第18章 山寨寒烟（2/2）
“错了。”张曄缓缓说道。
少年一愣。
“练武並非为了报仇。”张曄声音不高，却字字清晰，“仇恨似火，长久燃烧，最终会將你自己也化作灰烬。”
他伸手，按在李狗蛋单薄的肩膀上。
“练武，在於守护。”
“守护你所珍视的人，守护你所看重的东西。紧握拳头，並非为了出击，而是为了让该站立的人能继续挺立，让该生存的人能好好生活。”
李狗蛋怔怔地看著他，眼泪再次涌出，但眼神里的火焰並未熄灭，反而像被挑亮了灯芯，燃烧得更旺。
张曄站起身，后退两步。
“看著我的脚。”
李狗蛋急忙爬起来，擦乾眼泪，死死盯著张曄的双脚。
张曄缓缓沉腰，双腿分开，与肩同宽。脚掌稳稳踏在地面，五趾微微扣地，仿佛根须扎进土里。膝盖微微弯曲，高度恰到好处，重心稳稳落在两腿之间，沉如千斤青石夯入地底。
最简单的马步桩。
但李狗蛋看得呆住了。
他见过王叔扎马步，也见过寨里其他练过把式的人扎马步，可从未见过有人能把一个最简单的姿势站出这种韵味。稳，沉，如同山岳生根，风吹不动。
“脚要踏实，膝要灵活，腰要端正，肩要放鬆。”张曄缓缓开口，“气沉丹田，並非憋气，而是让呼吸往下走。心思也要跟著沉下去，不要浮躁。”
“定山桩。不练劲力，不练招式，只练一个『稳』字。站得住脚跟，方能出拳；站得稳如泰山，才有资格谈守护。”
李狗蛋用力点头，手忙脚乱地摆开架势。
他身形瘦小，动作略显笨拙，扎起马步来摇摇晃晃。膝盖弯曲过度，重心向前倾，脚掌好似並未踏实，整个人抖得如同筛糠一般。
但他並未停下。
头一次站不稳，他咬著牙调整姿势；第二次依旧晃动，他则硬撑著。汗水混合著灰土从额头淌下，他抬手胡乱一抹，双眼死死盯著张曄的双脚。
夕阳斜照进屋內，將一大一小两个身影映在地上，仿佛钉住一般。
陈守义微微眯起双眼。阿力手握长刀，喉结滚动。李铁柱背过身去，肩膀微微颤抖。
一刻钟过后，李狗蛋终於站稳了。
虽然双腿仍在微微颤动，但脚掌已紧紧抠住地面，膝盖也找到了那个微妙的屈伸平衡点。他喘著粗气，眼睛却亮得惊人，宛如乾涸的井底突然见到了水。
张曄收势，走到他跟前。
“记住这种感觉。”他说道，“每天早晚站立半个时辰。要站到脚底仿佛生根，站到风吹也纹丝不动，站到你觉得自己就如同这座山一般。”
“然后呢？”李狗蛋急切地问道。
“然后，你才有资格学习出拳。”
张曄转身，望向李铁柱：“寨主，黑风谷在何处？令爱被关押在哪里？”
李铁柱深吸一口气，声音带著一丝涩意：“寨子西边，翻过两道山樑便是。谷口设有三道哨卡，每道哨卡有五人把守。谷中有山洞，九菊派在里面炼製药物，秀兰应该被关在山洞旁的木牢里。”
他顿了顿，握紧拳头：“但我们没敢靠近。谷口有暗哨，谷里还有巡逻队。寨子里能动手的就这几个人，衝进去……无异於送死。”
门帘一掀，走进一个人来。
张曄竟没察觉到屋里还有第四个人。
“她是谁？”
张曄连忙问道。
李铁柱赶忙摆手：“別误会！这是林姑娘，药香堂的少东家。她最近来寨子收购药材，正好撞见我受伤，便留下来帮忙了。”
那女子——林晚秋——將药盘往桌上一放，目光在张曄身上停留了一瞬，又扫过他腰间的菊纹铁牌。
“你胳膊在渗血。”她开口，声音乾脆利落，“阴煞之气侵入体內，再拖延两天，这条胳膊就废了。”
张曄皱起眉头。左臂被松本健太掌风擦过的地方確实一阵跳痛，好似有根冰针往骨头缝里钻。他没有吭声。
“隨你。”
林晚秋不再看他，转向李铁柱：“李寨主，令爱的事情我白天已经说过。九菊派用活人炼製阴煞药，每拖延一天，经脉就会被侵蚀损坏一分。如今已经好几天了，再晚些即便把人救出来，也会成为废人。”
李铁柱脸色煞白：“林姑娘，你有办法吗？”
“我能解阴煞毒。”林晚秋抽出银针，针尖在烛火上轻轻掠过，“但我得进入谷中，要知道炼丹房在哪里。我祖父几个月前被掳了进去，应该还活著。”
张曄眼神锐利：“你盯著他们多久了？”
“半个月。”林晚秋迎著他的目光，“谷后悬崖有条废弃小道，能避开前哨。但谷里情况不明，我一个人进不去。”
堂屋里安静下来。
