第三十九章 兴庆宫夜宴（1/2）

院门外的脚步声渐渐远去，消失在巷子尽头。段七娘站在李白身后，呼吸有些急促。夜色完全笼罩了小院，只有厢房里透出的一点烛光，在秋风中摇曳不定。李白缓缓拉开院门，门外空无一人，只有青石板上几片被踩碎的落叶，在月光下泛著苍白的光。他弯腰拾起一片，叶子已经乾枯，脉络清晰如掌纹。远处传来更夫敲梆子的声音，四声，已是亥时。他抬起头，望向兴庆宫的方向。那座宫殿在夜色中只剩下一个巨大的黑色轮廓，像一头蛰伏的巨兽。明日巳时，侧殿。高力士。李白將手中的枯叶碾碎，粉末从指缝间簌簌落下。他转身，对段七娘说：“帮我准备一套乾净衣裳。明日，我要进宫。”

***

次日清晨，天还未亮透。

段七娘將一套崭新的月白色圆领袍放在李白床前。袍子是蜀锦所制，质地细密，在晨光中泛著温润的光泽。领口和袖口用银线绣著细密的云纹，不张扬，却透著雅致。这是她昨夜连夜从绸缎庄取来的——老板娘听说李白要进宫，二话不说拿出了压箱底的好料子，还亲自裁剪缝製。

“她说，这是她欠你的。”段七娘轻声道，“刘公公的事，她心里过意不去。”

李白没有说话，只是伸手抚过袍子的表面。触感光滑微凉，带著新布特有的浆洗气味。他脱下身上那件已经穿了数日的青衫，换上这套新衣。袍子很合身，肩线、腰身都恰到好处，仿佛量身定做。

“你穿这个，好看。”段七娘站在一旁，眼神有些恍惚，“像个真正的……读书人。”

李白对著铜镜整理衣襟。镜中人面容清瘦，眼窝深陷，但眼神却异常明亮。他想起前世，自己穿著地质队的工作服，在荒山野岭里敲石头的样子。那时他从未想过，有一天会穿上这样的衣服，走进皇宫。

“我去了。”他说。

段七娘点点头，从怀里掏出一个荷包，塞进他手里：“里面有些碎银，还有……这个。”

李白打开荷包，除了几两银子，还有一枚小小的玉坠。玉质普通，雕成莲花的形状，花瓣已经有些磨损。

“这是我娘留给我的。”段七娘的声音很轻，“她说，莲花出淤泥而不染。你带著，就当……就当是个念想。”

李白握紧荷包，玉坠的稜角硌著掌心。

“我会回来。”他说。

***

巳时初刻，兴庆宫侧殿。

李白在两名宦官的引领下，穿过一道又一道宫门。宫墙很高，朱红色的墙面在秋阳下刺眼得让人不敢直视。脚下的青石板路被打扫得一尘不染，缝隙里连一根杂草都没有。空气中瀰漫著一种混合的气味——檀香、花香、还有某种说不清的、属於权力的压抑气息。

侧殿不大，但布置得极为精致。殿內铺著厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息。四壁掛著山水画，笔法老辣，应是名家手笔。殿中央摆著一张紫檀木长案，案上摆著文房四宝，还有一尊青铜香炉，正裊裊升起青烟。烟是沉香，气味醇厚，却让李白觉得有些窒息。

高力士坐在长案后。

他看起来五十来岁，面白无须，眉眼细长，穿著一身深紫色的宦官常服，头戴乌纱幞头。手里端著一盏茶，正用杯盖轻轻拨弄著浮在上面的茶叶。动作很慢，很稳，仿佛在做一件极其重要的事。

“李太白。”他开口，声音不高，却带著一种奇特的穿透力，“坐。”

李白在长案对面的椅子上坐下。椅子是硬木的，没有铺垫，坐上去冰凉。

高力士放下茶盏，抬起眼看他。那眼神很平静，平静得像一潭深水，看不出任何情绪。

“贺监向陛下举荐你，说你是诗坛奇才。”高力士缓缓道，“陛下看了你的诗，很是喜欢。所以今日兴庆宫夜宴，特意准你列席。”

