第二十三章 佛罗里达的沼泽（2/2）
他目光扫过四个匠人，语气重了些：“你们往这周围瞅瞅，漫山遍野，水边沟畔，得到处都是这玩意儿！砍都砍不完！这叫什么？这就叫老天爷追著餵饭吃！竹子？咱们是有林子，可哪来那么多成片的竹林够咱们砍？砍了还得等它长。树皮？剥皮费工夫不说，树长得也慢。就地取材，用这芦苇，才是眼下最快、最省事的法子！料钱几乎没有！当然，竹子树皮的法子也不能丟，多条路子总是好的，但芦苇这个，必须给我立刻试试！也许可以將木材与芦苇混合在一起，降低一点木材的使用，毕竟採集芦苇可比伐木容易多了，也方便原料运输。”
看著眼前这四个面露难色、眉头拧成疙瘩的匠人，朱高煦话锋陡然一转，声音里透著一股不容商量的劲儿：“本王决定，就在新威海建一个造纸作坊，专门就用这芦苇来造纸！这事儿，就交给你们四个来牵头负责！”
四个匠人当场就傻眼了，你看看我，我看看你，眼神里明明白白写著：“王爷莫不是热糊涂了？”用芦苇造纸？还要他们四个领头？这不是瞎胡闹吗？这要是搞砸了……几人脖子后面都感觉凉颼颼的。
朱高煦像是没瞧见他们脸上的为难，继续往下说，每一个字都敲在他们心坎上：“这作坊，本王也不是让你们白出力气。我，代表官府，出地皮，盖厂房，头期需要的人手、锅灶、石灰、草硷这些物料傢伙事儿，都由官府来出。官府拿这个作坊六成的份子，算是投了本钱和地皮。”
他刻意停顿了一下，看著四个匠人逐渐瞪圆的眼睛，继续拋出更让他们心跳加速的条件：“你们四个，就凭你们的手艺，凭你们能把这草杆子变成纸的本事，一文钱不用掏，每人占作坊一成的份子！往后作坊造出纸来了，卖了钱，刨去工钱、料钱和交给官府的税，剩下的纯利，咱们就按这个份子来分红！年底结算，发真金白银！干得好，这芦苇纸要是真能成，將来这新大陆遍地都用咱们的纸，你们一年拿到的银子，保准比你们在大明当一辈子匠户，累死累活挣的那点死工钱多出不知多少倍！”
“啥？份……份子？分……分红？”老宋匠头嘴巴张得老大，舌头都捋不直了，眼睛瞪得像铜铃。他活了大半辈子，给官家干活，给东家干活，拿的是工钱，是口粮，哪听说过还能“占份子”、“分红”的？这几个字眼太新鲜了，听著就让人心里头髮烫！
他旁边那三个匠人也好不到哪去，一个个呆若木鸡，脑子里嗡嗡作响。“股”、“分红”这些弯弯绕他们一时半会儿未必全明白，但“作坊”、“卖钱”、“分银子”这几个实在的词，他们可是听得清清楚楚。给王爷干活，不用自己掏本钱，还能跟著东家一起分赚到的钱？而且是按“成”来分？这……这哪是天上掉馅饼，这简直是天上掉金元宝啊！
那个看起来精明些的中年匠人，喉结使劲上下滚动了好几下，舔了舔乾裂的嘴唇，声音发飘，带著颤音，小心翼翼地再次確认：“王……王爷，您的意思是……俺们哥几个要是真能……用这芦苇捣鼓出能用的纸来，这作坊卖纸得了钱，俺们……俺们也能跟著分一份？按一成分？”他的心怦怦直跳，生怕是自己听错了。
“没错！”朱高煦一拍桌子，声音斩钉截铁，“官府出大头，担风险，你们出技术，凭本事吃饭，天经地义！本王说话算话！只要你们用心去钻研，把这芦苇纸给我造出来，哪怕一开始糙点，慢慢改进嘛！造得越多越好，质量越来越好，將来这新大陆处处都要用纸，学堂要用，衙门要用，商號记帐要用，画地图要用，写家书要用……你们还怕没钱赚？到时候，你们就不光是匠人了，是这造纸作坊的东家之一！”
东家之一！这四个字像一道闪电，让他们浑身巨震，眼睛里爆发出从未有过的光亮。当匠户，一辈子被人呼来喝去，能混个温饱就是祖坟冒青烟了，哪里敢想当“东家”？还能“分红”？这诱惑实在太大了！大到足以让他们把芦苇造纸的技术难题暂时拋到九霄云外，心里只剩下对银子、对未来的无限渴望，还有一股子“豁出去”的狠劲。
老宋匠头深吸了一口气，脸上的皱纹仿佛都被这股气给熨平了些，他猛地一躬身到底，声音前所未有的洪亮：“王爷！既然您这么信得过俺们，俺们就豁出去了！这芦苇造纸，俺们干了！就算把这身老骨头搭进去，也一定给您把能用的纸捣鼓出来！”
“对！王爷，俺们干！”其他三个匠人也回过神来，纷纷激动地表態，眼神里全是决心和被点燃的希望。能赚钱，能分红，还能当半个东家，这样的好事打著灯笼都找不到！芦苇糙点算个啥？技术上的难关，为了这白的银子和东家的名头，咬著牙也得给它攻下来！拼了！
“王爷放心！小人等愿立军令状！定將这芦苇纸捣鼓出来！”老宋匠头率先表態，声音都带著激动的颤抖，脸膛涨得通红。
其余三人也齐刷刷跪倒在地，异口同声：“愿为王爷效死力！”
朱高煦满意地点点头，上前亲自扶起他们：“好！本王等著你们的好消息！记住，这不仅是为了你们自个儿的前程，也是为了咱们所有在这新大陆扎根的同胞！纸张，是文明的根基之一，咱们要在这片土地上，把咱们华夏的文明，用咱们自己造的纸，写下去，传下去！”
他心里清楚，芦苇造纸肯定有不少技术难关，但他並不太担心。实在不行，他脑子里还有些模糊的化学处理概念，什么酸啊硷啊蒸煮啊，到时候可以旁敲侧击地“提醒”一下。关键是，他成功地用“股份制”这个跨时代的玩意儿，把这些匠人的个人利益和官府的目標死死捆在了一起，激发出了他们最大的潜能和主观能动性。这可比单纯下命令或者赏几两银子，效果强太多了。看著四个匠人带著既忐忑又无比兴奋的神情离开帐篷，朱高煦知道，新威海的第一个“官督商办”性质的企业，算是正式启动了。这片沼泽里的野草，或许真能变成新文明的第一块文化基石。