第12章 外匯券（1/2）

外宾来过这件事，在文昌巷只用了半个上午就传开了。

梁姨的嘴还没动，六婶已经先动了。

她端著一盆衣服，从巷口公共水龙头一路讲到缝纫社，又从缝纫社讲到菜市口。

说林国强家的仔不得了。

几句洋文一讲，两个外国人就坐在骑楼底下吃肠粉，还苦著脸喝凉茶。

到中午，版本已经变了。

说洋人吃完肠粉，当场掏出一张美金。

再到下午，又变了。

说林耀东收了外匯券，还被广交会的人拍照，说这是广州门面。

等陈玉珍下班回家，听到的已经是第四版。

——林耀东被外商请去流花路当翻译了。

她推开院门的时候，脸都是黑的。

林耀东正蹲在天井里刷碗。

今天碗刷得比平时认真。

先用草木灰搓，再用清水冲，最后放进热水盆里烫。

搪瓷碗边沿缺了两块瓷，怎么洗都不像新东西，但乾净和新不是一回事。

新是钱堆出来的。

乾净是手磨出来的。

陈玉珍把布包往八仙桌上一放。

“你收外匯券了？”

林耀东抬头。

“没有。”

“真没有？”

“真没有。人家拿出来，我没接。”

陈玉珍脸色鬆了一点。

但嘴还是硬。

“算你有脑。那东西是隨便收的吗？给人抓住，讲你投机倒把都算轻的。”

阿標正在旁边擦桌脚，听得眼睛一亮。

“玉珍姨，外匯券这么厉害啊？”

陈玉珍瞪他。

“厉害？厉害到能把你送去街道办喝茶。”

阿標立刻低头。

他不怕喝茶。

怕梁姨。

林耀东把碗放进水盆里，哗啦一声。

“我知。”

“你知？”陈玉珍冷笑，“你知还敢跟洋人讲洋文？你读几年书？你那洋文哪里学的？”

“听收音机学的。”

陈玉珍盯著他。

“你屋里那台收音机，天线断了三年。”

阿標手里的抹布停住。

珍姐刚好从门口经过，也停了一下。

林耀东咳了一声。

“以前学的。”

陈玉珍哼了一声。

她当然不信。

但这几天不信的事太多了。

儿子忽然不要五金厂。

忽然要摆摊。

忽然会算帐。

忽然能请来珍姐。

现在又忽然能跟洋人讲两句。

不信也得先放著。

日子是讲结果的。

昨天缝纫社里，有三个同事问她：“你仔那个肠粉档，明日还有没有？”

那话听著，比夸她新衣服还顺耳。

陈玉珍走到水盆边，看了一眼碗。

“草木灰再洗一遍。”

“已经洗过了。”

“再洗。”

林耀东没爭。

陈玉珍又看桌布。

旧床单剪的，白是白，边沿却有毛线头，角上还有一小块洗不掉的油点。

她眉头一下皱起来。

“明天不能用这块。”

“家里还有旧布？”

“没有。”

“那用什么？”

陈玉珍瞪他。

“我想办法。”

这四个字一出来，林耀东就知道，成了。

母亲嘴上还骂街边仔。

手已经伸进来了。

做生意最难的不是让家里人夸你。

是让他们从“別丟我的脸”，变成“別给我丟脸”。

差一个字。

天差地別。

…………

第二天一早，天井桌上多了一块白布。

不是旧床单。

是缝纫社边角料拼出来的。

四块布接成一整片，针脚细密，边沿还锁了线。布角压著一只搪瓷杯，怕夜风吹走。

陈玉珍没说。

人也没起。

但布在桌上。

林耀东拿起来看了两眼，笑了一下。

阿標挑水进门，一眼看见。

“新桌布啊？”

“嗯。”

“买的？”

“我阿妈做的。”

阿標嘖了一声。

“玉珍姨嘴硬心软。”

屋里传来陈玉珍的声音。

“何志標，你再讲一句？”

阿標脖子一缩。

“我说针脚靚！”

屋里没声了。

算他逃过一劫。

珍姐来的时候，也摸了摸那块布。

“你阿妈手工不错。”

“缝纫社二十年。”

珍姐点点头。

“怪不得。”

她把米浆桶放下，又从筐里拿出一小把葱花。

青得扎眼。

阿標伸头看。

“今天加葱？”

“街坊吃。”珍姐说，“外宾来不来另讲，粉要好看。”

林耀东看了她一眼。

珍姐装作没看见。

一个被饭堂裁掉的人，嘴上说头三日赏你面。

真到做起来，比谁都要脸面。

…………

五点，文昌路口。

新桌布一铺，档口立刻不一样了。

还是那只煤炉。

还是那两个蒸屉。

还是那几张小凳。

但白布乾净，碗筷整齐，熟水壶放在前，生水桶放在后，葱花摆在小竹篮里，整条骑楼底下都像亮了一点。

刘大头凑过来看。

“哟，今日又升档？”

“怕丟广州人的脸。”

刘大头笑了一声。

“你小子现在会讲大话了。”

话是这样讲，他回头就把自己凉茶铺门口扫了一遍，又把粉笔牌子擦了重写。

外宾不外宾先不讲。

旁边档口乾净，你这里脏，街坊眼睛不瞎。

六点不到，人开始排。

今天来的人比昨天更多。

但不全是来吃。

有几个半大小子围在旁边，盯著木牌上的洋字看。

“这个读咩？”

阿標胸口一挺。

“canton breakfast。”

“咩意思？”

“广州早餐。”

“你识英文？”

“我东哥识。”

阿標说得很自然。

好像林耀东识，就等於他也沾了半边光。

林耀东没理他们。