第285章 太仓烽火（2/2）
禁军迅速行动。
黑衣人首领见火计失败，转身便往后巷逃去。周澈追出数十步，忽见对方从袖中甩出一枚铜管。铜管落地，冒出刺鼻白烟。
周澈侧身避开，仍被烟气呛得眼前发黑。
长乐从后赶来，一剑斩断那人去路。
“把面巾摘了。”她冷声道。
黑衣人盯著她，忽然笑了。
“公主殿下，海门给你备的礼，还在宫里。”
长乐脸色微变。
那人猛地撞向墙角，后脑重重磕在石砖上，当场没了气息。
周澈蹲下搜查，在尸体腰间摸到一块小小的木牌。木牌刻著“北仓甲三”，背面则压著一道火焰纹。
武媚凑过来，看见火焰纹后，脸色越来越白。
“这不是海门的印。”
“你见过？”周澈问。
武媚点头，声音有些发颤。
“白鯊岛帐册里有一笔钱，去向写的是『火官』。阿尔达希尔说过，海门负责开路，火官负责灭口。两边从不见面。”
长乐望向皇城方向。
“他说宫里还有礼。”
周澈抬起头，远处甘露殿的天空竟亮起一束赤红烟火。
烟火在夜空中炸开，像一朵滴血的花。
赤红烟火升起时，甘露殿內的所有人都抬起了头。
李世民的脸色铁青。
“宫中哪里放的烟火？”
一名內侍慌忙回稟：“似乎是……掖庭方向！”
话音未落，殿外便传来哭喊。几名宫女跌跌撞撞跑进来，衣袖上沾著血。
“陛下！掖庭起火，有人劫走了郑才人！”
李世民霍然起身。
郑才人入宫不久，与朝局无甚关联。可掖庭就在甘露殿后方，若有人能在宫门封锁后潜入那里，说明皇城里仍有內应。
李承乾沉声道：“父皇，儿臣去——”
“你留在此处。”李世民打断他，转头看向魏徵，“魏卿守住甘露殿。传令所有宫门，改用羽林军口令，不认任何文牒。”
武媚忽然开口：“郑才人住在哪一院？”
那宫女愣了一下，答道：“綺霞院。”
武媚脸色一变，快步跑到殿內的宫城图前。
“綺霞院靠近掖庭北角，那里有一条废弃排水道，能通到太液池。白鯊岛的图上画过同样的记號，他们会从水路走。”
长乐带著人赶回宫中时，正听见这句话。
她见周澈满身菸灰、肩头染血，张口便要问，周澈已经先一步说道：“太仓守住了。海门之外还有火官，今夜这些事，可能全是他们联手布的局。”
“郑才人和火官有什么关係？”长乐皱眉。
周澈没有回答，只看向李世民。
李世民沉默良久，声音低沉：“郑氏的兄长郑远，在户部掌太仓漕运。”
眾人心头一震。
杜衡在东宫做帐，海门在各地转运银钱，火官盯著太仓。郑才人被劫，显然不为一个后宫嬪妃。
“他们要郑远。”周澈道，“或者，要借郑才人逼郑远交出什么东西。”
李承乾猛地抬头：“太仓帐册！”
周澈点头。
海门多年的银钱流转，若经由漕运、粮道洗转，户部帐面上必有痕跡。郑远掌握的未必是全部真相，却可能握著火官最忌惮的证据。
李世民下令：“周澈、长乐、裴行简，立刻去太液池。务必救回郑才人，擒住活口。”
太液池边，夜雾沉沉。
周澈等人沿著排水道追到一处废弃水榭。水榭下拴著一条小舟，舟上坐著两名黑衣人。郑才人被堵著嘴，双手捆在背后，正被其中一人拖向船舱。
“放箭！”裴行简低喝。
箭矢破空而去，一名黑衣人应声倒下。另一人却一把將郑才人拽到身前，刀架在她颈侧。
“別动。”那人嗓音沙哑，“再往前一步，她就死。”
郑才人浑身发抖，眼里全是泪，却拼命摇头。
长乐缓缓放低剑尖：“你想要什么？”
黑衣人笑了一声。
“公主殿下，火官想请陛下看一样东西。”
他从怀中取出一封信，拋到岸上。
周澈没有立刻去拿。
“你把信送来，自己还能走？”
“我本来就没想走。”
黑衣人说完，忽然將郑才人往船舱里一推，反手点燃船尾油桶。火焰猛地窜起，整条船顺著水流滑向池心。
周澈冲入浅水，长乐紧跟其后。
“船要炸！”裴行简在岸上厉喝。
周澈踩著淤泥跃上船头，一刀砍断油桶旁的引线。长乐钻进船舱，將郑才人拖出来。那黑衣人却早已跳入水中，往排水道深处潜去。
裴行简追到岸边，只看见水面浮起一串血泡。
船被拖回岸边后，周澈打开那封信。
信中只有一句话。
“明日朝会，郑远自会开口。陛下若想保住太子，便请周少卿闭嘴。”
