第34章终结谷之战（1/2）

丑时三刻，瀑布声在星空下迴荡。

长发隨风轻扬的两人，神色惊人地平静，目光紧紧交织在一起。

月光映照下的景象虽带著梦幻般的美感，却因那即將到来的激烈衝突的预感，能感受到空气中瀰漫的紧绷震动。

“朔茂，我说过，敢妨碍我就杀了你。我很急……让开。”

“不让，也不会让你去。就算用强，也要把你带回村子。”

“……那么你就是我的敌人。”

朱理的双眼染上红色，三颗勾玉浮现。

“和镜老师一样，三勾玉写轮眼吗……”

“镜……？那傢伙是个连自己弟子都保护不了的废物。想到和他有关係，我就噁心得想吐。”

朱理憎恶地啐道，撩开开衩的和服下摆，从绑在大腿的忍具包里取出捲轴。

在空中展开的捲轴噗地冒出一阵烟。

从烟中出现的，是与人等高的巨大棍棒。

“真大啊。”

“这是为了破坏畳间的木遁而准备的。”

朱理浮现出冷漠的声音，展示了熟练操纵棍棒的演武。

石头的破碎声。

柱间石像的头顶出现了裂痕。

演武结束，朱理將棍棒砸在脚边。

她大大张开双腿，如同伏地般放低身体。

但朱理的身体，除了脚底之外並未接触地面。

以不稳定姿势支撑朱理的双腿，呈现出鞭子般柔韧的肌肉线条之美。

朔茂猛地回过神。

月光下所见的舞姿，实在过於美丽。

“是啊……”

缓缓站起身的朱理，一直低头看著下方。

看似在凝视流水，实则可能哪里也没看。

“畳间是我好不容易才得到的『唯一的』羈绊！想要从我这里夺走『最亲近的人』的话……朔茂，就算是你……也！！”

驱动朱理的，是失去名为“爱”的恐惧心。

若是沉醉於孤独的那些日子，根本不会有恐惧。

若是那个不断告诉自己千手一族才是恶的时期，根本没有什么好害怕的。

有了想要守护之物、珍视之物的存在，反而让宇智波朱理变得脆弱。

因为有畳间在，托他的福——这种想法，反过来就变成了“没有他自己什么都做不到”这种极端的自我否定。

宇智波朱理否定了自身的存在。

她认为自己所拥有的所有联繫，都是因为有千手畳间这个中转点才得以成立的、虚幻的东西。

反过来说，就是没有自主性。

將所有理由归咎於畳间，告诉自己“大体上都是畳间的错”，从而走向自我保全。

所以朱理总是说：不成器的畳间需要我宇智波朱理。

通过这种方式確立自我存在，朱理一直拼命守护著自身的存在。

换言之——『宇智波朱理，將所有的人际关係都依赖在千手畳间身上』。

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那是畳间一旦消失就会瓦解的幻想，而现在，那个时刻来临了。

“朱理，我不能让你去。为了我的心意，还有……为了你自己。”

朔茂悲痛地垂下目光，抱紧心中翻涌的热切思绪。

当再次抬起头时，他的眼中摇曳著牵掛同伴的心意、火之意志。

那道光芒，让朱理很不愉快。

那仿佛看透一切的眼睛。

朱理没有察觉到那深处究竟藏著什么。

连最强的瞳术·写轮眼都无法看透，是因为朱理的眼睛被蒙蔽了。

朱理的眼中，只清晰地映出了深沉的黑暗。

“为了我！？你懂我什么！只有畳间！只有畳间！！只有畳间，才是找到了我的、唯一的那一个……！！”

抬起头的朱理，那如同被愤怒吞噬的、可怕的表情。

但对朔茂而言——

“吶，朔茂。求你了，让我去吧……让我见畳间……”

——听起来却只像是快要哭出来的少女的慟哭。

好比迷路的孩子。

不知道前进的道路，也不知道归处的可怜少女。

明知前方只有黑暗，却无法不前进。

朔茂清楚地明白了。

朱理现在，正处於黑暗之中——

“朱理，我啊……不想只是从天上看著你拼命拉扯那根蜘蛛丝。”

