第七十九章 吴三桂的抉择（2/2）

“平西伯不急，这里还有一份今上亲颁的《告天下臣民疏》，需当眾宣读，以安军心。”

吴三桂眼底闪过一丝阴翳，但面上仍不动声色，抬手示意：

“既如此，廖百户请。”

廖勇展开檄文，朗声宣读：

“朕以凉德，嗣守丕基，寇虐猖狂，神京沦陷...凡我臣民，当同心戮力，共紓国难。今有平西伯吴三桂，世受国恩，忠勇素著，特命总督山东，剿贼安民。其家眷吴襄、吴应熊等，朝廷优礼厚待，以彰体恤功臣之至意……”

读到此处，吴三桂尚觉得无趣，然而接下来的內容却让他瞳孔骤缩

“然天下大势，需明忠奸！汉家內患，自汉家儿郎荡涤，凡借外兵平內乱者，即为汉贼！凡勾结建虏者，天下共诛之！”

校场上骤然一静，隨后就是士卒们交头接耳的议论声，这声音起初如蚊蝇振翅，渐渐竟如潮水般扩散开来。

吴三桂眼角余光扫过麾下將士，只见那些辽兵面孔上浮现出异样的神色。

关寧军號称三万，实则真正效死心的不过三千家丁，余下两万七千皆是辽人子弟，他们的父兄多死於建虏刀下，家园尽毁於韃子铁蹄。此刻汉贼二字如火星溅入乾柴，点燃了深埋多年的血仇。

一个满脸伤疤的老兵突然捶胸哭嚎：

“我全家十二口，就剩老子一个！”

这声哀嚎像打开了闸门，校场上顿时群情激愤：

“杀韃子！”

“寧死不做汉贼！”

“朝廷总算说了句人话！”

吴三桂脸色陡然阴沉，手指在袖中攥紧，骨节发白。他如何听不出？这檄文明面上是褒奖，实则是將他的退路彻底堵死！若他敢联络清廷，便是汉贼，天下人人得而诛之！

廖勇读完，合上檄文，似笑非笑地看向吴三桂：

“平西伯，太子殿下特意叮嘱，此檄文需张贴各州县，晓諭军民。殿下还说...望將军慎思慎行。”

吴三桂面色如铁，却在转瞬间堆起笑容，抱拳高声道：

“臣吴三桂，世受皇恩，岂敢有二心？今得今上如此信任，必当肝脑涂地，剿灭流寇！”

他转身又对群情激愤的將士，振臂高呼：

“关寧儿郎们！朝廷既以国士待我，我必以国士报之！建虏与我等血海深仇，不共戴天！”

廖勇见状，眼中闪过一丝冷意，隨即立马隱去，含笑拱手：

“平西伯忠义，天下共鉴。”

“廖百户远道而来，风尘僕僕，请隨本镇入帐赴宴。”

入得中军大帐，吴三桂亲自为廖勇斟酒：

“百户一路辛苦，这杯薄酒，聊表心意。”

宴席上，酒过三巡，吴三桂藉故离席。

后帐內，杨坤、郭云龙等属下早已候著，见他进来，冯有威立刻低声道：

“总镇！朝廷这是要逼我们抉择！那檄文分明是衝著咱们与祖大帅的联络去的！”

郭云龙一拳砸在案上：

“什么汉贼？分明是怕总镇投清，先扣一顶帽子！如今全军皆知檄文內容，若总镇再有动作，军心必乱！”

吴三桂负手立於帐中，沉默不语。

副总兵郭云龙突然单膝跪地，抱拳道：

“总镇，末將有肺腑之言！”

吴三桂眉头微皱：

“讲。”

“关寧军上下多是辽人，与建虏有血海深仇。如今朝廷檄文既以明令，何不顺势南下山东？“

郭云龙抬头，眼中闪著决然的光，

“末將兄长死於浑河之战，尸骨无存。若总镇决意联虏，末將...末將可自令儿郎南下！”

帐內骤然一静。杨坤勃然变色，拔刀半出：

“郭云龙！你敢威胁总镇？”

“让他说完。”

吴三桂抬手制止，声音冷得像冰。

郭云龙重重叩首：

“非是威胁。只是...末將麾下三千儿郎，昨夜已有百人私逃。如今檄文一出，更多士卒窃议，说寧死不做汉贼...”

他喉头滚动。

“若强行驱使他们倒戈相向，只怕未出丰润，军中就要生变！”

参將陈九霖也出列：

“郭副镇所言有理，末將附议！”

吴三桂望著二人脸色铁青，他思虑良久，终是开口道：

“传令全军，准备拔营，南下山东...”