第九十五章 烽燧聚兵，南途试刃（1/2）

第96章 烽燧聚兵，南途试刃

倒春寒的日子里，朔风在怀朔卫的城头子上如同死了亲娘一般哭豪，捲起城墙根下那些早已冻得比石头还硬的积雪。

如同无数冤魂在控诉著这片土地的苦寒与苍凉。

然而，狼豪涧里那股子几乎要將天都给烧穿了的血腥与邪火，似乎终於被这凛冽刺骨的寒风暂时给吹散了些许。

齐王赵恆的手段，远比他那张总是掛著几分温和笑意的脸，要来得更为雷霆迅猛，也更加不容置疑。

回到怀朔卫的第二日，一纸加盖著齐王私印与怀朔卫指挥使朱红大印的联合手令，便如同长了翅膀的鸟儿一般，飞抵了城中各营。

於城西一片终日里散发骚臭的马既与皮革坊的破旧营区，暂且闢为归义营，用以安置从狼豪涧新近归附的契骨部族人。

这道如同平地里起了一声惊雷的命令，在怀朔卫这座早已如同死水一潭的边城之內顿时便引起了不小的波澜。

那些祖祖辈辈都与北地蛮族在刀口上舔血，父兄叔伯不知有多少人惨死於蛮族那雪亮弯刀之下的老兵油子们，一个个都瞪著不加掩饰的敌意的眼睛，仿佛要將那张薄薄的告示纸给活活瞪出几个窟窿来。

昏暗得如同鬼屋一般的酒馆角落里，养虎为患、非我族类，其心必异的议论声，如同初春解冻的溪流之下的暗涌，又如同阴沟里那些见不得光的老鼠，悄然无声地流传开来。

然而，齐王赵恆的手段却並未因此而有半分的迟疑与动摇。

一车车用麻袋装著沉甸甸的粮草，一捆捆厚实保暖得能让人在数九寒天里都睡出汗来的裘皮衣物，一座座崭新得如同刚从牛身上扒下来的牛皮帐篷，如同不要钱的流水一般，

源源不断地送入了那片原本是连老鼠都懒得拉屎的破败区域。

更有许多据说在京城里都是给达官贵人瞧病的王府军医，更是带著那些平日里寻常军士便是拿命也换不来的珍贵伤药，第一时间便开始为阿骨勒和其他受了重伤的契骨部战土进行诊治。

看看部落之中那些早已饿得皮包骨头的老弱妇孺，终於能在一顶可以遮蔽风雨的帐篷之下，分食著那些她们一辈子也未曾见过的雪白精米，喝上一碗飘著油的肉汤。

看看那些原本只能在痛苦之中哀豪等死，此刻却得到了及时救治的重伤族人，阿骨勒那颗早已因为无尽的仇恨与屈辱而被冰封了的心，终於，如同被春日暖阳照耀的冰河一般，出现了鬆动的裂痕。

他如同雕像一般，久久地站在那刚刚搭建起来，还散发著生牛皮味道的营地中央，看著自己的族人脸上那带著几分安定与劫后余生般茫然的神情，心中百味杂陈，也不知是苦是甜。

他知道，从他向那个汉人王爷单膝跪地的那一刻起，他便不再是翔於万里草原之上的苍鹰，而是成了被缚住双爪的猎隼。

他开始重新整顿自己的族人，收拢他们手中那些早已卷了刃的兵器，约束那些性情如同烈马一般悍勇难驯的年轻战士。

在这片充满了未知与敌意的陌生土地上，他们以一种近乎卑微的姿態，开始了新的也是充满屈辱与希望的艰难生活。

江临那边，並没有在归义营过多停留。

请了一天假，带著身为小旗的军，七品武德校尉的第一份俸禄，以及齐王私下里的赏赐，回了一趟家里。

巷道两旁，那些低矮的土坏房，如同一个个在苦难中的老人，沉默地在料峭春寒中苟延残喘。

只是这一次，当他走过时，那些从门缝里、墙角处投来的目光，不再是同情、怜悯，

或是嫉妒，而是多了一种发自骨子里的敬畏与疏离。

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仿佛他不再是那个从这片泥潭中挣扎出去的少年，而是一头自深山血战归来的猛虎，

