第1679章 为了面子，丟了里子（1/2）

就在小李厨子在斯堪地那维亚享受高纬度的初春阳光时，阴沉的低云依旧在给伦敦城的一切景物蒙上一层灰调。

南肯辛顿的一处公寓內，司汤达正手忙脚乱地將最后一件熨烫得还算平整的thomas pink衬衫塞进裤腰带，手机夹在耳朵和肩膀之间，语气里透著轻鬆与热切。

“喂，佳佳啊....对，刚起床不久，没事儿，不急，嗯，一会儿我开车去接你，嗯，是路口还是楼下？好嘞，半小时，准到。”司汤达点著头，愈发显得体贴，“那个餐厅订好了，le caprice，听说他们的早午餐非常不错，你一定会喜欢。”

电话那头的陈佳佳，只是“嗯”了一声，说了句“一会儿见”便掛了电话。

司汤达放下手机，轻轻吁了口气，对著玄关镜子里那个穿著合身羊绒衫、头髮用髮蜡打理得一丝不苟的影像调整了一下表情，试图將昨夜和几个人一起泡吧带来的无精打采彻底掩盖。

套上一件paul smith的大衣，围上围巾，確认了一下口袋里钱包，这才推门而出。

公寓楼下的公共停车场，那辆崭新的宝马320i，蓝色的车漆在灰暗的光线下依然显得鋥亮，与周围环境有些格格不入。

坐进驾驶室，感受著真皮座椅的包裹和车內尚存的清新香水味，心中那点因財务带来的阴霾似乎被驱散了一些。

插入钥匙，刚打著点火，车头前方却突然出现了两个穿著休閒夹克、身材壮实的男人，不偏不倚地拦在了车前，面无表情的看著他，紧接著，“咚”、“咚”两声沉闷的敲击声从车前窗传来。

司汤达心里猛地一紧，还没等反应过来，副驾的车门被拉开，一个身影带著丝丝的潮气，钻了进来，坐下之后，摆了摆手。

“早上好，司先生。车子开得还顺手？”来人语气带著一丝调侃的笑，正是那家位於市郊、专门做“高端短期租赁”生意的车行经理，杰森··斯坦森·郭。

司汤达的脊背瞬间沁出一层薄汗，握著方向盘的手指下意识地收紧，强作镇定的挤出一个笑容，“杰森？你怎么.....这是什么意思？”

“什么意思？”杰森笑了笑，目光在车內饰上扫了一圈，像是在欣赏一件雕塑的作品，然后重新聚焦在司汤达有些发僵的脸上，“司先生，车子不能白开啊，租车钱，是不是该结一下了？”

“上个月的钱......我不是都打给你们了吗？”司汤达的声音带著一丝他自己都未曾察觉的虚浮。

“哎呦，我的司先生，您是贵人多忘事啊？”杰森拖长了语调，带明晃晃的嘲讽，“月付？那已经是过去式了。就因为您之前几次付款总是，嗯，有些小小的延误，咱们上次不是重新签了补充协议吗？”

“改成周付，每周一，准时准点，现金或者即时转帐。白纸黑字，你可是签了名的，做人咱得讲信誉。”

杰森说著，微微前倾，带来一股淡淡的菸草气息，低声道，“从上次结算到今天，逾期三天了。我这电话也打了，简讯也发了，您这边一点动静都没有。”

“我这小本生意，难做啊。”杰森感慨一句，一伸手，“一天租金五十五镑，十天，五百五，再加上您这年龄，under 25的青年驾驶员附加险，一天十五镑，一百五。总共七百镑。利息零头我给你抹了，怎么样，够意思吧？”

司汤达的脑子“嗡”的一声，七百镑！他清楚地记得钱包里只剩不到六百镑现金，而银行卡里的余额.....司汤达喉咙有些发乾，试图挣扎，“杰森，你看，我家里的生活费后天，最晚明...不，大后天肯定到帐！能不能再宽限几天？就几天！下次我一定准时！”

杰森脸上的笑容瞬间收敛，摇了摇头，眼神变得冷硬：“司先生，我是开门做生意的，不是开善堂的。上次宽限你一星期，已经是我看在你是老客户的份上，在老板面前替你做的保。”

“事不过三，这道理您应该懂。我给您面子，您也得给我，给公司一个交代不是？”

杰森的语气逐渐强硬，“两条路：第一，现在，立刻，把钱给了，现金或者马上银行转帐，我看著到帐信息。第二，我们现在就把车开走。刚才我兄弟也粗略检查过了，车况还行，没什么新伤，那五百镑押金，按合同规定，我们可以退给你。之后，咱们两清，这车你也別想再租了。”

看到司汤达脸上血色尽褪，杰森朝车外的两个手下使了个眼色。那两人立刻上前，作势要拉开车门。

“別！等等！”司汤达慌了神，声音带著一丝哀求。没有这辆车，他如何在外人面前维持体面？如何去le caprice那种地方？他几乎能想像到周遭人审视和失望的眼神，以及圈子里可能流传开的閒言碎语。

面子，此刻压倒了对財务困境的恐惧。司汤达看著杰森冷漠的侧脸，又瞥了一眼车外虎视眈眈的两人，知道今天这关是混不过去了。

他深吸一口气，像是用尽了全身力气，颤抖著手从裤袋里出来取出那个鼓鼓的bottega veneta钱包，几乎是咬著牙，將里面厚厚一叠崭新的五十镑和二十镑面值的钞票尽数取出。这司汤达维持表面光鲜的最后屏障。

仔仔细细地数出七百镑，递了过去。钱包瞬间变得乾瘪，只剩下边缘可怜的几张零钞，加起来恐怕不超过五十镑。

杰森接过钱，熟练的点点，脸上重新掛起那种职业化的、却毫无温度的笑容，“谢了，司先生。合作愉快。”

“不过，这是最后一次机会。下星期一开始，要是再见不到租金准时到帐，別说我没提醒你，合同自动终止，我们直接收车。到时候，那五百镑押金，按照合同里您亲自签字的违约条款，可就一分都退不回来了。当然，还有利息。”

推开车门，一只脚已经踏出车外，又像是想起什么，回头俯身，看著脸色灰败的司汤达，目光意味深长地扫过司汤达身上价值不菲的行头，和那空空如也的钱包，拍了拍司汤达的肩膀，语气带著几分“过来人”的“劝诫”，

“哥们儿，听兄弟一句劝，量力而行。为了点虚头巴脑的面子，把里子都掏空了，不值当。像您这样的留学生，我们见得多了，没几个好下场。”

说完，他“嘭”地关上车门，带著两个手下，径直走向停车场出口处一辆不起眼的黑色沃克斯豪尔，很快消失在视线中。

司汤达僵坐在驾驶室里，空调吹出的暖风让他感到一阵莫名的燥热和窒息。

听著窗外风的嗡鸣，看著灰濛濛的天空。缓缓拿起钱包，看著里面只剩下可怜巴巴的一张五十镑纸幣和几枚硬幣，孤零零地躺在夹层里。

重重地嘆了口气，重重的一拳砸在柔软的真皮方向盘上，发出一声沉闷的响声，车子喇叭短促地鸣叫了一下，在安静的停车场里显得格外刺耳。

就在这时，手机“滴滴”响了两声，是简讯，陈佳佳发来的：“我准备好了，二十分钟后楼下等你。”