第6章 仓廩虚实（1/2）

腊月初十，傍晚，暮色如铁。

宫城南库的大门在刺耳的“嘎吱”声中洞开。刘密手持刚从户曹翻出的旧钥匙，手指被铁锈染得暗红。

耶律德光不等侍卫，逕自推门而入。

一股混杂著霉腐、尘土和陈谷败味的阴湿气息扑面而来。火把的光摇曳著，照亮仓內景象：麻袋堆积如山，但许多已然塌陷，露出里面顏色可疑的填充物。地面潮湿，墙角结著冰凌，几处屋顶的破洞下，麻袋霉烂发黑，流出粘稠的汁液。

刘密脸色在火光下更显苍白。他快步走到一处塌开的麻袋前，伸手抓出一把，掌心摊开，儘是沙土、糠壳和少量乾瘪的穀粒，穀粒不足三成。

“陛下，这……”

耶律德光没说话，沿著通道往里走。火光照过之处，触目惊心：老鼠啃噬的痕跡遍地，排水沟堵塞，积水成冰。这不像粮仓，更像废弃的坟场。

“帐册上，此仓该存粮几何？”耶律德光的声音在空旷中迴荡。

“回陛下，”刘密声音发颤，“据天福九年大计帐，此仓应有粟米两万斛。冯公日前核验太仓、永丰仓等主要仓廩后，报总数四万七千八百斛堪用与待查。此南库……按旧档，应存约八千斛。”

耶律德光走到最深处，靴尖踢了踢一个麻袋，袋子应声而裂，流出灰白粉末，不知是石灰还是霉变物。“守仓官吏何在？”

几个缩在角落取暖的仓吏连滚爬爬跪倒，口称死罪。

“此仓实存多少？”耶律德光问。

为首者哆嗦道：“小人……小人只管看门，钥匙、帐目都是王仓丞管著。他几日前便告病在家。实数……实数小人不知啊！”

“不知实数？”耶律德光接过刘密递上的出入流水草帐，就著火把扫了几眼，字跡潦草如鬼画符，涂改处处，日期错乱。“那这些帐，是谁记的？”

无人敢答。

耶律德光將帐册掷在地上。“刘密。”

“臣在！”

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“立刻派人，去把那位王仓丞『请』来。著萧翰调兵，彻查所有官仓！朕要亲眼看看，冯公帐册上那四万七千八百斛，到底有多少是沙子，多少是烂谷！”

“遵旨！”

“至於你们，”耶律德光看著地上几人，“看守仓廩，不知实数，不报霉烂，留之何用？剥去吏袍，按瀆职下狱。此仓暂由……”他看向刘密，“你举荐的那个老吏呢？”

“赵老吏正在外候著。”

“让他进来，即刻接手。清点此仓所有尚能入口之物，立新册，朕每日要看。”

两个时辰后，初步清查结果像一盆冰水，浇在偏殿的炭火盆上，嗤嗤作响。

刘密的脸色已经不是苍白，而是灰败。他手中捧著新造的简册，手指捏得骨节发白。

“陛下……臣……臣有罪。”他扑通跪下，“臣先前依据旧档和冯公帐面，粗略估算各仓或能清出四万多万斛可用之粮……是臣无能，是臣妄断！”

耶律德光坐在案后，脸上看不出情绪：“说实数。”