第481章 案结未平，革弊攻坚（1/2）

第481章 案结未平，革弊攻坚

诏狱的冬夜没有雪，却比落雪时更熬人。

石砌的牢房墙缝里沁着黑绿色的潮气，指尖一碰就能刮下细冰碴，寒气不往衣服里钻，反倒像长了脚的虫子，顺着裤管、衣领往骨头缝里扎。

唯一的小窗糊着破纸，被穿堂风灌得“哗啦”响，把外面巡逻狱卒的梆子声切得支离破碎，混着远处铁镣拖地的冷响，在空荡的甬道里撞来撞去，每一声都透着死寂。

牢房中央的木桩上，钱谦益被铁链锁着，锦袍早被撕扯得不成样子，污黑的布料粘在冻得青紫的皮肤上，只有那双曾经满是倨傲的眼睛，此刻在昏黄的油灯下，亮得有些吓人。

许显纯踏着甬道的碎石进来。

他身后跟着两个拎着刑具的校尉，铁钳、烙铁在油灯下泛着冷光，烙铁柄上还沾着前些日子用过的焦黑碎屑，一股焦糊味混着牢房里的霉味、铁锈味，呛得人喉咙发紧。

“钱谦益。”

许显纯在离木桩三步远的地方站定，面无表情说道：

“陛下要的是实话，周起元怎么鼓动乱民，你们怎么伪造万民书，还有那弑君的谋划，牵连了多少人，一字一句都得说清楚。”

他抬手按在身旁的铁钳上，威胁道：

“若是不肯说，这诏狱里的东西，想必能让你记起些‘该说的话’。”

校尉们立刻上前一步，刑具的阴影落在钱谦益身上，本以为他会像往常那些官员一样哭喊求饶，没成想木桩上的人突然“嗬嗬”笑了起来。

那笑声不是害怕，是从喉咙里挤出来的疯狂，震得他肩膀发抖，锁链跟着“哗啦”乱响。

“说？”

钱谦益猛地抬起头，头发散乱地贴在脸上，眼底满是血丝，嘴角却咧开一个诡异的弧度。

“许指挥以为，我还想瞒着？”

他的声音嘶哑，却透着一股不管不顾的狠劲。

“朝中诸公，有几个是清白的？

既然我要死了，他们也绝对不能好过！”

钱谦益已经变成疯狗了。

“应天巡抚周起元，说救灾司清丈土地断了江南士绅的活路，要我联络京官逼陛下罢新政！

他还说，只要能逼陛下让步，就算鼓动民乱也无妨。

那些乱民的银子，一半是江南商贾出的，另一半，是他从织造局私吞的官银！”

许显纯的手顿在铁钳上，眉头微蹙。

他原以为得用烙铁烫过几轮，钱谦益才肯松口，没料到这人一开口就把周起元的底掀了个干净。

“还有联名逼宫！”

钱谦益突然拔高声音，锁链绷得笔直。

“叶向高看着老好人，暗地里却帮我们递过三次密信！

他说只要能把袁可立赶出江南，他在阁里就帮我们说话！

还有那些东林的同年。

李邦华收过徽商汪家的两千两银票，就为了压下他们私贩生丝的案子。

”

他越说越急，唾沫星子溅在胸前的污布上，眼睛亮得吓人，像是要把憋了半辈子的话全倒出来。

旁边记录的吏员手忙脚乱地挥着笔，却赶不上钱谦益报出名字的速度。

“弑君的事！是周起元提的！”

钱谦益突然往前挣了挣，铁链勒得他脖子上青筋暴起，

“他说陛下要是执意推行新政，就找个机会在陛下的御膳里下毒，

我本来还犹豫，可你们抓我的时候，那些人在哪？他们早就想着把我推出来顶罪！”

许显纯终于皱紧了眉。

他看着钱谦益那张扭曲的脸，看着他疯狂地报出一个又一个名字。

从江南的官员到京里的东林党人，从贪腐的银数到私藏的产业，连几十年前东林党人排挤非党官员的旧事都翻了出来，突然明白过来。

这人不是怕了，是疯了。

他知道自己活不成了，便要把所有跟他沾过边的人都拖下水，要让那些曾经和他称兄道弟的“同道”，陪着他一起烂在这诏狱里。

“还有顾秉谦！”

钱谦益突然嘶吼起来，声音嘶哑得几乎断裂。

“他以前跟我要过江南士绅的门路！

现在他靠卖了我们升官，我凭什么让他好过？

他家里藏着的那本‘东林名录’，记着谁收了多少好处，我都知道！”

油灯的火苗突然跳了一下，把钱谦益的影子投在石墙上，像个张牙舞爪的鬼影。

许显纯看着眼前这个彻底疯魔的人，眉头紧皱。

他是要从钱谦益口中审出一些真东西出来，用以交差。

但一下子审出了这么多的龌龊事，不知道是好是坏。

但他很快就想明白了。

他只是负责审讯了。

至于审讯出来的口供，那些大官们如何去用，就不关他的事了。

“接着记，记录在案！”