“谢陛下恩典，谢高公公提点。”李白拱手。

高力士笑了笑，笑容很浅，几乎看不出来。

“提点谈不上。”他说，“只是有几句话，想在你赴宴前，跟你说说。”

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殿內安静下来。只有香炉里的烟，还在无声地升腾。

“你从蜀中来，初到长安，有些事可能不清楚。”高力士的声音很温和，像在教导晚辈，“长安是天子脚下，规矩多，忌讳也多。有些事，能做；有些事，不能做。有些人，能结交；有些人，不能碰。”

李白没有说话。

“比如宜春院馆舍里那位杨小娘子。”高力士端起茶盏，抿了一口，“她的事，陛下已经定了。明日宴后，就会下旨，接入宫中。”

每一个字，都像冰锥，扎进李白心里。

“我知道，你和她有过一面之缘。”高力士放下茶盏，杯底与桌面接触，发出轻微的“咔”声，“年轻人，情竇初开，难免动心。但有些缘分，註定没有结果。强求，只会害人害己。”

他顿了顿，看著李白。

“李林甫李相，已经注意到你了。”他说，“昨日他派人去宜春院，警告了刘公公。今日我请你来，也是这个意思——適可而止。”

李白的手指微微收紧。

“高公公，”他开口，声音有些乾涩，“杨小娘子……她愿意入宫吗？”

高力士看著他，眼神里闪过一丝复杂的东西。

“愿意如何？不愿意又如何？”他反问，“她是杨家人，杨家需要这份荣宠。她入宫，杨家富贵可期，她的父母兄弟，都能过上好日子。这，难道不是好事？”

“可她若不愿——”

“不愿？”高力士打断他，声音依然温和，却多了一丝冷意，“李太白，你是个聪明人。应该明白，这世上有些事，不是愿不愿的问题。而是该不该，能不能的问题。”

他站起身，走到窗边，推开一扇窗。

窗外是兴庆宫的园林，秋色正浓。枫叶如火，银杏如金，在阳光下绚烂得刺眼。远处传来隱约的丝竹声，那是乐工在为今晚的宴席排练。

“你看这园子，”高力士背对著李白，缓缓道，“一草一木，一砖一瓦，都是陛下的。陛下喜欢，它们就在这里；陛下不喜欢，它们就会被移走，换成別的。人，也是一样。”

他转过身，看著李白。

“杨小娘子是陛下看中的人。这是她的命，也是她的运。你一个布衣，能给她的，无非是几句诗，几行情话。而陛下能给她的，是荣华富贵，是家族荣耀，是青史留名。”他顿了顿，“你说，她该选谁？”

李白张了张嘴，却发不出声音。

高力士走回长案后，重新坐下。

“今晚的宴席，你好好表现。”他说，“陛下喜欢有才之人。你若能討得陛下欢心，將来前程无量。至於杨小娘子……忘了她吧。这对你，对她，都好。”

殿內再次陷入沉默。

沉香的气味越来越浓，浓得让人喘不过气。

良久，李白站起身，躬身行礼。

“谢高公公教诲。”

高力士点点头，挥了挥手。

“去吧。酉时三刻，到兴庆宫正殿外等候。会有人带你进去。”

***

酉时三刻，兴庆宫正殿外。

天色已经暗下来，但兴庆宫內却灯火通明。数百盏宫灯掛在檐下、廊间、树上，將整座宫殿照得如同白昼。灯是琉璃所制，里面燃著特製的鯨油，火光稳定，没有一丝烟尘。灯光映在朱红的宫墙上，反射出温暖而虚幻的光晕。

殿外已经聚集了不少人。官员们穿著朝服，三五成群地低声交谈。女眷们则聚在另一侧，衣裙华丽，珠翠满身，在灯光下闪闪发光。空气中瀰漫著脂粉的甜香、酒菜的香气，还有人们身上各种复杂的味道。

李白站在人群的边缘。

他穿著那身月白锦袍，在满目朱紫之中，显得格外素净。周围不时有人投来好奇的目光，但没有人上前搭话。他就像一滴水，落进了油里，格格不入。

“太白兄！”