身上那股尚未完全散尽的煞气，让寻常人不敢轻易靠近。

他脚步轻盈，没有理会这些，推开那扇被他亲手修补过数次的柴门。

隨著一声熟悉的哎呀，竟让他那颗早已被鲜血与杀戮磨礪得坚硬如铁的心，瞬间软了软。

屋子里，母亲正坐在炕沿边，就著从窗根透进来的天光，缝补著不知从哪里寻来的旧衣。

听到动静，她下意识抬头，当看清是江临的剎那，江母那双本已浑浊的老眼里，瞬间便涌满了难以置信的惊喜。

“临儿，我的儿，你回来了？”

她手忙脚乱地放下手中的针线，跟跪著迎了上来，那双枯瘦得如同鸡爪般的手，紧紧地抓住江临的胳膊，上下仔细地打量著，仿佛要將他身上每一寸都看个通透。

“娘，我没事。”江临反手握住母亲冰冷的手，將她扶到炕边坐下，从隨身携带的物事全部拿出来交给她。

“这是？”母亲被那袋子的分量惊了一下。

“儿子如今也是朝廷的七品校尉了，这是银俸禄，还有王爷的赏赐。”江临轻描淡写地说道，仿佛那浴血拼杀的功勋，不过是寻常的差事，“您拿著，买些好米好面，再扯几尺厚实的布料做身新衣裳。以后，不用再那么省了。”

母亲摩著那冰冷的银钱，眼圈一红，泪水便不受控制地滚落下来：“好，好，我儿出息了，出息了。”

她一边抹著眼泪，一边又拉著江临问东问西，问他有没有受伤，有没有吃饱穿暖。

江临一一笑著应了，將这些日子里以来的九死一生，轻描淡写地化作了与同袍的寻常演武。

等吃过午饭，他又请来大夫给母亲检查身体。

確认无碍，又捡了几贴补药，给家里挑满了水缸，他便回到了那座破败得如同孤坟一般的第七號烽燧。

“头儿，是头儿回来了！”

当江临那如同从地狱深处走出的鬼魅一般的身影，出现在烽燧的视野范围之內的时候，正在台上瞭望的赵大眼第一个发现了他。

他那只独眼瞪得如同铜铃一般，手中那把早已磨禿了的破斧头当一声掉在地上。

他如同破锣一般粗嘎的嗓门里，充满了难以置信的狂喜与骇然。

紧接著，便是面色惨白的李牧，抱著一只烤野鸡腿啃得满嘴流油的小七，以及鄔院里打熬筋骨的老五张猛、老七侯三。

几个人如同听到了集结號令，一个个都像是被踩了尾巴的猫，从各自的角落里猛地冲了出来。

“头儿，您没死，您真的没死啊！”

小七那张蜡黄得如同死人脸一般的小脸上，掛著两条鼻涕眼泪，连鸡腿都顾不上，便乳燕投林一般，一头便撞进了江临的怀里，哭得稀里哗啦。

仿佛要將这些日子以来所有的恐惧、委屈与担忧，都用这惊天动地的哭声，一股脑儿地宣泄出来。

“头儿，就知道你命硬，便是阎王爷，也不敢轻易收您这號杀才！”

老五张猛那张如同老树皮一般的脸上，也难得地露出了一丝激动的神情，他狠狠地擂了江临的肩膀一拳。

那动作，粗獷得如同打夯一般，眼圈却也有些抑制不住地泛起了红。

侯三则如同打量一件稀世珍宝一般，上上下下地、仔仔细细地打量著江临，嘴里喷喷称奇。

贼溜溜的小眼睛，敏锐无比地感觉到江临身上那股子气息的巨大变化：“头儿，您这趟出去，怎么感觉跟换了个人似的？身上这股子气势，乖乖，比王头儿那老小子还要嚇人几分！就这么往那一站，便像是一桿要把老天捅个大窟窿的大枪！”