许显纯对身后的吏员沉声道，目光却没离开钱谦益。

钱谦益还在喊着名字，从京官到地方士绅，从绸缎商到盐商，那些曾经被他藏在“东林大儒”外衣下的龌龊事，此刻全被他抖了个干净。

他的声音在狭小的牢房里回荡，撞在石墙上又弹回来，混着窗外的风声，像无数只阴冷的手，抓着人的耳朵往里灌。

吏员的笔在纸上飞快地划着。

夜渐渐深了，小窗上的破纸被风刮得更响，油灯的油快烧尽了，火苗越来越暗。

钱谦益的声音也低了下去，嘶哑得像破锣，却还在断断续续地报着名字。

直到最后，他突然朝着牢房的天板大笑起来。

“哈哈哈~”

“我钱谦益虽死，但不会寂寞的，有的是人会陪着我走着黄泉路！”

他这笑声里满是绝望和快意，在这阴冷的诏狱冬夜里，飘得很远很远，比任何刑具的冷光，都更让人头皮发麻。

许显纯抬手揉了揉眉心，转身往外走。

钱谦益这一供，江南的天，怕是要彻底变了。

而这诏狱里的寒气，往后怕是要更重了。

不过

这也是好事。

他手底下，总算是有可以折磨的对象了。

不然

这一手审讯之术，就没了施展的空间了。

时间，便如此过去了五日。

此刻。

大理寺公堂内。

案上堆迭的供词像座小山，空气中弥漫着烛油的焦味与难以言喻的压抑。

三法司会审钱谦益案的第五日，局势已彻底超出了所有人的预料。

方从哲坐在主审官的位置上，捏着一份刚从诏狱递来的供词，眉头微皱。

他年过甲，素来以沉稳著称，此刻却忍不住倒吸一口冷气，声音带着几分不易察觉的颤抖：

“这……这牵扯面也太广了。”

供词是锦衣卫指挥佥事许显纯送来的，上面记录着钱谦益的招供。

他不仅承认了“伪造万民书、煽动江南民变”的谋逆之举，还牵扯出江南士绅向京官输送利益的隐秘链条。

纸页上“沈飗”“何宗彦”“史继楷”的名字赫然在列，最后竟连“叶向高”三个字都没逃过。

“江南士绅每年冬夏，都会以‘冰敬’‘炭敬’为名，向京中官员送银。”

方从哲缓缓念出供词内容，目光扫过堂下肃立的刑部、大理寺官员。

“科道言官每人一万两，六部堂官两万两，内阁阁臣……五万两。”

话音刚落，站在一旁的叶向高猛地攥紧拳头，脸色瞬间从苍白转为铁青。

他踉跄着上前一步，指着供词，声音带着压抑的怒火：

“这是钱谦益那厮在疯狗般攀咬！老夫确实收过冰敬、炭敬，可那是官场往来的人情，绝非他口中的‘利益输送’！”

他的辩解并非无据。

大明京官的俸禄低得可怜，七品知县年俸不过四十五两，六部尚书也才一百八十两，连维持体面的府邸、仆从都不够。

久而久之，便形成了“地方养京官”的潜规则。

地方官从“火耗”（赋税征收中的损耗）里截留部分银两，以“冰敬”（夏季消暑）、“炭敬”（冬季取暖）、“别敬”（离京告别）的名义送给京官，美其名曰“人情往来”，实则是维持官场关系的必需。

叶向高之前身为内阁辅臣，每年收到的炭敬虽多，却从未直接为江南士绅谋取过私利，顶多是在朝堂上为江南民生说几句公道话。

可此刻，这份供词却将“人情往来”扭曲成了“利益勾结”，若真要彻查，满朝官员谁能清白？

方从哲显然也想到了这一点。

他放下供词，眼底闪过一丝复杂。

借着这份供词，他大可以将沈飗、何宗彦这些政敌一网打尽，稳固自己的首辅之位。

可转念一想，他自己每年也会收到齐地、楚地官员送来的“节敬”，数额虽不如叶向高多，却也绝非小数目。

真要追根究底，他自己也得被拖下水。

“诸位。”

方从哲清了清嗓子，语气沉了下来。

“眼下最重要的，是聚焦江南谋逆案本身。

钱谦益等人伪造文书、煽动民变、图谋逼宫，这些才是实打实的罪名，证据确凿，不容置疑。”

他刻意避开了“利益输送”的话题，目光落在案上的另一份卷宗上。

“至于其他牵扯，可暂不深究。

毕竟案子闹得太大，于朝堂稳定无益。

这一切，都交由陛下圣裁！”

这话像是给堂内众人松了口气，刑部尚书黄克瓒轻轻点了点头，大理寺卿李志也暗自放下心来。

可即便只追究谋逆罪，涉案人数也足以让人心惊：

江南各州府的知县、知府，牵连了一百五十余人。

京中的六部官员、科道言官，也有八十六人被供词提及。

这些人或参与了串联，或为江南士绅传递过消息，或在背后议论过新政，如今都成了“谋逆案”的嫌疑人。

“钱谦益这是破罐子破摔啊。”

大理寺卿李志低声感叹，语气里满是无奈。

他看过钱谦益的供词，这家伙是在疯狂攀咬。

他知道自己必死无疑，便想拉更多人下水。