第十一章 失火之后（1/2）

“县、县尊！丰和粮行那边……那边起火了！”

这一嗓子喊出来，仓门內外先是一静，隨即像有人往滚水里扔了把铁砂，噼里啪啦全炸了。

围观百姓最先乱。

“著火了？”

“丰和粮行？”

“是不是城南那家最大的？”

“我的天，那可是大粮行！”

有人下意识往城南方向看，有人已经开始往后退，还有几个腿快的，明显一副想去看热闹又不敢越过太子眼皮子的纠结模样。

仓里头，周令安的脸“唰”地一下就白透了，白得比方才看见空囤时还彻底，像是谁顺手把他身上的血抽走了半桶。

陆元丰则是脚下一晃，差点把自己那点体面晃掉半边。

他很快稳住，可再稳，也稳不住眼底那一瞬间的慌。

只那一瞬，就够了。

孟玄喆站在仓门中间，看看报信伙计，再看看周令安和陆元丰，心里就一句话：

好嘛。

线头刚露出来，火就烧过去了。

这说明什么？

说明丰和粮行那边的人，至少有一个优点——反应快。

当然，这优点是对他们自己来说的。

对孟玄喆来说，这帮人反应越快，越说明丰和粮行那地方有鬼，而且鬼还不小。否则不过是有人提了个粮行名字，慌什么？烧什么？总不能是老板娘嫌天凉，半夜起来拿帐本当引火纸取暖吧。

他甚至还挺想夸一句：你们这群人，毁证的执行力，明显比賑灾高。

陆元丰终於先开口了，声音还算稳，只是尾音有点发紧。

“殿下，城中商铺木料多，灯火又杂，偶有失火，也不算全然稀奇……”

“哦？”孟玄喆看向他，“陆员外这就替丰和粮行先解释上了？”

陆元丰喉头一滯，忙拱手道：“草民只是见多了城中火烛之险，一时多嘴，並无他意。”

“是吗。”孟玄喆点了点头，“孤还以为你对丰和粮行格外上心。”

陆元丰脸上那点笑，勉强维持住了。

可高承礼在一旁都快听乐了。

殿下现在问话是真缺德。

人家但凡多说一个字，立刻就能被他顺手拎起来晾一晾。偏你还不能不答，不答显得心虚，答了又容易踩坑。

这叫什么？

这叫太子爷不亲自动手打人了，开始拿话活活把人逼出冷汗。

顾承砚则已把“丰和粮行起火”几字迅速记下，顺手在边上又添了一笔：

——线头初露，火即起。

这句话写得很冷，可冷得很准。

周令安这时终於缓过神来，赶紧上前一步，像是生怕慢一点，火就会顺著粮行一路烧到他县衙库房。

“殿下，城中失火非同小可。下官这便亲自带人过去扑救——”

“急什么。”孟玄喆淡淡道。

周令安一愣。

不止他愣，连高承礼都愣了。

那边粮行都起火了，这边还不急？

孟玄喆当然不急著立刻衝过去。

原因很简单：现在这火，多半已经不是拿水能救的了。

他前世见过不少这种套路。

帐目要毁，最好的办法不是偷著搬，是直接来场“意外”；人要灭口，最好的法子不是明著杀，是让他先“死於混乱”；至於最重要的——主使的人，往往不在火场里，在火场外，正等著看你先扑火还是先扑人。

若他现在带著一群人乌泱泱衝去丰和粮行，多半能看见什么？

看见火烧得正旺，伙计哭天喊地，街坊提桶奔走，帐册烧成灰，门锁也“恰好”被熏断，最值钱、最致命的那部分东西，十有八九已经提前长腿了。

忙，是一定要忙的。

可不能忙成別人想让你忙的样子。

孟玄喆心里转得极快，面上却还稳得很。

他抬手一指赵黑牛：“孙阔。”

“末將在！”

“带两个人，把赵黑牛看牢。”孟玄喆语气平平，“从现在起，除了孤，谁也不许单独跟他说话。谁敢凑过去，你先拿下，回头再报。”

孙阔先是一愣，隨即眼睛一亮。

妙啊。

这就是火场外头先护证人。

若丰和粮行真是因昨夜、今晨这条线头被拽出来才起火，那最怕的人不止帐本被翻，更怕知道车马和粮路的活人再多长张嘴。

赵黑牛也是一愣，紧接著脸色就变了。

他是个粗汉，先前敢跪出来作证，靠的是一股子豁出去的狠。可狠归狠，真听见“谁也不许单独跟他说话”，他还是本能地后背发凉。

因为这说明一件事——

殿下觉得，他有可能会被人灭口。

这就不是来做个证那么简单了。

赵黑牛嘴唇动了动，声音都低了些：“殿、殿下，草民……”

“你现在知道怕了？”孟玄喆看他一眼，“怕是好事。怕，说明你还想活。”

赵黑牛：“……”

这安慰人的法子，怪得很。

可怪归怪，他那颗悬起来的心，竟莫名定了定。

因为太子既然当著这么多人的面把这话说出来了，就说明是真打算保他。

不是嘴上说句“忠义可嘉”，转头便把人丟一边去自生自灭。

这感觉，对他们这种底下人来说，比什么赏银都实在。

孟玄喆又看向顾承砚。

“你带沈簿书，把刚才那本旧簿里所有涉及『暂寄』『转运』『商號』的页码都誊出来。別只誊丰和粮行，別处一併抄。”

顾承砚立刻应道：“是。”

沈簿书在旁边听得眼皮一跳。

这位殿下是真不肯给人留侥倖。

他这命令里最阴的地方，不是让誊帐，而是“別只誊丰和粮行”。

什么意思？

意思是你们若只盯著丰和粮行，就会以为太子只抓到这一家。可殿下偏不，他一口气把所有“暂寄”“转运”涉及的商號都一併拉出来。

这样一来，哪怕別人本来还想坐在岸上看丰和粮行倒霉，这会儿也得开始冒汗。

因为下一把火，未必就烧不到自己头上。

高承礼在旁边越看越心惊。

殿下这查案的路数，已经越来越不像个刚出宫门的皇子，倒像个多年见惯烂帐的老吏头子。

先护人，再封帐，再扩线。

一层套一层，半点不往別人给他预备的节奏里走。

他忽然觉得，若丰和粮行那边此刻真有人等著太子惊慌失措地扑火，那多半要失望了。

果不其然，孟玄喆下一句便是：

“至於火——”

他转过头，看向那报信伙计，“烧的是前院，还是后院？”

那伙计愣了一下，显然没料到太子第一句不是问“火大不大”，而是问烧在哪里。

“回、回殿下，是……是西边偏院先起的火！现在前头铺面也冒起来了……”

孟玄喆眼神微微一冷。

西边偏院。

这就更像了。

粮行最要紧的东西，一般不放正门脸，不是放后院，就是放偏院。西边偏院先起，前头铺面后冒，怎么看都像是有人从里头往外烧，顺便还给街坊看一场“哎呀不好了火势控制不住”的现场大戏。

他几乎能想像出那画面：

先把该拖走的拖走，该扔火里的扔火里，然后再大喊救火，大家一起感动於丰和粮行不幸失火，至於里头到底烧了什么、烧没烧完，就只好交给天意了。

非常好。

非常熟练。

非常符合地方利益集团遭遇突发审查时的基本职业素养。

孟玄喆越想，反而越不急。