看著眼前这几个歪瓜裂枣，一个个还是那样的形容各异，此刻却都难得真情流露，江临心中那块因为连番血战而变得冰冷坚硬的角落，也不由得泛起暖意。

当晚，烽火台那破败的石屋之內，篝火烧得格外旺盛，將几个喜气洋洋的人映照得红光满面。

江临將齐王赏赐的好酒好肉通通拿出来。

对於这群平日里连个窗图饭都吃不饱的破汉来说，这无疑是一场只有在梦里才会出现的盛宴。

酒过三巡，菜过五味，江临的目光缓缓地扫过眾人那早已被酒肉熏得有些迷离的脸。

“弟兄们，以前的日子，咱们是过一天算一天，如同那没根的浮萍一般，不知明日会漂向何方。但从今天起，我江临要让你们明白，跟著我，不单单是为了在这操蛋的世道里活下去，更是要活出个人样来。”

“赵大眼！”

“小，小的在！”

赵大眼被江临这突如其来的严肃嚇了一大跳，手中的腊肉啪嗒一声掉在地上，他也顾不上捡，连忙从地上爬起身来，站得笔直。

“你身上那股子力气，像山里头发了疯的山洪，只会横衝直撞，不知收敛。这般蛮力，伤人之前，倒先容易伤了自己。”

江临站起身，从墙角拿起一桿从铁骑会那些倒霉蛋身上缴获来的重矛。

“从明天起，你不用再练那些中看不中用的招式，每日只需给老子练一招一一直刺。

什么时候，你能將这杆重矛刺出，让三步之外的烛火应声而灭，你这身蛮力才算是能派上用场。”

他又將那双如同鹰隼一般锐利的目光，转向了始终低著头的李牧：“李秀才。”

“卑职在。”李牧连忙拱手，那姿势，还带著几分文人特有的拘谨与酸腐。

“你不是当兵的料，我也不需要你上阵杀敌，逞那匹夫之勇。”

江临將一垒书碰的，砸在桌子上。

“这是我从齐王那里求来的兵书，你给老子瞧仔细了，你，从今往后便是我这支小队的军师。”

最后，他的目光落在那个正抱看一只猪蹄啃得满嘴是油的小七身上：“小七。”

“头儿！”

小七一听叫他连忙放下猪蹄，也顾不上擦嘴，站得笔直。

那模样，倒也有了几分军人的样子。

“你年纪小，身子骨也最是灵活，像只林子里的猴儿。”江临的语气，难得地柔和了几分，如同春日里那化了冻的溪水，“以后，你就跟著你侯三哥，学他那一身追踪、潜行、斥候的本事。我要你像风一样溜过去的时候，能告诉我石头下面藏著几只蚂蚁。”