在畳间不在的现在，能阻止朱理的，只有这数年来共同度过的旗木朔茂，別无他人。

宇智波镜太近了。

山中伊娜又太远了。

这也是作为朋友、作为同伴、然后作为男人的，朔茂的骄傲。

如果放任不管，朱理会找到金角·银角，並试图杀掉他们吧。

但无论写轮眼如何成长，敌人也是能与“影”匹敌的傢伙们。

朱理根本没有胜算。

即便如此朱理也会迎战，然后被杀。

绝不能让她重蹈幼年时那位无谋地挑战角都並被杀的朋友的覆辙。

绝不能。

自那天以来，不断追求力量的朔茂。

他所决心贯彻的忍道是——赌上性命，守护珍视的朋友。

朔茂慢慢解开额头的绷带。

银髮从束缚中解放，长发在风中跃动。

朔茂静静地从腰间连鞘拔出短刀，反手持於眼前。

电光缠绕其身，滋滋作响，撕裂黑暗的白光发出鸣响。

“不拔刀吗，朔茂。对我这种程度，这样就够了？別小看我……！！”

“生气了吗？我这边也一样。其实有件事，让我相当火大。”

“你、你说你火大？”

被明確指出的怒火，让朱理有些狼狈。

“没错。我虽然是不太容易生气的类型，但唯独这件事让我有点火大。”

“別开玩笑了朔茂。那个……我也一样。”

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“是啊，所以——我们似乎只能一战了。彼此竭尽全力，互相碰撞吧。来大吵一架吧。”

“吵、吵架……別开玩笑了，朔茂。你这和镜一样碍眼的傢伙！！”

“那也就是说，你对我有和镜老师同等的亲近感咯？”

“闭、闭嘴！……好啊，朔茂。我要把你那张嘴打得稀巴烂，让你再也说不出话！！”

朱理的身体，缠绕上苍蓝的火焰。

朔茂的感知中，捕捉到一股巨大的压力。

熊熊燃烧的火焰、爆发性產生的查克拉，却异常稳定。

朱理同时进行性质变化和形態变化的手法，让朔茂暗自惊嘆。

他改变了认识，觉得恐怕要比预想的更费工夫。

但是，他不会拔刀。

这是吵架。

是为了给顽固的朋友一顿拳头教训的、拼死的吵架。

“等我揍你一拳之后，有件事要让你纠正一下。”

温和地笑著，表情却紧绷起来。

此处的失败，將直接关係到第六班的未来。

还有，朱理的人生。

那绝非是朔茂应该背负的东西。

但他认为，仅仅作为朋友、作为同伴，去纠正朱理那悲哀的认知，是被允许的。

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白光与苍炎的战斗，如同戏剧般美丽。

与依靠查克拉和术的规模来制定战术的畳间不同，两人都侧重於高效运用较少的查克拉，磨礪必杀的一击。

比起身为扉间弟子的畳间，两人的战斗风格更近似於扉间。

猛地蹲下的朔茂，其脸部原本所在的位置，被撕裂空气的棍棒掠过。

若是直击，恐怕脑袋会像毽子一样被击飞，但朔茂连眉毛都没动一下就躲开了。

保持著低身姿势，朔茂顺势想用短刀的刀鞘砸向朱理，但察觉到朱理的膝踢，不得不转为防御。

通过瞬间交叉双臂挡住了奇袭，但朱理的脚力超乎想像的强悍，朔茂连带著防御姿势被吹飞，在空中翻滚。

朔茂痛苦地呻吟著，为了化解衝击而主动后仰。

但是——

“是瞬身术吗！！”

“太慢了！给我飞吧！！”

使用瞬身术的朱理追上了被吹飞的朔茂，將棍棒的一击砸向其后仰暴露出的腹部。

朔茂瞬间用双臂护住腹部，但未能完全化解势头，以更快的速度被击飞。

如同打水漂的石片般在水面滑行的朔茂身旁，景色以惊人的速度流逝。

防御用的手臂麻痹得厉害。

真是怪力啊，朔茂內心暗骂。

“瀑布……！！”

如同打水漂般在水面滑行的朔茂，终於衝过河面，飞向了终结之谷的天空。

在空中变换方向、调整姿势准备落地的朔茂上空，一个苍蓝的人影遮住了月光。

“朱理——！”

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“消失吧，火遁·豪火球之术！！”

以惊人速度结印的朱理，吐出巨大的火球，砸向朔茂。

朔茂无能为力地被火遁吞噬，如同被折去翅膀的蜻蜓般，向著瀑布潭坠落。

目送消失的朔茂，朱理在水面落地，面无表情地回头望向千手柱间的石像。

“笨蛋……什么？”

突然，朱理脚下的水面冒起了泡泡。

“这不是瀑布的水泡！”

朱理立刻从原地跳起，用棍棒弹开了迫近眼前的苦无。

从以惊人速度在水面奔跑的朱理身后，水龙张开大口袭来。

“水龙弹……是朔茂的术吗！哼，太嫩了！！”

