第三十一章 泰晤士报（2/2）

听见脚步声，他赶紧直起身：“先生，去哪？”

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“泰晤士报社，知道在哪儿吗？”理察拉开车门。

“知道，知道。”车夫甩了一鞭子，马车拐出巷口，匯入主街的车流。

过了一阵子，马车在一栋五层高的建筑前停了下来。

理察推门下车，抬头看了一眼。

报社大楼红砖与石材交错砌成，拱形窗户排列整齐，每一扇都亮著灯，门楣上方刻著一行金字：the times。

他正了正衣襟，伸手推开厚重的橡木门，房间里的热浪裹著油墨、菸草和汗味扑面而来。

天花板上吊著一排排煤气灯，里面全是长条木桌和旋转椅，记者和编辑们穿著深色西装，或伏案疾书，或低声討论，偶尔有人大喊“跑腿的！”让小男孩把稿件送去排字。

前台的接待员是一位三十岁上下的男人，他仔细打量了理察一番，恭敬地问：“先生，有什么可以帮您的？”

理察从口袋里掏出名片，递了过去。

“理察·布莱恩，”他微微欠了欠身，“布莱恩兵工厂，我想见你们的总编。”

接待员低头看了一眼名片，眉头稍微动了一下。

他把名片放在柜檯上，语气更客气了些：“方便告知一下，您是为了什么事吗？”

理察身体前倾，示意他靠近些说话：“我刚拿到了战爭大臣卡维尔子爵的正式认可，为女王陛下的陆军生產mkii步枪，可最近伦敦街头有关於我的谣言，一个合法军火商被污衊为『爱尔兰恐怖分子的朋友』。”

接待员的眼睛瞪大了，他重新拿起那张名片：“请稍等，布莱恩先生，我这就去请总编。”

他一路小跑著消失在了人群里。

理察站在柜檯前等著，墙上裱著泛黄的头版新闻：废除奴隶贸易、英缅战爭、克里米亚。每一份都特地放大，加粗，生怕別人注意不到。

大约过了五分钟，接待员回来了，身后跟著一个穿黑色燕尾服的年轻人，二十出头，手里拿著一个皮质文件夹。

“布莱恩先生？”年轻人浅鞠一躬，“我是总编的秘书，请跟我来。”

理察点了点头，跟著他穿过门厅，走上楼梯，连上了两层。

三楼安静了许多，走廊两侧是带门牌號的房间，秘书停在其中一间，轻轻敲了两下。

“进来。”里面传出一个中气十足的男声。

秘书推开门，侧身让理察先进去，自己则留在门外，顺手关上了门。

房间很宽敞，但布置得相当紧凑，一张巨大的胡桃木办公桌摆在靠窗的位置，桌上堆满了文件和刚印出来的样报。

办公桌后面站著一个五十多岁的男人，灰白色的头髮向两边梳开，穿著一件深灰色的三件套西装。

“布莱恩先生？”他绕过桌子，伸出手来，“我是康纳，《泰晤士报》的总编，我听说你有故事要讲。”