一番话说下来，那赵大眼、李牧、小七三人，眼中都如同被投入了火星的乾柴一般，

骤然燃起了前所未有的光芒。

如果可以，他们也不想被当成那些可以隨意丟弃，任人践踏的废物。

一股子名为归属感和希望的东西，如同那最顽强的野草一般，在这座小而破的烽火台里，伴隨著那啪作响的篝火，悄然无声地生根，发芽。

齐王赵恆要回京了。

队伍的规模远比江临想像的要庞大。

除了那支始终如同铁铸雕塑般沉默的玄甲亲卫，阿骨勒和他摩下一部分契骨部族人，

也被尽数编入隨行之列。

赵恆待他们回京的理由冠冕堂皇。

为彰天恩，引归化之民，面呈圣上。

但江临心中清楚，这位心思深沉如渊的皇子，是要將这支刚刚收服的关外之鹰，彻底带离他们熟悉的草原与山林，置於自己羽翼所能庇护，亦能牢牢掌控的京城左近。

江临和他那支刚刚凑起来，还散发著一股子霉味的七人小队，也被调离烽火台，编入齐王府的护卫序列，负责护卫车驾侧翼。

车队启程，一出怀朔卫的地界，江临便感觉到，那股始终縈绕在鬼头山挥之不去的阴冷与死寂，正隨著车轮的滚动被一点点拋在身后。

南下的官道，虽然因初春的融雪而泥泞难行，但道路两旁开始零星的人间烟火。

他们路过一些在白灾中侥倖残存下来的村庄。

那些村庄大多破败不堪，土坏垒成的院墙在寒风中瑟瑟发抖，田地荒芜，连几声鸡鸣犬吠都听不见。

偶有几个面黄肌瘦的村民，如同受惊的由鼠一般，远远地看到这支甲胃鲜明的庞大队伍，便会立刻躲进自家那低矮的屋舍之中，从门缝里投出惊惧而又麻木的目光。

江临骑在马上，看到一个衣衫槛楼的小女孩趴在泥泞里，用冻得通红的小手，费力地从泥里抠了殿什么，然后迫不及待地塞进嘴里。

他想起当初那个为了一个粗粮饼子，便对自己言听计从的小七。

心臟顿时仿佛被一只无形的手，狠狠了一下。

这便是他要效忠的大胤，这便是齐王赵恆想要爭夺的天下。

饿孵遍地，民不聊生。

然而他什么都做不了。

为了排遣心中的抑鬱，每日清晨，车队尚未启程，他便已在料峭的春风中站开【磐石桩】。

一枪一枪，演练长兵。

每日黄昏，车队停下来邪教，他便沐浴在晚霞里，一刀一刀，劈砍【断雁十三刀】。

夜里，因为经常翻来覆去睡不著，便点了蜡烛，观想那狼神图腾，揣摩【狼神祭血锻体章】。

至於白日行军，他则將自己的小队彻底打散，融入到整个车队的不同位置。

赵大眼那身蛮力，被他安排去护卫那些装满了粮草辐重的马车。

每日里，除了要警惕可能出现的劫匪，还要负责在车队陷入泥泞之时，用他那魁梧的身躯，硬生生將沉重的车轮从泥潭之中推出来。

起初，赵大眼叫苦不叠，但渐渐地，他发现自己那股子只会横衝直撞的蛮力，在这种持续的负重与发力之中，竟变得越来越沉稳，越来越懂得如何用最省力的方式，爆发出最强的力量。

而李牧那秀才，则被江临扔给了车队里负责记录沿途风物、绘製堪舆图的王府书记官当副手。

他每日里不再是枯坐发呆，而是要拿著炭笔和粗糙的麻纸，记录下沿途经过的每一处山川、河流、村镇、关隘。

甚至还要根据老兵们的描述和自己的观察，推演出何处適合扎营，何处可能存在埋伏那颗早已被科场失意消磨得蒙尘的脑袋，在这全新的挑战面前，竟重新焕发出了属於读书人的智慧光彩，眼神也渐渐变得明亮而有神。

至於小七，则被江临毫不客气地丟给了齐王魔下那几名神出鬼没的玄甲斥候。

让他跟著这些真正的斥候精英，去学如何在野外辨认方向，如何追踪野兽的踪跡，如何隱藏自己的身形与气息。

起初，小七没少因为笨手笨脚而挨骂，甚至被那几个冷酷的斥候当作诱饵，扔进野狼出没的林子里。

但每一次，他都能凭藉著那股子机灵劲和顽强的求生欲，化险为夷。

短短十数日，他那瘦小的身躯便如同被风乾的肉条般精悍了许多，眼神也变得警惕而锐利，再也不是当初那个只会流鼻涕的野孩子。