第23章（2/2）

他们在土丘东侧大约三百步外找到了一条半冻的小溪，砸开冰层之后用行军锅舀了两锅水回来。

锅里的水浑浊发黄，带著沼泽水体特有的泥腥味和少量悬浮的草屑。

珀菲科特从隨身的皮匣里取出一枚药片——那是她出发前在自己实验室里做的净水药片，用炼金术將几种净水药剂的成分压缩到了一枚小药片的体积里。

她把药片丟进第一锅水里，用一根银匙搅了片刻，看著水中的悬浮物逐渐沉淀，水的顏色从浑浊的黄变得清澈。

她又等了大约半刻钟，让药片充分反应，然后才点了点头。

“烧开了再喝。”她嘱咐看火的骑士，“另外告诉所有人，別碰生水。”

几口行军锅依次架到了无烟灶上。

烧开的水分到每个人碗里时已经不那么烫了，但也足以驱散一些寒意。

食物是探险队从舰上带下来的乾粮——硬麵包、醃肉、几块乾酪，每人一份，分量不算多但足够填饱肚子。

珀菲科特靠在马车轮边，用热水把乾麵包泡软，一口一口地吃著，眼睛始终盯著面前摊开的笔记本，借著无烟灶微弱的暖光在上面记录今天沿途观察到的感染者活动情况。

整个营地里没有人高声说话。

偶尔有人交谈，也都是贴著耳朵用气声说几句必要的话，说完便各自沉默。

旗队长安排了岗哨轮换，第一班由两名骑士和一名罗慕路斯老兵担任，在洼地南北两侧各设一个哨位，每隔两个钟头换一班。

路德维格把剑靠在自己膝盖上，坐在大帐篷外面的一块漂砾上，抬起头望著浓雾笼罩的天空，似乎在辨认方向，又似乎只是单纯地看著。

切尔佐夫坐在他旁边，两人隔了大约两步的距离，谁也没有说话。

吃完东西，珀菲科特將碗放在一边，走向马车。

车轮在之前陷进裂缝时受了些磕碰，左轮轮轂上有一道新增的划痕，铁箍也微微变形。

她蹲下身检查了一遍，隨即站起身取出自己的点金棒，打算修復这些损伤。

“布兰德利斯小姐，让我来吧。”隨队的年轻炼金术士艾伦走了过来。

他叫艾伦，是亚奇伯德教授的学生，二十出头，在朗顿实验室里跟著珀菲科特做过几次样本分析，做事认真，话不多。

珀菲科特看了他一眼，退开一步。

艾伦蹲下身，用手指沿著轮轂上的划痕摸了一遍，又检查了铁箍的接缝，然后从皮袋里取出特製粉笔，在地上画了一个物质修復炼成阵。

他跪在冻土上，手腕很稳，基础法阵画得方方正正。

画完之后取出一小块铁矿石放在阵眼，双手按在阵纹边缘，激活了炼成阵。

珀菲科特看了一阵，忽然开口：“左边的辅助符文可以去掉。你修復的是单一材质的熟铁轮轂，没有混合材料需要兼顾，去掉它，节点间距重新调整，消耗能少將近一成。”

艾伦愣了一下，隨即拿起粉笔，小心地抹去左边那个辅助符文，重新调整了相邻两个节点的位置，再次激活炼成阵。

这一次阵纹亮得比刚才更均匀，铁矿石的消耗速度也明显慢了少许。

轮轂上最后一道细微的裂纹在光芒中彻底消失。

珀菲科特点了下头：“手法不错。擦掉痕跡，別留在地上。”

艾伦立刻蹲下身，用袖口仔细擦掉粉笔痕跡，动作利索，脸上带著一丝被指点后若有所悟的表情，但没有多话。

珀菲科特走到马车另一侧，透过浓雾望向洼地外围那片漆黑的沼泽深处，片刻之后才转身走回帐篷。