，却能有底气搞鬼，你不好奇鬼是谁么？”

“您的意思是……”

“我也不知道，但不妨碍我们配合他们表演。”

翌日，顺利接管了赫西城防后，瑞德率著2500名骑兵继续朝著科斯拉克前进。

……

同一时间，斯卡扎丹河北岸，一座以草蓆编织而成的穹庐大帐之內。

赫西使者狼狈不堪地跪伏於地，叩首在哈格罗卡奥面前。

这位身形高大、通体绘满蓝色彩绘的新晋多斯拉克卡奥，髮辫间缀满象徵胜利的青铜铃鐺，正安坐主位，手执一柄精致匕首，慢条斯理地剔著羊腿骨上的肉。

“若伟大的卡奥愿出手，斩杀那些身著铁衣的懦夫，赫西愿献上三千头肥羊、五十车粮食、五车铁矿与青铜、两车金银，外加七百名奴隶。”

“卡奥，杀了他！这卑劣的羊人竟想用財物驱使您！”

“卡奥，拉扎林人本就是我们的粮仓与羊圈，绝不能落入那龙王之手！”

“那个龙王已斩杀两位草原卡奥，是我多斯拉克不共戴天的死敌！”

“可我们为何要为这群羊人而战？”

哈格罗对吵做一团的寇与血盟卫置若罔闻，只是出神地摩挲著手中匕首。“霍托？把你所知的，再说一遍。”

半边脸布满狰狞烧伤的咆哮武士应声上前，声音沙哑：“卡拉卡奥曾在弥林城下，突袭那龙王的邪恶大军。第一波调动敌人，第二波卡奥亲自领军衝锋。整整一万五千名咆哮武士……半数葬身龙焰，或沦为俘虏。我们的亚拉克弯刀，砍不穿他们的铁衣，可他们的兵器——”他猛地抽出腰间阿拉伯弯刀，优美的刀身弧度反射著钢材特有的冷光，照亮了他那充满了怒火和怨气的眼睛。“却能轻易割开战马脖颈，划开咆哮武士的胸膛，砍断我们握刀的手腕。”

“你畏惧了吗？”

“只要卡奥下令一战，我將永远追隨您的战马。”

“你们畏惧了吗，我的寇们？”

“我们將追隨您衝锋的背影，至死方休。”

“你们畏惧了吗，我的吾血之血？”

“卡奥去往何方，我们便战至何方！”

“圣母山的多希卡林曾预言，我是骑著世界的骏马，而那头黑色魔龙，便是我此生最强之敌。”

哈格罗缓缓起身，將沾满羊油的匕首插回鞘中，隨手在雄壮的胸膛上擦去指上油渍。“从前我只当她们的话是放屁，但凡一个卡奥能带著万人的卡拉萨回归世界子宫湖、重返圣母山，她们都会献上同样的预言。”

“但她们有一句话说得没错——那骑乘黑龙的邪恶龙王，不只是我此生最强之敌，更是整个多斯拉克的死敌！”

“我能清晰嗅到他对草海的恶意。自他占据弥林，我们便再无法用战俘、牛羊与金银，换得部族所需的足量粮食。他吝嗇地交换礼物，让我们拼死劫掠的战利品，换不回部眾赖以生存的物资。”

“他向弱小的卡斯与破碎的卡拉萨输运兵器，令草原內战愈发残酷血腥，卡拉萨的兼併与融合变得越来越难。往日，数十人的伤亡便可决出一名寇，数百人流淌的鲜血便能诞生一位伟大卡奥；可如今，每天都有成百上千人在流血，草海里却再无新卡奥崛起。”

“我见过无数懦夫，用铁铸亚拉克弯刀偷袭同族首级；我见过无数小人，以铁箭射杀强大的战士，却从不敢挺起胸膛，以一名多斯拉克咆哮武士的身份堂堂正正一战。”

“而现在，他贪婪的目光，又盯上了我们的羊圈与粮仓。大家都知道，从来只有我们多斯拉克人去抢別人，今日，竟有人敢来抢我们！”

大帐之內怒火骤然爆发，咆哮武士们死死攥紧刀柄，赤裸的胸膛剧烈起伏。

哈格罗卡奥立在帐中，浑身蓝彩绘纹在火光下如猛兽斑纹，怒意翻涌。他环视群情激愤的部属，声音低沉、粗野，满含怒火与战意：“这赤裸裸的恶意，你们都感受到了吗？多斯拉克草海在哀鸣！世界子宫湖在哭泣！”

一名血盟卫踏前一步，吼声震得帐顶草蓆簌簌颤动：“卡奥的战马冲向何处，我等便血战至何处！”

哈格罗擦去嘴角油渍，咧嘴，露出雪白的犬齿。“传令——餵饱战马，磨利弯刀，命所有卡斯集结河岸，我们要亲手斩杀那些身披铁甲的懦夫！”

……

去往科斯拉克的行军途中。

瑞德也在吃羊肉。不同於斯卡扎丹河下游、弥林境內充满著盐碱和红色沙粒的荒地，拉扎林境內的土地水草丰美，诗歌里“风吹草低见牛羊”的场景，在这里也很常见，靠近多斯拉克草海，这里有些地方的草甚至比骑在马背上的骑士还要高。