朱理一边奔跑一边转身，用缠绕火焰的棍棒横扫水龙的顏面。

本该在属性上处於劣势，但朱理以其卓越的力量凌驾其上。

“以为那种程度的奇袭对宇智波管用吗，肤浅的傢伙……什么？！”

下一秒，朱理的脚踝被从水中伸出的手抓住，拖入了水中。

因突然的变故吃惊，在水中咕嘟咕嘟地失去空气，开始焦急。

瞪向脚边，是朔茂那张带著可恨笑容的脸。

朱理太阳穴青筋暴起，主动向水中潜去。

在水中无法正常使用忍具，两人的战斗转为徒手的格斗。

拨开拳头，击落踢击，挡住手肘，迎击膝撞。

互不相让的攻防持续著，武艺的交锋不曾停歇。

朱理击向面部的一击，被朔茂用鞭子般灵活的手腕向上方拨开。

利用这股势头，朔茂向朱理的腹部击出掌底，但朱理弯曲被拨开的手臂，用手肘向朔茂的头部砸下。

腹部与头部。

彼此都受到了攻击要害，吐出了不少空气。

无法继续停留而冲向水面的朱理，因最初损失的空气而处於劣势。

难以呼吸之下，朱理忍不住捂住了嘴。

下一秒，惊人的水压袭击了朱理，伴隨著如同身体被重击的疼痛和衝击，朱理被炸出了水面。

水和空气猛烈地灌入鼻口，体內的空气被夺走，但紧接著朱理就被拋到了空中。

“哈、哈、哈——”

紧贴在裸露岩壁上的朱理，为了拼命汲取久违的氧气，肩膀剧烈起伏。

背上还残留著衝击带来的麻痹，更增添了痛苦。

“那傢伙在哪……！？”

朱理立刻提炼查克拉，將火焰缠绕在拳上，用那锐利磨礪的深红之眼，骨碌碌地环视四周。

“可恶……查克拉……”

从水中缓缓现身的朔茂，如同那里是陆地般用手肘撑在水面上，直起身来。

他仰躺在水面上，鞭策著颤抖的身体，好不容易才撑起上半身，改为跪姿。

朔茂也同样痛苦地上下耸动著肩膀，但这並非全是因为呼吸困难。

“咕，伤口……”

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跪著的朔茂，晃了晃失去了平衡。

他用一只手支撑身体，另一只手按住了太阳穴。

温热的触感——那不是被人体温煨热的水。

朔茂的银髮，被染成了朱红色。

旗木朔茂岂止是病体初愈，他的伤根本就没完全好。

被直接打穿的朔茂的伤口裂开了，发出尖锐的疼痛。

“机会吗……？再见了，朔——”

“土遁·追牙之术！”

“嘎……什么？！”

紧贴在岩壁上的朱理从怀中取出苦无。

她没想杀人。

只是，要废掉一条腿——。

刚这么想，朱理背后就受到了沉重的衝击。

紧贴的脚底离开了岩壁，失去支撑的朱理无能为力地朝著水面被击飞。

发生了什么——朱理骨碌转动的视线前方，是一条狗。

“得救了……帕克。”

“看你被逼到这份上啊。那丫头，不愧是宇智波吶。”

会说话的狗，忍犬——帕克佩服似地，望著被自己吹飞的女子方向。

朔茂对跑到身边的帕克道了谢，慢慢站起身。

要问是什么时候召唤的，其实从一开始。

这只从某位少女那里得到、签订了通灵契约的忍犬，朔茂一直当作普通的狗潜伏在草丛阴影里，作为万一时的王牌准备著。

“——朔茂，右边！”

“糟了……！？”

突然飞来的火焰弹丸击飞了朔茂。

虽然在直击前瞬间跳开，但未能完全迴避。

被热浪和水沫袭击的朔茂，因眼中进入水这一异物，瞬间失去了视野——背后。

对於朝著自己背部直线轨跡扫来的棍棒，他应对迟了。

“——帕克！”

忍犬庇护了主人的危机。

它推开朔茂，用身体承受了棍棒的一击，隨著烟雾消失了身形。

朔茂立刻重整心绪，將意识转向袭击自己的朱理。

然后——对於进一步的追击一击，朔茂完全看穿了。

他以高跳的要领躲开棍棒，在擦身而过的瞬间抓住了离自己身体几厘米下方的棍棒，强行改变了自己身体的轨跡。

“这、这不是人类的动作！”

对著惊愕睁大眼睛的朱理，朔茂无暇顾及。

他顺著被挥开的棍棒的势头，在棍棒上倒立起身。

这是千锤百炼的柔韧肉体所產生的、惊人的动作。