一个熟悉的声音传来。

李白转头，看见贺知章正朝他走来。贺知章今晚穿著深緋色的官服，头戴进贤冠，看起来精神矍鑠。他身边还跟著几个人，都是朝中官员，李白大多不认识。

“贺监。”李白拱手。

贺知章走到他身边，压低声音：“高公公找你，说了什么？”

“让我適可而止。”李白平静道。

贺知章嘆了口气，拍了拍他的肩膀。

“我尽力了。”他说，“但这件事……牵涉太大。朝中愿意说话的人，不多。”

李白点点头。他早就料到了。

“今晚你坐末席，”贺知章指了指殿內，“我安排的位置，离御座最远，但视野尚可。你……好好看看，好好想想。”

说完，他带著那几位官员，走进了大殿。

李白站在原地，看著他们的背影消失在殿门內。殿內传来更响亮的丝竹声，还有隱约的谈笑声。那声音很热闹，很喜庆，却让他觉得无比遥远。

“李公子，请隨我来。”

一名小宦官走到他身边，躬身引路。

李白跟著他，走进兴庆宫正殿。

***

大殿比李白想像中更大。

殿高十余丈，穹顶绘著日月星辰，在灯光的映照下，仿佛真的夜空。四根巨大的蟠龙金柱支撑著殿顶，每根柱子上都盘绕著一条金龙，龙眼用夜明珠镶嵌，在灯光下熠熠生辉。殿內摆著数十张长案，按品级高低排列。最前方是御座，高高在上，铺著明黄色的锦缎。御座两侧，是后妃和皇子的席位。

李白被引到最末一排的角落。

他的位置紧挨著殿柱，几乎被阴影笼罩。从这里看御座，只能看到一个模糊的轮廓。但视野確实如贺知章所说，尚可——他能看到整个大殿，能看到每一张长案，能看到每一个人的表情。

他坐下。案上已经摆好了酒菜。酒是御酒，装在白玉壶里。菜有九道，都用精致的瓷盘盛著，摆成花瓣的形状。但他没有动筷，只是静静坐著。

殿內的人越来越多。

官员们陆续入席，按照品级就座。李白看到李林甫坐在御座左下方第一席，正与身旁的官员谈笑风生。他看起来五十多岁，面容清瘦，三缕长须，眼神锐利如鹰。偶尔，他的目光会扫过全场，在李白身上停留一瞬，然后若无其事地移开。

杨国忠坐在李林甫对面。他年纪稍轻，体態微胖，脸上总是掛著笑容，但眼神却有些飘忽。他不时与周围的人敬酒，笑声很大，很夸张。

高力士站在御座旁，垂手侍立。他面无表情，仿佛一尊雕像。

酉时正，钟鼓齐鸣。

“陛下驾到——”

殿內瞬间安静下来。

所有人都站起身，躬身行礼。

玄宗从殿后走出。

他看起来六十来岁，身材高大，面容威严。穿著明黄色的龙袍，头戴通天冠，步履沉稳。虽然年纪已大，但眼神依然锐利，扫过殿內时，带著一种天然的威压。

他在御座上坐下。

“平身。”

声音洪亮，中气十足。

眾人谢恩，重新落座。

玄宗环视殿內，脸上露出笑容。

“今日秋高气爽，朕与诸卿共聚一堂，实乃乐事。”他举起酒杯，“来，共饮此杯。”

所有人举杯，一饮而尽。

酒过三巡，气氛渐渐热烈。

乐工奏起《霓裳羽衣曲》。丝竹之声悠扬婉转，仿佛仙乐。舞姬们从殿两侧翩然而出，身著七彩羽衣，舞姿曼妙，如云如霞。

李白看著这一切，却觉得像在看一场戏。

一场早已写好剧本的戏。

而他，只是一个不该出现在戏里的观眾。

***

亥时初，宴至高潮。

玄宗放下酒杯，看向高力士。

“朕听说，宜春院馆舍有位杨氏女，姿容绝世，歌舞双绝。”他说，“今日可曾带来？”

高力士躬身：“回陛下，已在殿外候旨。”

“宣。”

“宣——杨氏女覲见——”