信纸背面压著一枚火焰印。
而那枚印记旁边，写著一个周澈从未见过的名字。
“卢怀瑾。”
次日朝会，太极殿上的气氛压得人喘不过气。
玄武门夜乱、东宫密库、太仓纵火，一夜之间传遍长安。御史台的奏章堆满案头，朝中官员分成数拨，彼此看著，连一句寻常寒暄都不敢多说。
李承乾站在殿下，眼底泛著血丝。
杜衡虽被擒，东宫侍卫统领韩朔参与海门、东宫地下藏有假印关牒，这些事都无法遮掩。哪怕李承乾並不知情，东宫失察四字也足以让无数人借题发挥。
郑远被带入殿中时，脸色灰败。
他昨夜已得知妹妹被劫，又被救回。此刻跪在御阶前，额头贴地，久久没有开口。
李世民看著他：“郑卿，火官留信，说你今日会说些话。你要说什么？”
郑远的肩膀微微发抖。
殿內静得能听见烛芯爆响。
半晌，他终於抬起头，眼中满是挣扎。
“臣掌太仓漕运三年，曾发现数笔粮税在入京前被人调换。帐面上的粮食照数入库，实际却有部分被换成陈粮、湿粮，差额折成银钱，经由商船转出海外。”
朝中顿时譁然。
魏徵厉声问道：“是谁主使？”
郑远看了一眼李承乾，嘴唇发白。
“东宫詹事杜衡曾数次派人向臣索要漕粮帐目。臣……臣不敢不给。”
李承乾的脸色瞬间沉下去。
殿中已有官员出列：“陛下，东宫詹事奉太子之命行事，郑远既称不敢不给，太子恐难辞其咎！”
“放肆！”长乐站在殿侧，冷声喝道，“杜衡借东宫名义作恶，证据尚未釐清，你们便急著给太子定罪，谁给你们的胆子？”
那官员低头道：“臣不敢妄议，只是国法当前……”
“国法当前，你昨夜为何不在玄武门？”长乐逼问，“你是兵部郎中，北门起火时，兵部调令被人偽造，你今早才知道？”
那官员额头立刻冒出冷汗。
周澈一直没有说话。
他盯著郑远，忽然问道：“郑大人，杜衡向你索要帐目时，用的是东宫印信，还是私印？”
郑远愣住。
“臣……记不清了。”
“记不清？”周澈向前一步，“漕粮帐目关乎国本，任何人调阅都要留档。你掌太仓三年，连调令印信都记不清？”
郑远的脸色更白。
周澈从袖中取出昨夜水榭里找到的火官书信，交给內侍呈上。
“郑才人昨夜被劫，火官让郑大人今日开口。这封信里写得很清楚，他们想借郑大人的嘴，把太子拖进漕粮案。”
郑远猛地抬头，嘴唇颤了颤。
李世民的目光沉如深潭：“郑远，你妹妹昨夜受惊，朕会命太医照料。可你若在朝堂上受人胁迫，替贼人作偽证，朕也保不住你。”
郑远闭上眼睛，额头重重磕在地上。
“臣有罪！”
这一声喊出，殿內眾人皆是一震。
“杜衡確实向臣索要过帐目，可他从未拿过太子手令。臣后来查到漕运中有一条暗线，牵扯户部、兵部和地方转运使。有人威胁臣，说臣若不把脏水泼到东宫，便让郑氏满门死绝。”
他抬起头，眼泪终於滚下来。
“臣怕了。臣不敢拿家人性命去赌。”
李承乾站在原地，沉默了很久。
他没有看郑远，只缓缓向李世民行了一礼。
“父皇，东宫失察，儿臣愿受责罚。但杜衡借儿臣之名作恶，儿臣绝不认。请父皇准儿臣协查此案，查清东宫究竟还有多少人被海门收买。”
李世民看著他，许久没有出声。
最终，他抬手道：“东宫自今日起，卫率、库房、属官一应重查。李承乾暂留东宫，未经朕旨，不得出入。”
李承乾俯身：“儿臣遵旨。”
这道旨意既是约束，也是保护。
退朝后，周澈刚走出太极殿，裴行简便迎了上来，神色凝重。
“杜衡醒了。”
“他说了什么？”
“他说卢怀瑾不是一个人名。”裴行简压低声音，“那是旧日海商对一条航线的称呼。卢，指卢龙；怀，指淮南；瑾，指金银。海门的银钱从北方边镇入手，经淮南转运，再由海路送出。”
周澈停住脚步。
裴行简继续道：“杜衡还说，火官真正藏身的地方不在长安。他们在等一批从北方来的船货。那批货进城以后，足够让整个朝堂再乱一次。”
周澈抬头望向远处。
长安的天色阴沉，城门方向传来急促马蹄声。
一名浑身泥水的驛卒衝进宫门，高举一封染血急报。
“幽州军报！卢龙节度使麾下三千骑兵失踪，沿途发现海门印记！”
驛卒的声音在宫道间迴荡。
而那封急报的封皮上，赫然盖著一枚火焰纹印。