张曄盯著她看了两秒。这姑娘眼神坦荡，手中的银针稳得好似焊在了指头上，不像是在说假话。更重要的是，她提到“阴煞解毒”时，那股自信是装不出来的。
“有几成把握？”
“五成。”林晚秋道，“但要是你们能砸了炼丹炉，製造混乱，我有八成把握把人带出来。”
张曄转向李铁柱：“谷里除了哨卡，还有什么布置？”
“巡逻队，每一刻钟换岗一次。”李铁柱咬牙说道，“炼丹房在山洞最里头，烟囱冒黑烟，老远就能看到。”
林晚秋上前半步，指尖在桌面上虚划：“废弃小道在谷后，只有两个淬体期的守卫，换岗时有空档。从那里摸进去，能够直接到达山洞。”
张曄看了她一眼，当机立断：“你带路。”
“但得听我指挥。”张曄盯著她眼睛，“探路时你压后，没我信號，不许妄动。”
林晚秋嘴唇微微蠕动，似欲爭辩，最终只是轻轻点头。
“成交。不过得先处理你的伤势。阴煞侵入体內，气血运转不畅，进了谷你恐怕不是佐藤一郎的对手。”
张曄仍想拒绝，陈守义在一旁轻咳一声：“让她看看。別在关键时候掉链子。”
张曄这才鬆开刀柄，缓缓伸出左臂。
林晚秋动作嫻熟地撕开他的袖口。伤口在灯光下暴露无遗，果然泛著青黑色，好似被墨汁浸染过的皮肉。她眉头微微一皱，將银针在烛火上烤了一会儿，地刺入伤口周围的几处穴位。
一股酸麻之感顺著手臂蔓延上来，张曄感觉左臂的气血確实通畅了一些，那股阴冷滯涩的感觉被强行冲开。
“半个时辰后自行拔针。”林晚秋收起药囊，退至桌角，拿起炭笔在草纸上迅速勾画，“我来绘製路线，你们商量一下作战计划。”
张曄活动了一下左臂，目光转向李狗蛋。
少年依旧扎著马步，腿肚子不住地颤抖，但腰杆却挺得笔直，眼神死死地盯著前方的空气，仿佛要將那团空气瞪穿。
“计划很简单。”张曄压低声音说道，“我独自潜入谷中，寻找木牢和炼丹房。林姑娘带领阿力和李狗蛋从后山小道潜伏，在外围接应。等我发出信號，製造混乱，营救人员，然后撤离。”
“那我呢？”陈守义问道。
“陈老留在寨子。”张曄说道，“协助李寨主加强防御。松本健太丟了人，必定会搜山，寨子必须坚守。”
陈守义点了点头。
李铁柱扑通一声跪下，额头重重地砸在泥地上：“恩人！寨子里贫困，拿不出什么好东西……只求你们，救回秀兰！”
张曄一把將他拉起来：“带些乾粮即可。守住寨子，便是帮了我们大忙。”
李铁柱重重地点头，转身冲门外大声吼道：“把地窖那袋苞米麵抬出来！切两块醃肉！快！”
寨民们顿时忙成一团。
李铁柱趁机將张曄拉到角落，压低声音说：“半个月前，清风武馆的秦馆长来过。”
张曄眼神微微一动。
“秦峰，乃是同盟会成员，在浦海颇具名望。”李铁柱回忆道，“他在黑风谷外围与九菊派交手，受了伤，在寨子休养了两天。临走前他说，国术不兴，则民族不兴。练武之人不能只顾及自己的小天地，要守护华夏百姓。”
李铁柱苦笑著说：“可咱们连饭都吃不饱，哪有精力顾及民族大义……但他那句话，我一直记到现在。”
张曄没有说话，轻轻拍了拍他的肩膀。
一刻钟后，乾粮准备妥当。
张曄將粗麵饼和醃肉塞进包袱。林晚秋检查了药囊，又向老婆婆討要了几包止血散。阿力磨了磨刀，李狗蛋换上一双结实的草鞋，用布条將砍柴刀紧紧绑在背上。
陈守义留在寨子，协助李铁柱重新布置寨墙。
临別之际，李狗蛋再次扎起马步。
这次他站得更加稳当，虽然双腿仍在颤抖，但脚掌如同钉子一般紧紧抠住地面，眼神专注地盯著寨墙上的风灯，一眨不眨。
张曄拍了拍他的肩膀：“记住这种感觉。”
说罢，转身朝著寨门走去。
林晚秋、阿力、李狗蛋紧隨其后。
寨门在身后缓缓关闭。最后一抹天光消失不见，山道完全陷入黑暗之中。远处黑风谷的方向隱匿在山影之后，宛如一头蛰伏的巨兽。
张曄深吸一口气，山风凛冽，带著草木和阴煞的气息。
他迈开步伐。
身后，林晚秋紧紧握住药囊，阿力握刀的手不自觉地收紧。李狗蛋回头看了一眼寨墙上的风灯，咬牙跟上。
山路蜿蜒曲折，伸向更深的黑暗。
寨子里，陈守义站在瞭望台上，望著那几点火把的光芒逐渐远去，最终消失在山影之中。
他抬头仰望天空。
星子稀疏，云层厚重，是个没有月亮的夜晚。
“岳师傅……”老人喃喃自语，“你挑选的这个人，倒是有些意思。”